Vad är direkt observation?

Det finns många olika typer av fältundersökningar där forskare kan ta valfritt antal roller. De kan delta i de inställningar och situationer de vill studera eller de kan helt enkelt observera utan att delta; de kan fördjupa sig i miljön och leva bland dem som studeras eller de kan komma och gå från miljön under korta tidsperioder; de kan gå "undercover" och inte avslöja deras verkliga syfte för att vara där eller de kan avslöja sin forskningsagenda till dem i miljön. Den här artikeln diskuterar direkt observation utan deltagande.

Direkt observation utan deltagande

Att vara en komplett observatör innebär att studera en social process utan att bli en del av det på något sätt. Det är möjligt att på grund av forskarens låga profil kanske ämnena i studien inte ens inser att de studeras. Om du till exempel satt vid en busshållplats och tittade på kajakpromenader i en närliggande korsning, skulle folk förmodligen inte märka att du tittade på dem. Eller om du satt på en bänk i en lokal park och observerade beteendet hos en grupp unga män som spelade hackig säck, skulle de förmodligen inte misstänka att du studerade dem.

Fred Davis, en sociolog som undervisade vid University of California, San Diego, karakteriserade denna roll som den fullständiga observatören som "the Martian." Föreställ dig att du skickades för att observera lite nyfundat liv på Mars. Du kanske förmodligen känner uppenbart separerad och annorlunda från martianerna. Det är så som vissa socialvetare känner när de observerar kulturer och sociala grupper som skiljer sig från sina egna. Det är lättare och mer bekvämt att luta sig tillbaka, observera och inte interagera med någon när du är "Martianen."

Hur man bestämmer vilken typ av fältforskning som ska användas?

När man väljer mellan direkt observation, deltagarobservation, nedsänkning eller någon form av fältforskning däremellan, kommer valet i slutändan ned på forskningssituationen. Olika situationer kräver olika roller för forskaren. Medan en inställning kan kräva direkt observation, kan en annan vara bättre med nedsänkning. Det finns inga tydliga riktlinjer för hur man väljer vilken metod man ska använda. Forskaren måste lita på sin egen förståelse av situationen och använda sin egen bedömning. Metodologiska och etiska överväganden måste också spelas in som en del av beslutet. Dessa saker kan ofta komma i konflikt, så beslutet kan vara svårt och forskaren kan finna att hans eller hennes roll begränsar studien.

_referenser

_{Babbie, E. (2001). The Practice of Social Research: 9th Edition. Belmont, Kalifornien: Wadsworth / Thomson Learning.}