Tibet och Kinas historia om ett komplext förhållande

I minst 1500 år har landet Tibet haft en komplex relation med sin stora och mäktiga granne i öster, Kina. Tibets och Kinas politiska historia avslöjar att förhållandet inte alltid har varit så ensidigt som det nu verkar.

Precis som med Kinas förbindelser med mongolerna och japanerna har maktbalansen mellan Kina och Tibet förändrats fram och tillbaka under århundradena.

Tidig interaktion

Den första kända interaktionen mellan de två delstaterna kom 640 A.D. när den tibetanska kungen Songtsan Gampo gifte sig med prinsessan Wencheng, en systerdotter av Tang-kejsaren Taizong. Han gifte sig också med en nepalesisk prinsessa.

Båda fruarna var buddhister, och detta kan ha varit ursprunget till tibetansk buddism. Tron växte när ett tillströmning av centralasiatiska buddhister översvämmade Tibet tidigt under åttonde århundradet och flydde från avancerade arméer av arabiska och kazakiska muslimer.

Under hans regeringstid satte Songtsan Gampo delar av Yarlungfloddalen till kungariket Tibet; hans ättlingar skulle också erövra den enorma regionen som nu är de kinesiska provinserna Qinghai, Gansu och Xinjiang mellan 663 och 692. Kontroll av dessa gränsområden skulle byta händer fram och tillbaka under århundraden framöver.

692 tog kineserna tillbaka sina västra länder från tibetanerna efter att ha besegrade dem vid Kashgar. Den tibetanska kungen allierade sig sedan med Kinas, arabernas och östra turkarnas fiender.

Den kinesiska makten växte starkt under de första decennierna av åttonde århundradet. Imperialstyrkor under general Gao Xianzhi erövrade mycket av Centralasien, tills deras nederlag av araberna och Karlukerna vid slaget vid floden Talas 751. Kinas makt avtog snabbt och Tibet återupptog kontrollen över stora delar av Centralasien.

De uppstigande tibetanerna pressade sin fördel, erövrade mycket av norra Indien och tog till och med grepp om den kinesiska huvudstaden Tang Chang'an (nu Xian) 763.

Tibet och Kina undertecknade ett fredsfördrag 821 eller 822, som avgränsade gränsen mellan de två imperierna. Det tibetanska riket skulle koncentrera sig på sina centralasiatiska innehav under de kommande decennierna, innan det delades upp i flera små, sprickiga riken.

Tibet och mongolerna

Canny-politiker, tibetanerna blev vän med Genghis Khan precis som den mongolska ledaren erövrade den kända världen i början av 1200-talet. Som ett resultat, trots att tibetanerna hyllade mongolerna efter att hordarna hade erövrat Kina, fick de mycket större autonomi än de andra mongoliska erövrade länderna.

Med tiden kom Tibet att betraktas som en av de tretton provinserna i den mongoliska styrda nationen Yuan China.

Under denna period fick tibetanerna ett stort inflytande över mongolerna vid domstolen.

Den stora tibetanska andliga ledaren Sakya Pandita blev mongolens representant för Tibet. Sakyas brorson, Chana Dorje, gifte sig med en av den mongoliska kejsaren Kublai Khans döttrar.

Tibetanerna överförde sin buddhistiska tro till de östra mongolerna; Kublai Khan studerade själv tibetansk tro med den stora läraren Drogon Chogyal Phagpa.

Oberoende Tibet

När mongolernas Yuan-imperium föll 1368 till den etnisk-han-kinesiska Ming, hävdade Tibet sin oberoende och vägrade att hyllas den nya kejsaren.