Teman, symbolerna och litterära enheterna med deras ögon tittade på Gud

Zora Neale Hurstons roman Deras ögon tittade på Gud är i sitt hjärta en berättelse som validerar kärlekens styrka. Berättelsen följer huvudpersonen, Janie, på sitt sökande efter en idealisk kärlek - som blir en samtidig sökning efter sig själv. Hennes resa för en relation omsluter många korrelerade teman. Könsroller och makthierarkier förankrar hennes relationer, som ytterligare informeras av Janies sexualitet och andliga förståelse av världen. Språket blir också ett viktigt tematiskt inslag, som fungerar både som ett sätt att ansluta och en maktbeteckning. 

Kön

I romanen strävar vår huvudperson Janie efter att hitta sin identitet och sin plats i världen. Könsdynamik - maskulinitetens och kvinnlighetens roller och deras komplicerade korsningar - är källan till många av de hinder hon står inför. Janies sanna identitet och kraften i hennes röst är ofta i strid med de roller hon förväntas bo som en svart kvinna som bor i det amerikanska södra i början av 1900-talet.

Janies historia berättas genom hennes äktenskap med tre mycket olika män. Hennes självständighet är begränsad, som hennes mormor berättar för henne när hon fortfarande är tonåring - den svarta kvinnan är "de mule uh de world." Janie lider sedan genom två äktenskap som en undergiven fru. Hon uppträder på det sätt som Logan och Jody dikterar, med tanke på deras misogynistiska åsikter om kvinnor. Logan behandlar verkligen Janie som en mula, befaller henne att arbeta i åkrarna och tukta henne för att hon klagade och ”bortskämda” sätt. Jodys känsla av maskulinitet är så giftig att han tror att kvinnor "inte tror någon själva" och att män måste tänka för dem. Han behandlar Janie som ett objekt och en återspegling av sin status - något vackert att titta på, men aldrig att höras från.

Janie kan äntligen uttrycka sig med Tea Cake. Tårta tappar många av de skadliga idéerna om maskulinitet och kvinnlighet och behandlar Janie som en jämlik. Även om han fortfarande är besittande, lyssnar han på henne och validerar hennes känslor. Hon upplever den kärlek som hon så hårt sökt efter. Genom sina komplexa relationer med män inser Janie de förväntningar som faller på henne som kvinna. Och genom dessa försök, vårdar Janie styrkan att bekämpa de förväntningar som tystar henne, vilket gör att hon kan hitta sann kärlek och bo i ett tillstånd av fred i slutet av romanen.

Språk och röst

Kraften hos språk och röst är ett annat dominerande ämne. Det förmedlas såväl tematiskt som språkligt genom Hurstons berättelsestil. Berättelsen berättas av en tredje person allvetande berättare, men den bokas också som en konversation mellan Janie och Pheoby, som en flashback av Janies liv. Denna dualitet tillåter Hurston att väva sin poetiska prosa - som beskriver karaktärens rika inre liv - med karaktärernas vackra dialekt.

Janies röst tystas ofta i början av historien, även om vi förstår hennes rikliga, klara drömmar genom berättaren. Under större delen av romanen offrar Janie sina drömmar för att följa andras önskemål och åsikter. Hon gifter sig med Logan, trots sin starka motvilja mot den äldre mannen, för barnflicka vill att hon ska. Hon tål år av missbruk hos Jody eftersom hon känner sig bunden av hans myndighet. Men hennes tillväxt speglas av hennes språkbruk. Tal är synonymt med makten i romanen, och när Janie äntligen står upp mot Jody, inser hon dess makt. Jody berättade för henne att han "siktade tuh vara en stor röst" och att detta skulle göra "uh big woman outa you." Han trodde att kvinnor aldrig skulle prata, och att hans status och röst skulle räcka för dem båda . När Janie pratar tillbaka till honom, tänker hon framgångsrikt och emasculerar honom offentligt. När han dör upplever hon äntligen öppen kommunikation och sann romantik med tårtan. Deras ständiga diskurs låter henne hitta sin identitet och kärlek på en gång. I slutet av berättelsen har Janie hittat sin röst, och hennes fullt realiserade autonomi tillsammans med den.

Kärlek

Deras ögon tittade på Gud är främst en roman om kärlek, kärlekens transcendenta natur och hur den påverkar ens identitet och självständighet. Janies mormor gifter sig med henne utan att ta hänsyn till kärlek som en viktig faktor för lycka. För barnflicka, som var en slav och våldtagen av sin herre, ger ett äktenskap med en markägande man Janie ekonomisk trygghet och social status. Dessa saker var Nanny egna drömmar, som hon överlämnar till sin släkting. Men ekonomisk säkerhet räcker inte för Janie. Hon undrar, före bröllopet Logan, om deras förening skulle "avsluta den kosmiska ensamheten hos de omöjliga." Tyvärr är deras äktenskap frigid och transaktionella. 

Janie ger inte upp sin strävan. Hennes önskan efter kärlek är drivkraften som håller henne motiverad när tiderna är tuffa. Hennes önskan ger henne styrkan att gå vidare från två passionerade, misshandlande äktenskap. Och när Janie hittar verklig kärlek till tårtan, betyder hennes samtidiga fall från social status och förmögenhet ingenting för henne. Hon bryter med sociala normer och arbetar i overaller i Florida muck med sin man, eftersom hon delar en äkta känslomässig koppling till tårtan. Denna ömsesidiga kärlek förstärker hennes röst och ger henne den vårdande miljön att vara sig själv. I slutet av berättelsen är Tea Cake död och Janie är ensam. Men hon säger att hennes avlidna make "aldrig kunde vara död förrän hon själv hade slutat tänka och känna." Deras kärlek är inom henne och hon har också förmågan att älska sig själv. Hurston peddlar det kraftfulla budskapet att vem som helst - oavsett status, oavsett sociala konstruktioner som kan anser kärlek vara överflödigt för deras omständigheter - förtjänar denna kraft.

symboler

Päronträd

Päronträdmotivet initierar Janies ålder tidigt i romanen och fortsätter att representera den typ av passionerad, andlig, idealisk kärlek som hon söker. Som sextonåring tittar hon på ett bi som pollinerar en blom direkt före sin första kyss. Hon beskriver upplevelsen i både religiösa och enhetliga termer. Janie känner sig som "kallas för att se en uppenbarelse", och den uppenbarelse hon bestämmer är en av gifta lyckan: "så detta var äktenskap!" Utropar hon. Under romanen åberopas päronträdet om och om igen som en symbol för Janies rika inre liv, hennes sexualitet och hennes vitala önskningar. När Janie slitnar av Jodys avund och misogyny, återvänder hon till den inre platsen i hennes sinne där päronträdet växer. På detta sätt upprätthålls hon av den andliga förbindelsen den ger, och hon upprätthålls av sina drömmar.

Päronträdets andliga och sexuella natur manifesteras i Janies liv när hon möter sin verkliga kärlek, Tea Cake. Efter att ha träffat honom, tänker hon på honom som ett "bi till en blomning" och kallar honom ett "blick från Gud." Detta väcker en annan viktig aspekt av päronträdets symbolik - det kopplar naturen till andlighet. I romanen är Gud inte alltid närvarande som en enda gudom. Snarare sprids Gud genom hela naturen, och den naturliga världen är en källa till gudomlig styrka för Janie. Päronträdet är då representativt för Janies känsla av sig själv - hennes själ - såväl som för den perfekta kärleken hon försöker dela med en annan; en transcendent, mystisk kraft. 

Hår

Berättaren, såväl som många av karaktärerna, är återkommande medvetna om och fängslade av Janies hår. Hennes hår är en integrerad del av hennes attraktivitet och kvinnlighet. På grund av detta är det också ett objekt av önskan och en plats för maktkamp. Skönhet tilldelas som en feminin form av valuta i romanen, där Janie värderas för lite mer. Detta är särskilt relevant för Janie och Jodys äktenskap. Jody behandlar Janie som ett objekt, något som återspeglar hans höga sociala statyer. Han befaller Janie att gömma håret i en huvudtrasa, för han vill hålla hennes skönhet för sig själv och förneka andra möjligheten att lust efter henne. Med detta edikt minskar Jody effektivt hennes kvinnlighet och därefter sin makt.

Janies hår är också symboliskt för hur ras informerar makten i romanen. Janies långa hår är ovanligt eftersom det är ett resultat av hennes blandade arv. Det uppfattas därför som en återspegling av högre social status. Deras ögon tittade på Gud handlar inte främst om ras, men Janies hår är ett exempel på hur rasdynamiken genomsyrar hennes samhälle såväl som romanen. Jody syftar till att efterlikna beteende och livsstil hos en rik vit man. Han dras till Janie på grund av hennes unika skönhet, som återspeglar hennes vita förfäder. Efter att Jody dör, tar Janie av sig trasan. Hårets "vikt, längd och ära" återställs, liksom hennes känsla av själv.