Vad är sommartid?

Under senvintern flyttar vi våra klockor en timme framåt och "förlorar" en timme under natten, medan varje höst flyttar vi våra klockor tillbaka en timme och "får" en extra timme. Men sommartid (inte sommartid med "s") skapades inte bara för att förvirra våra scheman.

Frasen "vår framåt, faller tillbaka" hjälper människor att komma ihåg hur sommartid påverkar deras klockor. Klockan 14 den andra söndagen i mars satte vi våra klockor fram en timme före Standard Time ("våren framåt", även om våren inte börjar förrän i slutet av mars). Vi "faller tillbaka" klockan 14 den första söndagen i november genom att ställa tillbaka klockan en timme och återgå till Standard Time.

Ändringen till sommartid ger oss uppenbarligen möjlighet att använda mindre energi för att belysa våra hem genom att dra nytta av de längre och senare dagsljuset. Under åtta månaders sommartid för sommartid ändras också tidens namn i var och en av tidszonerna i USA. Eastern Standard Time (EST) blir Eastern Daylight Time, Central Standard Time (CST) blir Central Daylight Time (CDT), Mountain Standard Time (MST) blir Mountain Daylight Time (MDT), Pacific Standard Time blir Pacific Daylight Time (PDT), och så vidare.

Sommartidens historia

Sommartid infördes i USA under första världskriget för att spara energi för krigsproduktion genom att dra nytta av de senare timmarna med dagsljus mellan april och oktober. Under andra världskriget krävde den federala regeringen igen att staterna skulle följa tidsförändringen. Mellan krigarna och efter andra världskriget valde stater och samhällen om man skulle observera sommartid eller inte. 1966 antog kongressen Uniform Time Act, som standardiserade längden på sommartid.

Sommartid är fyra veckor längre sedan 2007 på grund av att energipolitiken antogs 2005. Lagen förlängde sommartid med fyra veckor från den andra söndagen i mars till den första söndagen i november, med hopp om att den skulle spara 10.000 fat olja varje dag genom minskad användning av kraft från företag under dagsljus. Tyvärr är det oerhört svårt att bestämma energibesparingar från sommartid och baserat på olika faktorer är det möjligt att lite eller ingen energi sparas.

Arizona (utom vissa indiska reservationer), Hawaii, Puerto Rico, de amerikanska Jungfruöarna och Amerikanska Samoa har valt att inte följa sommartid. Detta val är vettigt för områdena närmare ekvatorn eftersom dagarna är mer konsekventa i längd under hela året.

Sommartid runt om i världen

Andra delar av världen iakttar också sommartid. Medan europeiska länder har utnyttjat tidsändringen i årtionden, standardiserade Europeiska unionen 1996 en EU-omfattande europeisk sommartid. Denna EU-version av sommartid löper från sista söndagen i mars till sista söndagen i oktober.

På den södra halvklotet, där sommaren kommer i december, observeras sommartid från oktober till mars. Ekvatoriala och tropiska länder (lägre breddegrader) observerar inte sommartid eftersom dagsljuset är lika under varje säsong; det är ingen fördel att flytta klockor framåt under sommaren.

Kirgizistan och Island är de enda länder som observerar sommartid året runt.