Förstå Mayans mänskliga offer

Varför gav Maya mänskliga offer? Att mayafolket utövade mänskligt offer är inte i tvivel, men att tillhandahålla motiv är en del spekulation. Ordet offer är från latin och det är förknippat med ordet heliga-mänskliga offer, som många andra ritualer i Maya och andra civilisationer, var en del av en helig ritual, en handling för att be till eller hyllas gudarna.

Grappling With the World

Liksom alla mänskliga samhällen kämpade Maya med osäkerhet i världen, ojämna vädermönster som förde torka och stormar, fiendernas ilska och våld, sjukdomens förekomst och dödets oundviklighet. Deras guds panteon gav viss upplevd kontroll över deras värld, men de behövde kommunicera med dessa gudar och utföra gärningar som visade att de var värda lycka och bra väder.

Maya utförde mänskliga offer under särskilda samhällsevenemang. Mänskliga uppoffringar genomfördes vid specifika festivaler i deras årliga kalender, vid krisstider, vid dedikationer av byggnader, vid slutet eller början av krigföring, vid anslutningen till en ny härskares tron ​​och vid tidpunkten för den härskarens död. Offer vid varje av dessa händelser hade troligen olika betydelser för de människor som förde offren.

Värderar livet

Maya värderade livet starkt, och enligt deras religion fanns det ett liv efterföljande så mänskligt uppoffring av människor som de brydde sig om - till exempel barn - uppfattades inte som mord utan snarare att placera den enskildes liv i händerna på gudarna. Trots det var den högsta kostnaden för en person att förlora sina barn, varför barnoffer var en verkligt helig handling, genomförd vid krisstider eller i nya tiders början.

Vid krigstider och vid härskans anslutningar kan mänskliga offren ha haft en politisk betydelse genom att härskaren indikerade hans förmåga att kontrollera andra. Forskare har föreslagit att offentligt offrande av fångar var att visa den förmågan och försäkra folket att han gjorde allt han kunde för att hålla sig i kommunikation med gudarna. Inomata (2016) har emellertid föreslagit att Maya kanske aldrig har utvärderat eller diskuterat "legitimiteten" hos en härskare: offer var helt enkelt en förväntad del av anslutningen.

Andra offer

Mayaprester och härskare gav också personligt offert med hjälp av obsidianknivar, stingray-ryggar och knutna snören för att dra blod från sina egna kroppar som offer till gudar. Om en härskare förlorade en strid, torterades han och offrades. Lyxvaror och andra föremål placerades på heliga platser som den stora cenoten vid Chichen Itza och i ledares begravningar tillsammans med de mänskliga offren.

När människor i moderna samhällen försöker komma med syftet med mänskligt offer tidigare, är vi benägna att sätta våra egna begrepp om hur människor tänker om sig själva som individer och medlemmar i samhället, hur myndighet är etablerad i vår värld och hur mycket kontroll vi tror att våra gudar har över världen. Det gör det svårt om inte omöjligt att analysera vad verkligheten kan ha varit för Maya, men inte mindre fascinerande för oss att lära oss om oss själva i processen.

källor:

• Ardren T. 2011. Empowered Children i Classic Maya Sacrificial Rites. Barndom i det förflutna 4 (1): 133-145.
• Inomata T. 2016. Theories of Power and Legitimacy in Archaeological Contexts: The Emergent Regime of Power at the Formative Maya Community of Ceibal, Guatemala. Politiska strategier i Pre-Columbian Mesoamerica. Boulder: University Press of Colorado. s 37-60.
• Pérez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K'u: Ceramic of the Sacred Cenote at Chichén Itzá. Tulane, Louisiana: Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI).