Vad är problemet som inte har något namn?

I sin banbrytande bok från 1963 The Feminine Mystique, feministledaren Betty Friedan vågade skriva om "problemet som inte har något namn." The Feminine Mystique diskuterade den idealiserade lyckliga förorts-hemmafrubilden som sedan marknadsfördes för många kvinnor som deras bästa om inte deras enda alternativ i livet.

Problemet låg begravd. I över femton år fanns det inget ord om denna längtan i de miljoner ord som skrevs om kvinnor, för kvinnor, i alla kolumner, böcker och artiklar av experter som berättade för kvinnor att deras roll var att söka uppfyllelse som fruar och mödrar. Om och om igen hörde kvinnor i röster av tradition och av freudianska sofistikerade att de inte kunde önska sig något större öde än att ära i sin egen kvinnlighet.

Vad var orsaken till den olycka som många medelklasskvinnor kände i sin "roll" som kvinnlig hustru / mamma / hembakare? Denna olycka var utbredd - ett genomgripande problem som inte hade något namn. (Betty Friedan, 1963)

Efterverkningarna av andra världskriget 

I sin bok talade Friedan om den långsamma ordenliga tillväxten av vad hon kallade "feminin mystik", som började i slutet av andra världskriget. Under 1920-talet hade kvinnor börjat kasta gamla viktorianska värderingar, med oberoende karriärer och liv. Under andra världskriget, när miljoner män gick till tjänsten, tog kvinnor över många av de karriärdominerande karriärerna och fyllde i viktiga roller som fortfarande behövde göra. De arbetade i fabriker och som sjuksköterskor, spelade baseball, reparerade flygplan och utförde kontor. Efter kriget återvände männa, och kvinnorna gav upp dessa roller. 

Istället, sade Friedan, definierades kvinnor på 1950- och 1960-talen som den omhuldade och självförestående kärnan i samtida amerikansk kultur. "Miljoner kvinnor levde sina liv i bilden av de vackra bilderna av den amerikanska förortshemmafrun, kysste sina män farväl framför bildfönstret, deponerade sina stationära barn i skolan och ler när de sprang den nya elektriska vaxen över obefläckade köksgolv ... De tänkte inte på de ofarliga problemen i världen utanför hemmet, de ville att männen skulle fatta de viktigaste besluten. De glorade i sin roll som kvinnor och skrev stolt på folkräkningen: "Yrke: hemmafru. '”

Vem stod bakom problemet som inte har något namn?

The Feminine Mystique inblandade kvinnatidningar, andra medier, företag, skolor och olika institutioner i det amerikanska samhället som alla var skyldiga att obevekligt pressa flickor att gifta sig unga och passa in i den tillverkade feminina bilden. Tyvärr var det i verkligheten vanligt att upptäcka att kvinnor var olyckliga eftersom deras val var begränsade och de förväntades göra en "karriär" av att vara hemmafruar och mödrar, exklusive alla andra sysselsättningar. Betty Friedan noterade olyckan hos många hemmafruar som försökte passa denna feminina mystikbild, och hon kallade den utbredda olyckan "problemet som inte har något namn." Hon citerade forskning som visade att kvinnors trötthet var resultatet av tristess.

Enligt Betty Friedan gynnade den så kallade feminina bilden annonsörer och stora företag mycket mer än den hjälpte familjer och barn, än mindre kvinnorna som spelade "rollen." Kvinnor, precis som alla andra människor, ville naturligtvis utnyttja sin potential.

Hur löser du ett problem som inte har något namn?

I The Feminine Mystique, Betty Friedan analyserade problemet som inte har något namn och erbjöd några lösningar. Hon betonade hela boken att skapandet av en mytisk "glad hemmafru" -bild hade förde stora dollar till annonsörer och företag som sålde tidskrifter och hushållsprodukter till en mycket kostnad för kvinnor. Hon uppmanade samhället att återuppliva 1920-talets och 1930-talets oberoende bild av karriärkvinnan, en bild som förstördes av uppförandet efter andra världskriget, kvinnatidningar och universitet som uppmanade flickor att hitta en man framför alla andra mål.

Betty Friedans vision om ett verkligt lyckligt, produktivt samhälle skulle göra det möjligt för män och kvinnor att bli utbildade, arbeta och använda sina talanger. När kvinnor ignorerade deras potential var resultatet inte bara ett ineffektivt samhälle utan också utbredd olycka, inklusive depression och självmord. Dessa, bland andra symtom, var allvarliga effekter orsakade av problemet som inte hade något namn.

Friedans analys

För att komma till hennes slutsats jämförde Friedan novellskönlitteratur och facklitteratur från olika magainer från efterkrigstiden, från slutet av 1930-talet till slutet av 1950-talet. Vad hon såg var att förändringen var gradvis, med självständighet som blev mindre och mindre förhärligade. Historiker Joanne Meyerowitz, som skrev 30 år senare, såg Friedan som en del av de förändringar som var tydliga i dagens litteratur. 

På 1930-talet, strax efter kriget, fokuserade de flesta artiklar på moderskap, äktenskap och hushållsföretag, som den "mest själ-tillfredsställande karriär som alla kvinnor kunde förespråka", vilket Meyerowitz anser delvis var ett svar på rädsla för familjens sammanbrott. Men på 1950-talet fanns det färre sådana artiklar och mer identifierar oberoende som en positiv roll för kvinnor. Men det var långsamt, och Mayerowitz ser Friedans bok som ett visionärt verk, en föregångare till den nya feminismen. "Feminine Mystique" avslöjade spänningen mellan allmän prestation och komiskitet och bekräftade den ilska som många medelklasskvinnor kände. Friedan utnyttjade den oenighet och gjorde ett stort steg framåt för att lösa problemet utan namn.

Redigerad och med tillägg av Jone Johnson Lewis.

Källor och vidare läsning

• Friedan, Betty. "Den feminina mystiken (50-årsjubileumsutgåva)." 2013. New York: W.W. Norton & Company. 
• Horowitz, Daniel. "Rethinking Betty Friedan and the Feminine Mystique: Labor Union Radicalism and Feminism in Cold War America." American Quarterly 48.1 (1996): 1-42. Skriva ut.
• Meyerowitz, Joanne. "Beyond the Feminine Mystique: A Revessment of Mass Culture, 1946-1958." Journal of American History 79.4 (1993): 1455-82. Skriva ut.
• Turk, Katherine. "" Att uppfylla en ambition om [hennes] egna ": arbete, klass och identitet i den feminina mystiken." Frontiers: A Journal of Women Studies 36.2 (2015): 25-32. Skriva ut.