Historia av fotografi Pinholes och polaroids till digitala bilder

Fotografi som medium är mindre än 200 år gammalt. Men under den korta historien har den utvecklats från en rå process med kaustiska kemikalier och tunga kameror till ett enkelt men sofistikerat sätt att skapa och dela bilder direkt. Upptäck hur fotografering har förändrats över tid och hur kameror ser ut idag.

Innan fotografering

De första "kamerorna" användes inte för att skapa bilder utan för att studera optik. Den arabiska forskaren Ibn Al-Haytham (945-1040), även känd som Alhazen, krediteras i allmänhet som den första personen som studerar hur vi ser. Han uppfann kameran obscura, föregångaren till pinhole-kameran, för att visa hur ljus kan användas för att projicera en bild på en plan yta. Tidigare referenser till camera obscura har hittats i kinesiska texter från cirka 400 f.Kr. och i skrifterna från Aristoteles omkring 330 f.Kr..

I mitten av 1600-talet, med uppfinningen av fint utformade linser, började konstnärer använda camera obscura för att hjälpa dem att rita och måla utarbetade verkliga bilder. Magiska lyktor, föregångaren till den moderna projektorn, började också dyka upp vid denna tid. Med hjälp av samma optiska principer som camera obscura tillät den magiska lyktan människor att projicera bilder, vanligtvis målade på glasglas, på stora ytor. De blev snart en populär form av massunderhållning.

Den tyska forskaren Johann Heinrich Schulze genomförde de första experimenten med fotokänsliga kemikalier 1727 för att bevisa att silversalter var ljuskänsliga. Men Schulze experimenterade inte med att producera en permanent bild med sin upptäckt. Det måste vänta till nästa århundrade.

Världens första fotografi, taget av Nichone Niepce 1826 från sitt fönster i Frankrike. Bettmann / Getty Images

De första fotograferna

En sommardag 1827 utvecklade den franska forskaren Joseph Nicephore Niepce den första fotografiska bilden med en kamera obscura. Niepce placerade en gravyr på en metallplatta belagd med bitumen och utsatte den sedan för ljus. Gravyrets skuggiga områden blockerade ljuset, men de vitare områdena tillät ljus att reagera med kemikalierna på plattan.

När Niepce placerade metallplattan i ett lösningsmedel visade sig gradvis en bild. Dessa heliografer, eller soltryck som de ibland kallades, anses vara det första försöket på fotografiska bilder. Niepces process krävde dock åtta timmars ljusbelysning för att skapa en bild som snart skulle försvinna. Möjligheten att "fixa" en bild, eller göra den permanent, kom med senare.

Kollegan Louis Daguerre experimenterade också med sätt att fånga en bild, men det skulle ta honom ytterligare ett dussin år innan han kunde reducera exponeringstiden till mindre än 30 minuter och förhindra att bilden försvinner efteråt. Historiker citerar denna innovation som den första praktiska fotograferingsprocessen. 1829 bildade han ett partnerskap med Niepce för att förbättra processen som Niepce hade utvecklat. 1839, efter flera års experiment och Niepces död, utvecklade Daguerre en mer bekväm och effektiv metod för fotografering och uppkallade den efter sig själv. 

Daguerres daguerreotypprocess startade med att fixa bilderna på ett ark silverförgyllt koppar. Han polerade sedan silveret och belagde det i jod och skapade en yta som var känslig för ljus. Sedan satte han plattan i en kamera och exponerade den i några minuter. Efter att bilden målats med ljus badade Daguerre plattan i en lösning av silverklorid. Denna process skapade en varaktig bild som inte skulle förändras om den utsätts för ljus.

1839 sålde Daguerre och Niepces son rättigheterna för daguerreotypen till den franska regeringen och publicerade ett broschyr som beskrev processen. Daguerreotypen fick popularitet snabbt i Europa och USA. År 1850 fanns det över 70 daguerreotypateljéer i New York bara.

Negativt till positiv process

Nackdelen med daguerreotyper är att de inte kan reproduceras; var och en är en unik bild. Förmågan att skapa flera tryck kom till tack vare Henry Fox Talbots arbete, en engelsk botaniker, matematiker och en samtida av Daguerre. Talbot sensibiliserat papper för ljus med en silver-salt lösning. Han utsatte sedan papperet för ljus.

Bakgrunden blev svart och motivet gjordes i gråa graderingar. Detta var en negativ bild. Från pappersnegativet gjorde Talbot kontaktutskrifter, vänd ljuset och skuggorna för att skapa en detaljerad bild. 1841 perfektionerade han denna pappersnegativa process och kallade den en kalotype, grekisk för "vacker bild."

Tintypsamling av gamla familjefotografier. Kathryn Donohew Photography / Getty Images

Andra tidiga processer

I mitten av 1800-talet experimenterade forskare och fotografer med nya sätt att ta och bearbeta bilder som var mer effektiva. 1851 uppfann Frederick Scoff Archer, en engelsk skulptör, den våta plattan negativ. Med en viskös kollodionslösning (en flyktig, alkoholbaserad kemikalie) belagde han glas med ljuskänsliga silversalter. Eftersom det var glas och inte papper skapade denna våta platta en mer stabil och detaljerad negativ.

Liksom daguerreotypen använde tonstyper tunna metallplattor belagda med ljuskänsliga kemikalier. Processen, patenterad 1856 av den amerikanska forskaren Hamilton Smith, använde järn istället för koppar för att ge en positiv bild. Men båda processerna måste utvecklas snabbt innan emulsionen torkades. På fältet innebar detta att man bär ett bärbart mörkerum fullt av giftiga kemikalier i bräckliga glasflaskor. Fotografi var inte för svag hjärta eller de som reste lätt.

Det förändrades 1879 med införandet av torrplattan. Liksom fotografering med våtplatta använde denna process en glasnegativ platta för att fånga en bild. Till skillnad från processen med våtplatta belades torrplattor med en torkad gelatinemulsion, vilket betyder att de kunde förvaras under en tidsperiod. Fotografer behövde inte längre bärbara mörkrum och kunde nu anställa tekniker för att utveckla sina fotografier, dagar eller månader efter att bilderna hade tagits.

Lossa kamerafilm, bilder och kamera. Sean Gladwell / Getty Images 

Flexibel rullfilm

1889 uppfann fotografen och industrimannen George Eastman en film med en bas som var flexibel, obrytbar och kunde rullas. Emulsioner belagda på en cellulosanitratfilmbas, som Eastmans, gjorde den massproducerade lådkameran till verklighet. De tidigaste kamerorna använde en mängd olika mediumformat filmstandarder, inklusive 120, 135, 127 och 220. Alla dessa format var cirka 6 cm breda och producerade bilder som sträckte sig från rektangulära till fyrkantiga. 

Den 35mm film som de flesta känner idag uppfanns av Kodak 1913 för den tidiga filmindustrin. I mitten av 1920-talet använde den tyska kameratillverkaren Leica denna teknik för att skapa den första stillbildskameran som använde 35mm-formatet. Andra filmformat förfinades också under denna period, inklusive rullefilm med medelformat med pappersunderlag som gjorde det enkelt att hantera i dagsljus. Arkfilm i 4-till-5-tums- och 8-by-10-tumsstorlekar blev också vanligt, särskilt för kommersiell fotografering, vilket slutade behovet av ömtåliga glasplattor.

Nackdelen med nitratbaserad film var att den var brandfarlig och tenderade att förfalla över tiden. Kodak och andra tillverkare började byta till en celluloidbas, som var brandsäker och mer hållbar, på 1920-talet. Triacetatfilm kom senare och var mer stabil och flexibel, liksom eldfast. De flesta filmer producerade fram till 1970-talet var baserade på denna teknik. Sedan 1960-talet har polyesterpolymerer använts för gelatinbasfilmer. Plastfilmbasen är mycket stabilare än cellulosa och utgör inte brandrisk.

I början av 1940-talet fördes kommersiellt hållbara färgfilmer till marknaden av Kodak, Agfa och andra filmföretag. Dessa filmer använde den moderna tekniken för färgkopplade färger där en kemisk process förbinder de tre färgskikten tillsammans för att skapa en uppenbar färgbild.

Fotografiska tryck

Traditionellt användes linne traspapper som bas för att göra fotografiska tryck. Utskrifter på detta fiberbaserade papper belagda med en gelatinemulsion är ganska stabila när de behandlas korrekt. Deras stabilitet förbättras om utskriften är tonad med antingen sepia (brun ton) eller selen (ljus, silveraktig ton).

Papperet kommer att torka ut och spricka under dåliga arkivförhållanden. Förlust av bilden kan också bero på hög luftfuktighet, men den verkliga fienden till papper är kemiska rester som kvarlämnas av den fotografiska fixeringsenheten, en kemisk lösning för att ta bort spannmål från filmer och tryck under bearbetning. Dessutom kan föroreningar i vattnet som används för bearbetning och tvätt orsaka skador. Om ett tryck inte är helt tvättat för att ta bort alla spår av fixer kommer resultatet att missfärgas och bildförlust.

Nästa innovation inom fotopapper var hartsbeläggning eller vattentåligt papper. Tanken var att använda normalt linnefiberbaserat papper och belägga det med ett plastmaterial (polyeten), vilket gör papperet vattentät. Emulsionen placeras sedan på ett plasttäckt baspapper. Problemet med hartsbelagda papper var att bilden rider på plastbeläggningen och var känslig för blekning.

Till en början var färgtryck inte stabila eftersom organiska färgämnen användes för att göra färgbilden. Bilden skulle bokstavligen försvinna från filmen eller pappersbasen när färgämnen försämrades. Kodachrome, daterat till den första tredjedelen av 1900-talet, var den första färgfilmen som producerade tryck som kunde pågå i ett halvt sekel. Nu skapar nya tekniker permanenta färgtryck som håller 200 år eller mer. Nya utskriftsmetoder som använder datorgenererade digitala bilder och mycket stabila pigment erbjuder permanenthet för färgfotografier.

Omedelbara foton och kamera från 1970-talet. Urbanglimpses / Getty Images

Omedelbar fotografering

Omedelbar fotografering uppfanns av Edwin Herbert Land, en amerikansk uppfinnare och fysiker. Land var redan känt för sin banbrytande användning av ljuskänsliga polymerer i glasögon för att uppfinna polariserade linser. 1948 avslöjade han sin första direktfilmkamera, Land Camera 95. Under de kommande decennierna skulle Lands Polaroid Corporation förfina svartvita filmer och kameror som var snabba, billiga och anmärkningsvärt sofistikerade. Polaroid introducerade färgfilm 1963 och skapade den ikoniska vikningskameran SX-70 1972. 

Andra filmtillverkare, nämligen Kodak och Fuji, introducerade sina egna versioner av direktfilm på 1970- och 80-talet. Polaroid förblev det dominerande varumärket, men med tillkomsten av digital fotografering på 1990-talet började det minska. Företaget ansökte om konkurs 2001 och slutade göra omedelbar film 2008. År 2010 började Impossible Project att tillverka film med Polaroid's instant-filmformat, och 2017 omfördelade företaget sig själv som Polaroid Originals.

Tidiga kameror

Per definition är en kamera ett ljusfast objekt med en lins som fångar inkommande ljus och riktar ljuset och den resulterande bilden mot film (optisk kamera) eller bildenheten (digital kamera). De tidigaste kamerorna som användes i daguerreotypprocessen gjordes av optiker, instrumenttillverkare eller ibland till och med av fotograferna själva.

De mest populära kamerorna använde en skjutbox-design. Linsen placerades i den främre lådan. En andra, något mindre låda gled in på baksidan av den större lådan. Fokus kontrollerades genom att skjuta bakrutan framåt eller bakåt. En bild i sidled omvänd skulle fås om inte kameran var försedd med en spegel eller prisma för att korrigera denna effekt. När den sensibiliserade plattan placerades i kameran skulle linslocket tas bort för att starta exponeringen.

Moderna kameror

Efter att ha perfekterat rullfilm uppfann George Eastman också den lådformade kameran som var tillräckligt enkel för konsumenterna att använda. För $ 22 kunde en amatör köpa en kamera med tillräckligt med film för 100 bilder. När filmen hade använts skickade fotografen kameran med filmen kvar i den till Kodak-fabriken, där filmen togs bort från kameran, bearbetades och trycktes. Kameran laddades sedan igen med film och returnerades. Som Eastman Kodak Company lovade i annonser från den perioden: "Du trycker på knappen, vi gör resten."

Under de kommande decennierna skulle stora tillverkare som Kodak i USA, Leica i Tyskland och Canon och Nikon i Japan alla introducera eller utveckla de stora kameraformaten som fortfarande används idag. Leica uppfann den första stillbildskameran som använde 35 mm film 1925, medan ett annat tyskt företag, Zeiss-Ikon, introducerade den första reflexkamera med en enda lins 1949. Nikon och Canon skulle göra det utbytbara objektivet populärt och den inbyggda ljusmätaren vanligt.

Digitalkamera. fhm / Getty Images

Digital kameror

Rötterna till digital fotografering, som skulle revolutionera branschen, började med utvecklingen av den första laddade parenheten (CCD) på Bell Labs 1969. CCD konverterar ljus till en elektronisk signal och är fortfarande hjärtat i digitala enheter idag. 1975 utvecklade ingenjörer på Kodak den allra första kameran som skapade en digital bild. Den använde en kassettinspelare för att lagra data och tog mer än 20 sekunder att ta ett foto.

I mitten av 1980-talet arbetade flera företag med digitala kameror. En av de första som visade en livskraftig prototyp var Canon, som demonstrerade en digitalkamera 1984, även om den aldrig tillverkades och såldes kommersiellt. Den första digitala kameran som såldes i USA, Dycam Model 1, dök upp 1990 och såldes för $ 600. Det första digitala spejlreflexen, en Nikon F3-kropp som är ansluten till en separat lagringsenhet tillverkad av Kodak, dök upp året efter. År 2004 säljer digitala kameror filmkameror, och digital är nu dominerande.

Ficklampor och ficklampor

Blitzlichtpulver eller ficklampulver uppfanns i Tyskland 1887 av Adolf Miethe och Johannes Gaedicke. Lycopodiumpulver (de vaxartade sporerna från klubbmossan) användes i tidigt blixtpulver. Den första moderna fotoflasklampan eller blixtlampan uppfanns av österrikiska Paul Vierkotter. Vierkotter använde magnesiumbelagd tråd i en evakuerad glasjordklot. Den magnesiumbelagda tråden ersattes snart av aluminiumfolie i syre. 1930 patenterades den första kommersiellt tillgängliga fotoflasklampan, Vacublitz, av tyska Johannes Ostermeier. General Electric utvecklade också en blixtlampa kallad Sashalite ungefär samtidigt.

Fotografiska filter

Den engelska uppfinnaren och tillverkaren Frederick Wratten grundade en av de första fotografiska försörjningsföretagen 1878. Företaget, Wratten och Wainwright, tillverkade och sålde kollodionsglasplattor och torrplattor med gelatin. 1878 uppfann Wratten "nudelprocessen" av silver-bromidgelatinemulsioner innan tvätt. 1906 Wratten, med hjälp av E.C.K. Mees, uppfann och producerade de första panchromatiska plattorna i England. Wratten är mest känd för de fotografiska filtren som han uppfann och är fortfarande uppkallad efter honom, Wratten Filters. Eastman Kodak köpte sitt företag 1912.