Vilka är olika typer och egenskaper hos uppsatser?

Termen uppsats kommer från franska för "rättegång" eller "försök." Den franska författaren Michel de Montaigne myntade termen när han tilldelade titeln Essais till sin första publikation 1580. I "Montaigne: A Biography" (1984) noterar Donald Frame att Montaigne "ofta använde verbet essayer (på moderna franska, normalt att försöka) på sätt som ligger nära sitt projekt, relaterat till erfarenhet, med känslan av att prova eller testa. "

En uppsats är ett kort arbete utan fiktion, medan en uppsatsförfattare kallas en essayist. I skrivinstruktion används uppsats ofta som ett annat ord för komposition. I en uppsats inbjuder en författarröst (eller berättare) vanligtvis en underförstådd läsare (publiken) att acceptera ett giltigt textupplevelse som äkta. 

Definitioner och observationer

• "[En uppsats är en] komposition, vanligtvis i prosa ... som kan vara av bara några hundra ord (som Bacons "Essays") eller av bokslängd (som Lockes "Essay Concerning Human Understanding") och som diskuterar, formellt eller informellt, ett ämne eller en mängd ämnen. "
  (J.A. Cuddon, "Ordbok för litterära termer". Basil, 1991)
• "Essays är hur vi pratar med varandra i tryckta - kommande tankar inte bara för att förmedla ett visst paket med information, utan med en speciell kant eller studs av personlig karaktär i ett slags offentligt brev. "
  (Edward Hoagland, introduktion, "The Best American Essays: 1999 ". Houghton, 1999)
• "[De uppsats traffics faktiskt och säger sanningen, men det verkar ändå känna sig fri till att återuppliva, forma, försköna, att använda som nödvändigt av element av det fantasifullt och det fiktiva - alltså dess införlivande i den ganska olyckliga nuvarande beteckningen 'kreativa facklitteratur. '"
  (G. Douglas Atkins, "Reading Essays: An Invitation". University of Georgia Press, 2007)

Montaignes självbiografiska uppsatser
"Även om Michel de Montaigne, som var far till modern uppsats på 1500-talet, skrev självbiografiskt (som essayisterna som påstår sig vara hans anhängare idag), var hans självbiografi alltid i tjänst för större existentiella upptäckter. Han var alltid på jakt efter livslektioner. Om han berättade om såserna som han hade till middag och stenarna som vägde hans njurar, var det för att hitta ett element av sanning som vi kunde sätta i våra fickor och föra bort, att han kunde sätta i sin egen ficka. När allt kommer omkring, filosofi - det är vad han trodde att han praktiserade i sina uppsatser, liksom hans idoler, Seneca och Cicero, före honom - handlar om att "lära sig att leva." Och här ligger problemet med essayister idag: inte att de talar om sig själva, utan att de gör det utan ansträngning för att göra sin erfarenhet relevant eller användbar för någon annan, utan någon ansträngning att dra ut det från någon generaliserbar insikt i det mänskliga tillståndet. "
(Cristina Nehring, "Vad är fel med det amerikanska uppsatsen." Truthdig, 29 november 2007)

Uppsatsens artfulla formlöshet
"[G] oodiga uppsatser är litterära konstverk. Deras förmodade formlöshet är mer en strategi för att avväpna läsaren med uppenbarelse av outstudierad spontanitet än en verklighet av komposition ...
"Uppsatsformen som helhet har länge varit associerad med en experimentell metod. Denna idé går tillbaka till Montaigne och hans oändliga suggestiva användning av termen essai för hans skrivande. Att skriva uppsats är att försöka, testa, göra en körning på något utan att veta om du kommer att lyckas. Den experimentella föreningen härstammar också från den andra fontänhuvudet i uppsatsen, Francis Bacon, och hans stress på den empiriska induktiva metoden, så användbar i utvecklingen av samhällsvetenskaperna. "
(Phillip Lopate, "The Art of the Personal Essay". Anchor, 1994)

Artiklar kontra uppsatser
"[W] -hatt skiljer äntligen en uppsats från en artikel kan det bara vara författarens gumption, i vilken utsträckning personlig röst, vision och stil är de främsta rörelserna och formarna, även om det författande 'jag' bara kan vara en avlägsen energi, ingenstans synlig men överallt närvarande. '
(Justin Kaplan, red. "The Best American Essays: 1990". Ticknor & Fields, 1990)
"Jag är disponerad för uppsats med kunskap för att förmedla - men till skillnad från journalistik, som främst existerar för att presentera fakta, överskrider essäerna sina data eller överför dem till personlig mening. Det minnesvärda uppsatsen, till skillnad från artikeln, är inte plats eller tidsbegränsat; den överlever i anledning av dess ursprungliga komposition. I de mest lysande uppsatserna är språket inte bara kommunikationsmediet; den är kommunikation."
(Joyce Carol Oates, citerad av Robert Atwan i "The Best American Essays, College Edition", 2: a upplagan. Houghton Mifflin, 1998)
"Jag talar om en" äkta " uppsats eftersom falska överflöd. Här den gammaldags termen VERSMAKARE kan gälla, om bara snett. Som poetaster är för poeten - en mindre aspirant - så är den genomsnittliga artikeln till uppsatsen: en look-alike knockoff garanteras att inte bära bra. En artikel är ofta skvaller. En uppsats är reflektion och insikt. En artikel har ofta den tillfälliga fördelen med social värme - vad som är varmt där ute just nu. En essays värme är interiör. En artikel kan vara aktuell, aktuell, engagerad i ögonblickens frågor och personligheter; det är troligtvis inaktuellt inom månaden. På fem år kan det ha skaffat sig den pittoreska aura av en roterande telefon. En artikel är vanligtvis siamesisk-tvinnad till sitt födelsedatum. En uppsats trotsar sitt födelsedatum - och vårt också. (En nödvändig varning: vissa äkta uppsatser kallas populärt "artiklar" - men detta är inte mer än en ledig, men beständig, vana att tala. Vad heter ett namn? Den flyktiga är den flyktiga. Den varaktiga är den bestående.) "
(Cynthia Ozick, "SHE: Portrait of the Essay as a Warm Body." The Atlantic Monthly, september 1998)

Uppsatsens status
"Även om uppsats har varit en populär skrivform i brittiska och amerikanska tidskrifter sedan 1700-talet, tills dess nyligen har status i den litterära kanon varit i bästa fall osäker. Relaterad till kompositionsklassen, ofta avskedad som enbart journalistik, och i allmänhet ignoreras som ett objekt för allvarlig akademisk studie, har essäet satt i James Thurbers uttryck, "på kanten av ordföranden för litteratur."
"De senaste åren, emellertid uppmanad av både ett förnyat intresse för retorik och av poststrukturalistiska omdefinitioner av själva litteraturen, har essäet - såväl som sådana relaterade former av" litterär nonfiction "som biografi, självbiografi och resor och naturskrivning börjat att locka till sig ökad kritisk uppmärksamhet och respekt. "
(Richard Nordquist, "Essay," i "Encylopedia of American Literature", red. S. R. Serafin. Continuum, 1999)

The Contemporary Essay
"För närvarande den amerikanska tidningen uppsats, både det långa inslaget och det kritiska uppsatsen blomstrar under osannolika omständigheter ...
"Det finns många orsaker till detta. En är att tidskrifter, stora som små, tar över en del av den kulturella och litterära mark som vaknar av tidningar i deras till synes ostoppbara förångning. En annan är att den samtida uppsatsen sedan länge har vunnit energi som en flykt från eller rival med den upplevda konservatismen av mycket mainstream fiction ...
"Så den samtida uppsatsen är ofta att se engagerad i uppenbara anti-romaniseringar: i stället för inträde, det finns drift eller sprickor av numrerade stycken; i stället för en frusen verisimilitet kan det finnas en slu och kännande rörelse mellan verklighet och fiktionalitet; i stället för den opersonliga författaren av tredje-personens realism, släpper det författande jaget in och ut ur bilden, med en frihet som är svår att dra ut i fiktion. "
(James Wood, "Reality Effects." The New Yorker, 19 & 26 december 2011)

Den lättare sidan av uppsatser: "The Breakfast Club" Uppsatsuppgift
"Okej människor, vi kommer att prova något lite annorlunda idag. Vi kommer att skriva en uppsats av inte mindre än tusen ord som beskriver för mig vem du tror att du är. Och när jag säger "uppsats", menar jag "uppsats" inte ett ord upprepade tusen gånger. Är det klart, herr Bender? "
(Paul Gleason som Mr. Vernon)
Lördagen den 24 mars 1984
Shermer High School
Shermer, Illinois 60062
Kära Herr Vernon,
Vi accepterar det faktum att vi var tvungna att offra en hel lördag i förvar för allt vad vi gjorde fel. Vad vi gjorde var fel. Men vi tror att du är galen för att få oss att skriva den här uppsatsen som berättar vem vi tror att vi är. Varför bryr du dig? Du ser oss som du vill se oss - i de enklaste termerna, i de mest bekväma definitionerna. Du ser oss som en hjärna, en idrottsman, en korgväska, en prinsessa och en kriminell. Korrekt? Det var så vi såg varandra klockan sju i morse. Vi var hjärntvättade ...
Men vad vi fick reda på är att var och en av oss är en hjärna och en idrottsman och en korgfodral, en prinsessa och en kriminell. Svarar det på din fråga?
Med vänlig hälsning,
Frukostklubben
(Anthony Michael Hall som Brian Johnson, "The Breakfast Club", 1985)