Vad är en post-hoc logisk missfall?

Post hoc (en förkortad form av post hoc, ergo propter hoc) är en logisk missfall där en händelse sägs vara orsaken till en senare händelse helt enkelt för att den inträffade tidigare. "Även om två evenemang kan vara på varandra", säger Madsen Pirie i Hur man vinner varje argument (2015), "vi kan inte helt enkelt anta att den ena inte skulle ha inträffat utan den andra."

Varför Post Hoc är ett missfall

Post hoc är ett fel, eftersom korrelation inte liknar orsakssamband. Du kan inte skylla dina vänner för en regnförsening bara för att varje gång de går med dig till ett bollspel stormar det och spelet försenas. Det faktum att en kanna köpte nya strumpor innan han slog upp ett vinnande spel betyder inte heller att nya strumpor får en kanna att kasta snabbare.

Det latinska uttrycket post hoc, ergo propter hoc kan bokstavligen översättas som "efter detta, därför på grund av detta." Konceptet kan också kallas felaktig orsakssamband, falsk sak, argumenterar bara från varandra eller antagen orsakssamband.

Post Hoc-exempel: Medicin

Sökningen efter orsaker till sjukdomar finns som exempel på post hoc. Inte bara söker medicinska forskare ständigt orsaker till eller botemedel mot medicinska sjukdomar, utan patienter letar också efter något - oavsett hur osannolikt - som kan hjälpa till att lindra deras symtom. I vissa fall finns det också en önskan att hitta en orsak utanför genetik eller tur som kan skyllas på för hälsa eller utvecklingsutmaningar.

Malaria

Den långa sökningen efter orsaken till malaria var full av post-hoc-brister. "Det observerades att personer som gick ut på natten ofta utvecklade sjukdomen. Så på det bästa post hoc resonemang, nattluften antogs vara orsaken till malaria, och utarbetade försiktighetsåtgärder vidtogs för att stänga den från sovrummen, "förklarade författaren Stuart Chase." Vissa forskare var dock skeptiska till denna teori. En lång serie experiment visade så småningom att malaria orsakades av bett av anopheles mygga. Nattluften kom in i bilden bara för att myggar föredrog att attackera i mörkret. "(Guider till rakt tänkande. Harper, 1956)

Autism

Under början av 2000-talet ledde sökandet efter en orsak till autism till vacciner, men ingen vetenskaplig koppling har hittats mellan administration av vacciner och uppkomsten av autism. Den tid som barn vaccineras och den tid de diagnostiseras korrelerar emellertid nära, men leder upprörda föräldrar till att anklaga immuniseringarna, avsaknad av en bättre förklaring.  

Variation efter post-hoc: Uppblåst kausalitet

I den uppblåsta kausalitetsversionen av post hoc försöker den föreslagna idén att koka ner en händelse till en enda orsak, när händelsen i själva verket är mer komplex än så. Men idén är inte helt osann, varför den heter det uppblåst snarare än bara helt felaktigt. Till exempel är var och en av dessa förklaringar ofullständiga:

• Att tillskriva orsaken till andra världskriget till bara Adolf Hitlers hat mot judarna
• Föreslår att John F. Kennedy vann presidentskapet över Richard Nixon uteslutande på grund av TV-debatten
• Att tro att orsaken till reformationen helt enkelt var Martin Luther som publicerade sina avhandlingar
• Att förklara att det amerikanska inbördeskriget utkämpades endast på grund av slaveri

Ekonomi är en komplex fråga, så det kan vara ett fel att tillskriva en speciell händelse till bara en orsak, vare sig det är den senaste arbetslöshetsstatistiken eller en politik som är det magiska bränslet för ekonomisk tillväxt. 

Exempel på post-hoc: Brott

I en sökning efter orsaker till ökad brottslighet, a New York Times artikel ((Sewell Chan, "Är iPod att skylla för stigande brott?" 27 september 2007) tittade på en rapport som tycktes skylla iPod:

Rapporten antyder att "ökningen av våldsmässigt kränkande och explosionen i försäljningen av iPods och andra bärbara medienheter är mer än tillfälligt", och frågar snarare provokativt: "Finns det en iCrime Wave?" I rapporten konstateras att nationellt våldsbrott föll varje år från 1993 till 2004, innan de steg 2005 och 2006, precis som "Amerikas gator fyllda med miljoner människor som synligen bär och blir distraherade av dyra elektroniska redskap." Naturligtvis, som alla socialvetare kommer att säga er, korrelation och orsakssamband är inte samma sak.