Värden i livet av Rudyard Kipling

Både berömdes och kritiserades som en "populär författare". Rudyard Kipling var en poet, romanförfattare, novellförfattare och beryktad imperialist. Han är mest känd idag för sin roman Kim (1901) och hans barns berättelser, samlade i Djungelboken (1894), Den andra djungelboken (1895) och Just So Stories (1902).

"Värden i livet" visas i En bok av ord (1928), en volym av Kiplings samlade tal. Adressen levererades ursprungligen hösten 1907 till studenterna vid McGill University i Montreal, Kanada. I slutet av sitt samtal säger Kipling: "Jag har inget meddelande att leverera." Överväg om du håller med om den observationen.

Värden i livet

av Rudyard Kipling

¹ Enligt skolornas gamla och lovvärda sed, har jag, som en av dina vandrande forskare återvänt, blivit instruerad att tala till dig. Den enda straff som ungdom måste betala för sina avundsvärda privilegier är att lyssna på människor som tyvärr är äldre och påstås vara klokare. Vid sådana tillfällen vänder ungdom en luft av artigt intresse och vördnad, medan ålder försöker se dygdigt ut. Vilka låtsningar sitter obehagligt på båda.

² Vid sådana tillfällen talas väldigt lite sanning. Jag kommer att försöka att inte lämna konventionen. Jag kommer inte att berätta hur ungdomens synder till stor del beror på dess dygder; hur dess arrogans ofta är resultatet av dess medfödda blyghet; hur dess brutalitet är resultatet av dess naturliga oskuld av ande. Dessa saker är sanna, men dina företrädare kanske motsätter sig sådana texter utan rätt anmärkningar och utmärkelser. Men jag kan försöka tala med dig mer eller mindre sanningsenligt om vissa frågor som du kan ge uppmärksamhet och tro på i dina år.

³ När du använder ett avskyvärt uttryck, du går ut i "livets strid", kommer du att konfronteras av en organiserad konspiration som kommer att försöka få dig att tro att världen styrs av idén om rikedom för rikedomens skull, och att alla medel som leder till förvärvet av denna rikedom är, om inte lovvärda, åtminstone lämpliga. De av er som passande har imponerat andan hos vårt universitet - och det var inte ett materialistiskt universitet som utbildade en forskare att ta både Craven och Irland i England - kommer att kränka den tanken våldsamt, men du kommer att leva och äta och flytta och ha din varelse i en värld som domineras av den tanken. Några av er kommer förmodligen att ge efter för giftet.

⁴ Nu ber jag dig inte om att bli fördrivna av det första livets stora rusa. Det förväntar dig att du är mer än mänsklig. Men jag do ber dig efter spelets första hetta att du drar andetag och tittar på dina stipendiater ett tag. Förr eller senare kommer du att se någon man som tanken på rikedom som ren rikedom inte tilltalar, vem metoderna för att samla den rikedomen inte intresserar, och som inte accepterar pengar om du erbjuder dem till honom till ett visst pris.

⁵ Först kommer du att vara benägen att skratta åt den här mannen och att tänka att han inte är "smart" i sina idéer. Jag föreslår att du håller noga med honom, för han kommer för närvarande att visa dig att pengar dominerar alla utom mannen som inte vill ha pengar. Du kan träffa den mannen på din gård, i din by eller i din lagstiftare. Men var säker på att, närhelst eller var du än möter honom, så snart det kommer till en direkt fråga mellan dig, kommer hans lilla finger att vara tjockare än dina ländar. Du kommer att gå i rädsla för honom; han kommer inte att bli rädd för dig. Du kommer att göra vad han vill; han kommer inte att göra vad du vill. Du kommer att upptäcka att du inte har något vapen i ditt vapen som du kan attackera honom med, inget argument som du kan vädja till honom med. Oavsett vad du vinner, kommer han att vinna mer.

⁶ Jag skulle vilja att du studerar den mannen. Jag skulle gärna vilja att du skulle vara den mannen, för från den lägre synvinkeln lönar det sig inte att bli besatt av önskan om rikedom för rikedomens skull. Om mer rikedom är nödvändig för dig, för ditt syfte, inte använda din vänstra hand för att förvärva den, men behålla din rätt för ditt rätta arbete i livet. Om du använder båda armarna i det spelet, kommer du att riskera att luta dig, i fara också att förlora din själ. Men trots allt du kan lyckas kan du vara framgångsrik, du kan få enorm rikedom. I så fall varnar jag dig att du står i allvarlig fara för att bli talad och skriven om och påpekas som "en smart man." Och det är en av de mest fruktansvärda olyckorna som kan komma över en förnuftig, civiliserad vit man i vårt imperium idag.

⁷ De säger att ungdom är säsongen med hopp, ambition och upplyftning - att det sista ordet ungdom behöver är en uppmaning att vara glad. Några av er här vet - och jag kommer ihåg - att ungdomar kan vara en säsong av stor depression, missnöje, tvivel och vakande, desto värre eftersom de verkar vara märkliga för oss själva och okommunicerbara för våra kamrater. Det finns ett visst mörker i vilket den unga människans själ ibland kommer ner - en skräck av ödeläggelse, övergivande och insett värdelöshet, som är en av de mest verkliga av de hells där vi är tvungna att gå.

⁸ Jag vet vad jag talar. Detta beror på en mängd olika orsaker, varav huvudet är själva människodjurets egoism. Men jag kan säga dig för din komfort att det huvudsakliga botemedlet för det är att intressera dig själv, förlora dig själv i någon fråga som inte är personlig för dig själv - i en annans besvär eller helst en annans glädje. Men om den mörka timmen inte försvinner, som det ibland inte gör, om det svarta molnet inte lyfter, som ibland inte kommer, låt mig säga dig igen för din komfort att det finns många lögnare i världen, men där är inga lögnare som våra egna upplevelser. Förtjänsten och skräcken betyder ingenting, för det finns inget oumbärligt, inget ineffektivt, inget oåterkalleligt i någonting du har sagt eller tänkt eller gjort. Om du av någon anledning inte kan tro eller inte har lärt dig att tro på himmelens oändliga barmhärtighet, som har gjort oss alla, och kommer att ta hand om att vi inte kommer långt på villkor, tror åtminstone att du ännu inte är tillräckligt viktig att tas för allvarligt av makterna ovanför oss eller under oss. Med andra ord, ta allt och allt på allvar utom er själva.

⁹ Jag beklagar att jag märkte vissa tecken på irreverent skratt när jag hänvisade till ordet "smarthet". Jag har inget meddelande att leverera, men om jag hade ett meddelande att leverera till ett universitet som jag älskar, till de unga män som har sitt lands framtid att forma, skulle jag säga med all kraft på mitt kommando, gör inte vara smart." Om jag inte var en doktor vid detta universitet med ett djupt intresse för sin disciplin, och om jag inte hade de starkaste åsikterna om den förkastliga formen för underhållning som kallas "rusa", skulle jag säga att när och var du hittar en av dina kära små lekskamrater som visar tecken på smarthet i hans arbete, hans prat eller hans spel, ta honom ömt vid handen av båda händerna, om nacken om det behövs - och kärleksfullt, lekfullt, men fast, leda honom till kunskap om högre och mer intressanta saker.

Klassiska uppsatser om värden

• Of Truth, av Francis Bacon
• En uppsats om den ädla vetenskapen om självförstärkning, av Maria Edgeworth
• Självtillit, av Ralph Waldo Emerson
• Kvalitet, av John Galsworthy
• En liberal utbildning av Thomas Henry Huxley
• What Life Means to Me, av Jack London
• Tyranny of Things, av Edward Sandford Martin
• On Virtue and Happiness, av John Stuart Mill
• Vem äger bergen? av Henry Van Dyke