Vad är tingenes internet?

Tingenes Internet, eller IoT, är inte så esoteriskt som det låter. Den hänvisar helt enkelt till sammankoppling av fysiska föremål, datorenheter och omfattar ett brett utbud av nya tekniker som virtuella kraftverk, intelligenta transportsystem och smarta bilar. IoT innehåller en mindre skala, alla "smarta" (internet-anslutna) hushållsartiklar, från belysning till termostater till tv-apparater. 

I stort sett kan IoT betraktas som en långtgående expansion av internetteknik genom ett allt bredare nätverk av produkter, enheter och system inbäddade med sensorer, programvara och andra elektroniska system. Att tillhöra ett sammankopplat ekosystem gör det möjligt för dem att både generera och utbyta data för att göra dem mer användbara. 

Historia och ursprung

År 1990 hade den brittiska datavetenskapsmannen Tim Berners-Lee just avslutat arbetet med de kritiska teknologierna som bildade grunden för hela webben: HyperText Transfer Protocol (HTTP) 0.9, HyperText Markup Language (HTML) samt den första webben webbläsare, redaktör, server och sidor. På den tiden fanns internet som ett slutet nätverk av datorer begränsade till mestadels myndigheter och forskningsinstitutioner.

I början av 21^st århundradet hade internet expanderat globalt och har blivit en av de mest inflytelserika teknikerna i världen. År 2015 har mer än tre miljarder människor använt den för att kommunicera, dela innehåll, strömma video, köpa varor och tjänster och mer. Tingenes Internet är beredd att bli nästa stora språng i internetutvecklingen med potential att förändra hur vi arbetar, spelar och lever. 

Affärsvärlden   

Några av de mest uppenbara fördelarna finns i näringslivet. Konsumentvaror kan till exempel dra nytta av IoT i hela leveranskedjan. Fabriker som använder automatisering kommer att kunna ansluta olika system för att eliminera ineffektivitet medan kostnaderna för transport och leverans av varor kan minskas eftersom realtidsdata hjälper till att bestämma de ideala vägarna.

I detaljhandeln kommer produkter inbäddade med sensorer att kunna vidarebefordra prestandadetaljer och kundåterkoppling till butikerna och tillverkarna. Denna information kan sedan användas för att effektivisera reparationsprocessen samt för att förfina framtida versioner och utveckla nya produkter. 

Användningen av IoT är branschspecifik. Jordbruksföretag har till exempel redan använt sensorer för att övervaka grödor och miljöförändringar som jordkvalitet, nederbörd och temperatur. Denna realtidsdata skickas sedan till automatiserad jordbruksutrustning, som tolkar informationen för att bestämma hur mycket gödningsmedel och vatten som ska distribueras. Samtidigt kan samma sensorteknologi tillämpas inom hälso- och sjukvården för att leverantörerna ska kunna automatiskt övervaka patientens vitaler. 

Konsumentupplevelsen

Internet of Things är beredd att forma konsumenternas erfarenheter av teknik under många år framöver. Många vanliga hushållsapparater finns i "smarta" versioner, avsedda att öka bekvämligheten och effektiviteten och samtidigt sänka kostnaderna. Smarta termostater, till exempel, integrerar användardata och omgivningsdata för att intelligent kontrollera inomhusklimatet. 

När konsumenter har börjat skaffa ett växande antal smarta enheter har ett nytt behov uppstått: teknik som kan hantera och kontrollera alla IoT-enheter från ett centralt nav. Dessa sofistikerade program, ofta kallade virtuella assistenter, representerar en form av konstgjord intelligens med ett starkt förlitande på maskininlärning. Virtuella assistenter kan fungera som kontrollcenter för ett IoT-baserat hem.

Påverkan på offentliga rum

En av IoTs viktigaste utmaningar är implementering i stor skala. Det är relativt enkelt att integrera IoT-enheter i ett enfamiljshus eller kontorsutrymme i flera familjer, men det är mer komplicerat att integrera tekniken i ett helt samhälle eller stad. Många städer har befintlig infrastruktur som måste uppgraderas eller helt renoveras för att implementera IoT-teknik.

Ändå finns det några framgångshistorier. Ett sensorsystem i Santander, Spanien gör det möjligt för invånare att hitta gratis parkeringsplatser med hjälp av stadens smartphone-app. I Sydkorea byggdes den smarta staden Songdo från början 2015. En annan smart stad - Knowledge City i Guangzhou, Kina - är i arbetet. 

Framtiden för IoT

Trots den snabba utvecklingen av tingenes internet finns det fortfarande stora hinder. Alla enheter som ansluts till ett nätverk, från en bärbar dator till en pacemaker, kan hackas. Både konsumenter, företag och myndigheter delar oro över risken för säkerhetsbrott om IoT skulle bli mer utbredd. Ju mer personlig information våra enheter genererar, desto större är risken för identitetsbedrägeri och dataintrång. IoT intensifierar också oro över cyberkrig.

Fortfarande fortsätter tingenes internet att växa. Från något så enkelt som en glödlampa som kan slås på och av med en app, till något så komplicerat som nätverk av kameror som skickar trafikinformation till kommunala system för att bättre samordna nödsituationer, presenterar IoT en mängd spännande möjligheter för framtiden för teknologi.