Vad är desinformation? Definition och exempel

Desinformation är en avsiktlig och målmedveten distribution av falsk information. Termen används vanligtvis för att beskriva en organiserad kampanj för att bedrägligt distribuera osannat material som är avsett att påverka opinionen.

Under de senaste åren har termen blivit särskilt förknippad med spridningen av "falska nyheter" på sociala medier som en strategi för negativ politisk kampanj.

Key Takeaways: Disinformation

• Begreppen disinformation och felinformation används ofta omväxlande, men de är inte synonyma. Desinformation kräver att meddelandet är falskt, distribueras målmedvetet och med målet att förändra opinionen.
• Den strategiska användningen av desinformation kan spåras tillbaka till Sovjetunionen på 1920-talet, där den var känd som dezinformatsiya.
• På engelska användes termen först på 1950-talet, med hänvisning till det kalla krigets desinformationskampanjer.
• Sociala medier har förvärrat effekterna av desinformationskampanjer.

Definition av desinformation

En nyckelkomponent i definitionen av desinformation är avsikten att personen eller enheten skapar meddelandet. Disinformation distribueras med det specifika syftet att vilseleda allmänheten. Den falska informationen är tänkt att påverka samhället genom att svänga åsikter från publikens medlemmar.

Termen desinformation sägs härledas från ett ryskt ord, dezinformatsiya, med några konton som hävdar att Joseph Stalin myntade det. Det är allmänt accepterat att Sovjetunionen pionjärer i avsiktlig användning av falsk information som inflytande vapen på 1920-talet. Ordet förblev relativt otydligt i decennier och användes främst av militär- eller underrättelsepersonal, inte allmänheten, förrän på 1950-talet.

Desinformation kontra felinformation

En viktig åtskillnad att göra är att desinformation inte betyder desinformation. Någon kan sprida felinformation oskyldigt genom att säga eller skriva saker som är osannade samtidigt som de tror att de är sanna. Till exempel kan en person som delar en nyhetsrapport på sociala medier begå en felaktig information om källan visar sig vara opålitlig och informationen är felaktig. Den specifika personen som delade det fungerar som ett resultat av felinformation om han eller hon tror att det är sant.

Å andra sidan, medvetet att distribuera falskt material i syfte att generera upprörelse eller kaos i samhället, väsentligen som ett politiskt smutsigt trick, skulle med rätta kallas spridande desinformation. Efter samma exempel är agenten som skapade falsk information i den opålitliga källan skyldig till att skapa och sprida desinformation. Avsikten är att orsaka en reaktion i den allmänna opinionen baserad på falsk information som han eller hon skapade.

Vad är en desinformationskampanj?

Disinformation är ofta del av en större ansträngning, till exempel en kampanj, plan eller agenda. Det kan dra nytta av väletablerade fakta när de finjusterar detaljer, utelämnar sammanhang, blandar falskheter eller snedvrider omständigheter. Målet är att göra informationen trovärdig för att nå målgruppen.

Flera handlingar med desinformation kan utföras samtidigt i olika butiker för att uppnå ett mål. Till exempel kan olika artiklar som är avsedda att diskreditera en politisk kandidat cirkulera samtidigt, med varje version skräddarsydd för läsarna. En yngre läsare kan se en artikel om kandidaten som behandlar en ung person dåligt, medan en äldre läsare kan se samma artikel men offret kan vara en äldre person. Inriktning av denna typ är särskilt framträdande på webbplatser för sociala medier.

I den moderna eran är 2016-ansträngningarna som genomförts av ryssar mot USA: s val kanske det mest kända exemplet på en desinformationskampanj. I detta fall använde förövarna Facebook och Twitter för att sprida "falska nyheter", vilket avslöjades av utfrågningarna på Capitol Hill som granskade och avslöjade systemet.

I maj 2018 avslöjade slutligen medlemmar av kongressen mer än 3 000 Facebook-annonser som köptes av ryska agenter under valet 2016. Annonserna var fulla av avsiktliga falskt för att väcka upprörelse. Placeringen av annonserna hade varit ganska sofistikerad, riktad och nått miljontals amerikaner till mycket låg kostnad.

Den 16 februari 2018 åtalade Office of the Special Counsel, under ledning av Robert Mueller, den ryska regeringens trollgård, Internet Research Agency, tillsammans med 13 individer och tre företag. Den mycket detaljerade åtalet på 37 sidor beskrev en sofistikerad desinformationskampanj utformad för att skapa oenighet och påverka valet 2016.

Rysk desinformation

Desinformationskampanjer hade varit ett vanligt verktyg under kalla kriget och omnämnanden av rysk desinformation skulle ibland dyka upp i den amerikanska pressen. 1982 publicerade TV Guide, en av de mest populära tidningarna i Amerika vid den tiden, till och med en omslagshistoria som varnade om rysk desinformation.

Ny forskning har visat att Sovjetunionen sprider desinformation om Amerika och AIDS-epidemin på 1980-talet. En konspirationsteori om att AIDS hade skapats i ett amerikanskt kämpe-krigslaboratorium spriddes av den sovjetiska KGB, enligt en NPR-rapport 2018.

Användningen av information som ett potentiellt vapen i modern tid dokumenterades i en djupt rapporterad artikel i New York Times Magazine i juni 2015. Författaren Adrian Chen berättade om anmärkningsvärda historier om hur ryska troll, som opererar från en kontorsbyggnad i St. Petersburg, Ryssland hade publicerat osann information för att göra kaos i Amerika. Den ryska trollgården som beskrivs i artikeln, Internet Research Agency, var samma organisation som skulle åtalas av Robert Muellers kontor i februari 2018.