I mitten av 1950-talet hade abstrakt expressionism hängit i konstvärlden under ett helt decennium, och det fanns vissa konstnärer som ansåg att förtrollningen hade pågått i ungefär nio år för länge.
I ett okoordinerat konstnärligt uppror började ett antal nya rörelser få dragkraft. Det ena som dessa rörelser hade gemensamt var att avskräcka det abstrakta till förmån för det konkreta. Från detta föddes den förtjusande namngivna "Funk Art" -rörelsen.
Den romantiska versionen av Funk Art's etymologi säger att den kom från jazzmusik, där "funky" var ett godkännande. Jazz uppfattas också som oraffinerad och - speciellt i slutet av 50-talet fri jazz - oortodoks. Detta passar snyggt, för Funk Art var ingenting om inte oraffinerat och oortodokt. Men det är förmodligen närmare sanningen att säga att Funk Art kom från den ursprungliga, negativa betydelsen av "funk:" en kraftfull stank eller ett angrepp på ens sinnen.
Vilken version du än tror, "dopet" inträffade 1967, när UC Berkeley Art History professor och grundande chef för Berkeley Art Museum, Peter Selz, samlade Funk utställning.
Rörelsen började i San Francisco Bay-området, särskilt vid University of California, Davis. Faktum är att många av konstnärerna som deltog i Funk Art var på studiokonstfakulteten. Funk Art växte aldrig ut som en regional rörelse, vilket är lika bra. Bay Area, undergrundscentret, var förmodligen det ställe där det kunde ha frodats, än mindre överlevt.
Funk Arts storhetstid var i mitten till slutet av 1960-talet. Naturligtvis var dess början mycket tidigare; (mycket) sent på 1950-talet verkar vara ursprungspunkten. I slutet av 1970-talet var saker ganska mycket över så långt som konstnärliga rörelser går. För att inkludera alla möjligheter kan man säga att Funk Art producerades under högst två decennier - och 15 år skulle vara mer realistiska. Det var kul medan det varade, men Funk hade inte lång livslängd.
Funk föregicks av en annan Bay Area konströrelse känd som "Beat Era Funk" eller "Funk Assemblage". Dess inställning var mer surrealistisk än funky, men den lägger till några anteckningar till Funk. Trots att de var regionala, fick Beat Era Funk aldrig någon popularitet.
När det gäller humor och ämne går Funk Art's släkt direkt tillbaka till Dada, medan dess aspekter av collage och sammansättning lyssnar till Pablo Picassos och Georges Braques syntetiska kubism.