Citat om deras ögon tittade på Gud

Zora Neale Hurston centrerade sin roman Deras ögon tittade på Gud runt huvudpersonen Janie och hennes resa för att hitta sig själv. Publicerad 1937 var det revolutionerande för läsarna att utforska teman för kärlek, språk, kön och spiritualitet genom ögonen på en ung svart kvinna. Följande citat är ögonblick där dessa teman är särskilt inneslutna.

Citat om könsdynamik

Skepp på avstånd har varje mans önskan ombord. För vissa kommer de in med tidvattnet. För andra seglar de för evigt på horisonten, aldrig ur synen, aldrig landar förrän Vaktaren vänder ögonen bort i avsägelse, hans drömmar håna till döds av Time. Det är människors liv.

Nu glömmer kvinnor alla de saker de inte vill komma ihåg och kommer ihåg allt de inte vill glömma. Drömmen är sanningen. Sedan agerar de och gör saker i enlighet därmed. (Kapitel 1)

Dessa är de första styckena i Deras ögon tittade på Gud. I dessa öppningslinjer introducerar Hurston en avgörande idé som bärs genom hela romanen: metaforen för "fartyg på avstånd" beskriver hur verkligheten formas annorlunda för män och kvinnor. Män ser sina drömmar långt borta, och få har möjlighet att uppfylla dem (bara "några" som har tur att få dem "komma in i tidvattnet"). Kvinnor å andra sidan tycker inte om drömmar så långt- bort kärl som de aldrig kommer att sätta foten på. För kvinnor är ”drömmen sanningen” -Hurston verkar säga att deras hopp och önskningar är vävda i deras omedelbara verkligheter.

Denna väsentliga skillnad gör två saker: den fördjupar utforskningen av könsdynamiken i romanen, och den fungerar som en introduktion till Janies sökande efter identitet. Hon lever sitt liv som följer sin sanning, och läsaren följer Janies resa när hon kommer in i sig själv, kontrollerar sitt eget öde och aktualiserar sann kärlek.

Ibland känner Gud bekanta med oss ​​kvinnor också och berättar sin inre verksamhet. Han berättade för mig hur förvånad han var att han blev så smart efter att han gjorde annorlunda; och hur förvånad det är om du någonsin får reda på att du inte vet hälften så mycket "som vi tror att du gör. Det är så lätt att göra dig själv Gud allsmäktig när du inte har någon ansträngning mot men kvinnor och kycklingar. (Kapitel 6)

Janie gör detta uttalande till Jody och de män som hänger runt hans butik. Fru Robbins hade just kommit och bad om mat till sina svältande barn. När hon lämnar män skratta och skämt grymt om sitt beteende, vilket väcker Janie att tala till sitt försvar. 

Detta citat är betydelsefullt på två sätt: det betonar ojämlikheterna mellan kvinnor och män, och det fördjupar Janies förmåga att segra över denna maktobalans. Fram till denna punkt har Janie varit undergiven för Jody och hans övertygelse om att kvinnor (och kycklingar) "inte tror någon själva." Detta tal markerar det första tillfället där Janie uttrycker något motstånd mot hans övertygelse om kvinnlig autonomi. Även om hon snabbt tystas i detta fall av Jody, kommer Janie helt att avlägsna sin man senare med bara sina ord. Detta citat belyser således en av romanens centrala idéer: språk är makt.

Åren tog all kamp ur Janies ansikte. En stund trodde hon att det var borta från hennes själ. Oavsett vad Jody gjorde, sa hon ingenting. Hon hade lärt sig att prata och lämna några. Hon var en käv i vägen. Gott om liv under ytan men det hölls slagen av hjulen. (Kapitel 7)

I detta citat beskriver berättaren det lidande som Janie har i sitt äktenskap med Jody. Jody vill att Janie ska spela en specifik roll för honom: rollen som den vackra, lydiga, undergiven fru, en trofé som finns bland hans många dyra saker. Janie blir ett objekt för honom, och som ett resultat känner han sig "slagen" som en "kull i vägen." Hurston använder denna metafor för att uttrycka effekterna av de giftiga begreppen kön. En sådan objektiverande behandling av en livspartner är förödande och det får Janies liv och själ att begravas i tystnad. 

Detta citat betonar vidare idén att språk är makt. Jody anser att kvinnor inte bör prata, att deras plats finns i hemmet, och så Janie lär sig att "[säga] ingenting." Det är inte förrän Janie får veta att hennes ord har makt, och tills hon har modet att använda dem, att hennes liv blomstrar förnyat.

Citat om kärlek

Hon såg ett dammbärande bi sjunka ner i blomningen. de tusen syster-calyxes bågen för att möta kärleken omfamning och den extatiska frossa från trädet från rot till minsta gren krämning i varje blomning och skumning med glädje. Så detta var ett äktenskap! Hon hade kallats för att se en uppenbarelse. Då kände Janie en smärta utan hänsynslös söt som lämnade hennes halta och tröga. (Kapitel 2)

Sextonåriga Janie sitter under ett päronträd i trädgården i mormors hem. Denna passage av naturskrivningen markerar hennes sexuella uppvaknande. När hon tittar på blommorna inser hon för första gången begreppen kärlek och förening. Hon är också plötsligt medveten om sin kropp, och den "smärta som är omöjlig söt" som denna uppvaknande ger henne - och så Janie börjar sin existens i förhållande till det motsatta könet, kyssas av en pojke, och kort efter ordnas det att gifta sig . Hurston förenar det naturliga bildspråket med det andliga, och betonar den gudomliga vikten av detta ögonblick i Janies liv med omnämnanden av "helgedom", "uppenbarelse", "äktenskap" och "ekstatisk".

Detta päronträd förkroppsligar den gudomliga kärleken hon söker efter under resten av romanen. Hon vill uppleva dess ”uppenbarelse” för sig själv. Hon mäter var och en av sina efterföljande relationer med hänvisning till päronträdet, som alltid är med henne som en bit av hennes själ. När hon behandlas med hat eller förkylning försvinner päronträdet. När hon hittar sin verkliga kärlek, Tea Cake, tänker hon på honom som ett bi till en "päronträdblomma."

Detta citat är också viktigt av en annan anledning: det binder Janies mänskliga upplevelse till miljön. Janie vänder sig konstant (liksom de andra karaktärerna) till naturen för en upplevelse av det gudomliga, och Hurston infuserar romanen med språk som det i detta avsnitt, där Gud förenas med den naturliga världen.

Citat om andlighet

Vinden kom tillbaka med trippel raseri och släckte ljuset för sista gången. De satt i sällskap med de andra i andra shanties, deras ögon stramade mot råa murar och deras själar och frågade om han tänkte mäta deras dåliga makt mot Hans. De tycktes stirra i mörkret, men deras ögon såg på Gud. (Kapitel 18)

Det här avsnittet kommer senare i boken, i ögonblicken innan Okeechobee-orkanen förstör Janie och Tekakans hem. Romanens titel är hämtad från detta citat, och Hurston slår upp en av de centrala idéerna i berättelsen här. I väntan på orkanen konfronteras karaktärerna plötsligt med Guds utjämnande och totala kraft i jämförelse med människoliv. Janie har lidit många orättvisa hos andra, främst på grund av hennes följd av kränkande män. Men denna orkan, och naturen mer bred, är den ultimata domaren av lidande. Det är den utfallande orsaken till tekakans död.

Janie, tårta och motorbåt ansikte Gud förödmjukade helt. Maktdynamiken som utforskas i romanen, frågorna om kön och fattigdom och ras, försvagas inför de slutgiltiga beslutande krafterna: Gud, öde och natur. Återigen drar Hurston en koppling mellan det gudomliga och det naturliga, när hon ritar bilden av gruppen som vetter mot orkanen och tittar på Gud samtidigt.

Dem meatskins får tu rangle tuh gör att de lever ... Det är känt faktum Pheoby, du har tuh gå dit tuh vet där. Yo 'pappa och yo' mamma och ingen annan kan inte berätta för Yuh och visa Yuh. Två saker som alla har tuh do fuh dem själva. De fick tuh go tuh Gud, och de fick tuh veta om livin 'fuh de själva. (Kapitel 20)

Janie lämnar detta uttalande till Pheoby, och därmed omsluter en av de mest kraftfulla takeaways av romanen. Efter att ha berättat sin livshistoria återförs läsaren till nutiden i denna konversation mellan de två kvinnorna. "Meatskins" är stadsfolk som grymt kritiserar och bedömer henne när hon återvänder, och Janie här lägger fram skillnaden mellan sig själv och skvallerna: för att leva måste du agera.

Det här avsnittet tänker på romanens inledande stycken och drömmarna som ”skepp på avstånd.” Janie har levt ett fullt liv fram till denna punkt; hon har funnit sig själv och upplevt sin egen version av päronträdens uppenbarelse. Romanen avslutas med att bilden av Janie drar in "hennes horisont som ett stort fisknät" och draperar det över axeln. Med denna jämförelse signalerar Hurston att Janie har förverkligat sina drömmar när hon fattade sin horisont. Detta citat belyser att hon fann nöje på grund av sitt val att följa sin egen väg i ljuset av Gud, i förståelsen av hans kraft. Och så hennes råd till andra är bara det: "de fick tuh go tuh Gud, och ... ta reda på om livin 'fuh de själva."