Historien om Halloween eller Samhain, de döda dagarna

Halloween eller Samhain började i en gammal, förkristen keltisk festival för de döda. De keltiska folken, som en gång hittades över hela Europa, delade året med fyra stora helgdagar. Enligt deras kalender började året en dag motsvarande 1 november på vår nuvarande kalender. Datumet markerade början av vintern. Eftersom de var pastorala människor var det en tid då nötkreatur och får måste flyttas till närmare betesmarker och allt boskap måste säkras under vintermånaderna. Skörden skördades och lagrades. Datumet markerade både ett slut och en början i en evig cykel.

Samhain

Festivalen som observerades vid denna tidpunkt kallades Samhain (uttalas Sah-ween). Det var den största och mest betydelsefulla semestern under det keltiska året. Kelterna trodde att vid tidpunkten för Samhain, mer än någon annan tid på året, kunde de döds spöken blanda sig med de levande, för i Samhain reste själarna till de som hade dött under året in i andra världen . Folk samlades för att offra djur, frukt och grönsaker. De tände också bålar för att hedra de döda, för att hjälpa dem på deras resa och för att hålla dem borta från de levande. Den dagen var alla slags varelser utomlands: spöken, älvor och demoner - allt en del av mörkret och fruktan.

Hur Samhain blev Halloween

Samhain blev Halloween som vi känner till när kristna missionärer försökte förändra det keltiska folks religiösa praxis. Under de första århundradena av det första årtusendet e.Kr., innan missionärer som St. Patrick och St. Columcille konverterade dem till kristendomen, utövade kelterna en genomgripande religion genom sin prästkast, Druiderna, som var präster, poeter, forskare och forskare alla genast. Som religiösa ledare, ritualspecialister och bärare av lärande var inte druiderna till skillnad från själva missionärerna och munkarna som skulle kristna sitt folk och märka dem onda djävladyrkare.

Påven Gregorius den första

Som ett resultat av deras ansträngningar att utplåna "hedniska" helgdagar, som Samhain, lyckades de kristna genomföra stora omvandlingar i den. År 601 utfärdade A. Pope Gregorius den första en nu berömd edikt till sina missionärer om de infödda tron ​​och sedvänjor hos de folk han hoppades konvertera. I stället för att försöka utplåna infödda människors seder och trosuppgifter instruerade påven sina missionärer att använda dem: om en grupp människor dyrkade ett träd, snarare än att hugga ner det, rådde han dem att invigja det till Kristus och tillåta dess fortsatta dyrkan.

När det gäller att sprida kristendomen var detta ett lysande koncept och det blev en grundläggande strategi som användes i katolskt missionär. Kyrkans heliga dagar var avsiktligt inställda att sammanfalla med infödda heliga dagar. Julen tilldelades till exempel det godtyckliga datumet den 25 december eftersom det motsvarade många folks mitt i vinter. På samma sätt sattes St. John's Day på sommarsolståndet.

Good Vs Evil - Druider, kristna och Samhain

Samhain, med sin betoning på det övernaturliga, var avgjort hednisk. Medan missionärer identifierade sina heliga dagar med dem som observerades av kelterna, märkte de den tidigare religionens övernaturliga gudar som onda och associerade dem med djävulen. Som representanter för den rivaliserande religionen ansågs Druider vara onda tillbedare av djävulska eller demoniska gudar och andar. Den keltiska underjorden identifierades oundvikligen med det kristna helvetet.

Effekterna av denna politik var att minska men inte helt utrota troen från de traditionella gudarna. Den keltiska tron ​​på övernaturliga varelser bestod medan kyrkan gjorde avsiktliga försök att definiera dem som inte bara farliga utan skadliga. Följare av den gamla religionen gömde sig och dömdes som häxor.

Alla heliges högtid

Alla heliges kristna högtid tilldelades nr 1. Dagen hedrades varje kristen helgon, särskilt de som annars inte hade en speciell dag som ägnades åt dem. Denna festdag var tänkt att ersätta Samhain, för att dra hängivenhet från de keltiska folken och slutligen ersätta den för alltid. Det hände inte, men de traditionella keltiska gudarna minskade i status, blev feer eller leprechauns av nyare traditioner.

De gamla övertygelserna i samband med Samhain dog aldrig helt ut. De kraftiga symboliken för de resande döda var för stark och kanske för grundläggande för den mänskliga psyken för att vara nöjd med den nya, mer abstrakta katolska festen som hedrar helgon. Genom att erkänna att något som skulle lägga ner den ursprungliga energin i Samhain var nödvändigt, försökte kyrkan igen att ersätta den med en kristen festdag på 900-talet. Den här gången etablerades den 2 november som All Souls Day - en dag då de levande bad för alla dödas själar. Men än en gång hade praxis att behålla traditionella seder samtidigt som man försökte omdefiniera dem ha en upprätthållande effekt: de traditionella övertygelserna och sederna levde vidare, i nya uppdrag.

All Saints Day - All Hallows

All Saints Day, annars känd som All Hallows (helgad betyder heligt eller heligt), fortsatte de gamla keltiska traditionerna. Kvällen före dagen var tiden för den mest intensiva aktiviteten, både mänsklig och övernaturlig. Människor fortsatte att fira All Hallows Eve som en tid för de vandrande döda, men de övernaturliga varelserna ansågs nu vara onda. Folket fortsatte att främja dessa sprit (och deras maskerade imitatörer) genom att sätta ut gåvor med mat och dryck. Därefter blev All Hallows Eve Hallow Evening, som blev Hallowe'en - en forntida keltisk, förkristen nyårsdag i modern klänning.

Många övernaturliga varelser blev associerade med All Hallows. I Irland räknades älvor bland de legendariska varelserna som vandrade på Halloween. En gammal folkballad som heter "Allison Gross" berättar historien om hur älvdrottningen räddade en man från en häxans trollformel på Halloween.

Allison Gross

O Allison Gross, som bor i Yon Tower
den styggaste häxan i norra landet ...
Hon har förvandlat mig till en ful mask
och gardar mig att prata runt ett träd ...
Men när det föll ut förra Hallow till och med
När den sena [älva] domstolen reste förbi,
drottningen tände på en gowany bank
Inte långt från trädet där jag inte vill ligga ...
Hon förändrar mig igen till min egen form
Och jag tänker inte mer om trädet.

I gamla England gjordes kakor för de vandrande själarna, och människor gick "en" soulin "för dessa" soulcakes. " Halloween, en tid av magi, blev också en dag av spådom, med en mängd magiska övertygelser: till exempel, om personer håller en spegel på Halloween och går bakåt nedför trappan till källaren, kommer ansiktet som visas i spegeln att vara deras nästa älskare.