Den gula tapeten (1892) av Charlotte Perkins Gilman

Charlotte Perkins Gilmans novell från 1892 "Den gula tapeten" berättar berättelsen om en namngiven kvinna som sakta glider djupare i ett hysteriatillstånd. En man tar bort sin hustru från samhället och isolerar henne i ett hyrt hus på en liten ö för att bota hennes "nerver." Han lämnar henne ensam, oftare än inte, med undantag för hennes ordinerade medicin, medan han ser till sina egna patienter.

Den mentala nedbrytningen som hon så småningom upplever, troligen utlöst av depression efter födseln, stöds av olika faktorer utanför som presenterar sig över tid. Det är troligt att om läkare hade varit mer kunniga om sjukdomen då, skulle huvudpersonen ha behandlats och skickats på väg. Emellertid, till stor del beroende på påverkan från andra karaktärer, utvecklas hennes depression till något mycket djupare och mörkare. En form av klöv bildas i hennes sinne, och vi bevittnar när den verkliga världen och en fantasivärld smälter samman.

"Den gula tapeten" är en utmärkt beskrivning av missförståndet efter förlossningsdepression före 1900-talet, men kan också agera i samband med dagens värld. Vid den tidpunkten som denna novelle skrev, var Gilman medveten om bristen på förståelse kring postpartumdepression. Hon skapade en karaktär som skulle lysa upp frågan, särskilt för män och läkare som påstod sig veta mer än de faktiskt gjorde.

Gilman antyder humoristiskt denna idé i berättelsen när hon skriver, ”John är en läkare och det är kanske en anledning till att jag inte blir bra snabbare.” Vissa läsare kanske tolkar det uttalandet som något som en fru skulle säga för att sticka kul hos hennes kännande man, men faktum kvarstår att många läkare gjorde mer skada än nytta när det gäller behandling av (postpartum) depression.

Att öka faran och svårigheten är det faktum att hon, precis som många kvinnor i Amerika vid den tiden, var absolut under kontroll av sin man:

"Han sa att jag var hans älskling och hans tröst och allt han hade, och att jag måste ta hand om mig själv för hans skull och hålla bra. Han säger att ingen annan än mig kan hjälpa mig själv ur det, att jag måste använda min vilja och självkontroll och inte låta några fåniga fantasier springa undan med mig. "

Med detta exempel ser vi bara att hennes sinnestillstånd är beroende av hennes mans behov. Hon tror att det är helt upp till henne att fixa vad som är fel med henne, till gagn för hennes mans förnuft och hälsa. Det finns ingen önskan för henne att bli frisk på egen hand, för hennes egen skull.

Vidare i berättelsen, när vår karaktär börjar förlora förnuftet, gör hon påståendet att hennes man "låtsades vara mycket kärleksfull och vänlig. Som om jag inte kunde se igenom honom. ”Det är bara när hon tappar greppet om verkligheten att hon inser att hennes man inte har tagit hand om henne ordentligt.

Trots att depression har blivit mer förstått under det senaste halva seklet eller så har Gilmans "The Yellow Wallpaper" inte blivit föråldrad. Historien kan prata med oss ​​på samma sätt idag om andra begrepp relaterade till hälsa, psykologi eller identitet som många inte helt förstår.

”Den gula tapeten” är en berättelse om en kvinna, om alla kvinnor, som lider av depression efter förlossningen och blir isolerade eller missförstådda. Dessa kvinnor fick känna sig som om det var något fel med dem, något skamligt som måste döljas och fixas innan de kunde återvända till samhället.

Gilman föreslår att ingen har alla svaren; vi måste lita på oss själva och söka hjälp på mer än ett ställe, och vi bör värdera de roller vi kan spela, av vän eller älskare, samtidigt som proffs, som läkare och rådgivare, kan göra sina jobb.

Gilmans "The Yellow Wallpaper" är ett djärvt uttalande om mänskligheten. Hon skriker för oss att riva ner papperet som skiljer oss från varandra, från oss själva, så att vi kan hjälpa till utan att orsaka mer smärta: ”Jag har äntligen gått ut, trots dig och Jane. Och jag har tagit bort det mesta av papperet, så att du inte kan sätta tillbaka mig. ”