Vad Juno säger om tonårsgraviditet, abort och val

Bör vi vara oroliga för Juno? Den skarpa komedi med Ellen Page som en gravid tonåring som beslutar att ge sitt barn för adoption vann författaren Diablo Cody till Oscar för bästa originalmanus. Nominerad till bästa bild, bästa regissör och bästa skådespelerska, Juno betraktas som en kritisk och kommersiell framgång.

Men för en kvinna som för länge sedan befann sig i samma situation som Juno, och sedan dess har blivit en ledande förespråkare för kvinnor och flickor, har filmen mycket verkliga brister. Primärt bland dem är det faktum att Juno misslyckas med att framställa frågorna kring tonårsgraviditet på ett autentiskt och ansvarsfullt sätt.

Gloria Feldt är en författare, aktivist och före detta presidenten för Planned Parenthood Federation of America. Hon har skrivit mycket om abort, val och reproduktionsrättigheter, och vet först från hur det är att vara i Junos skor - hon var en gång tonårsmamma.

Feldt talade med mig om varför Juno har henne bekymrat och de sätt på vilka det återspeglar landets motstridiga attityder till tonårssexualitet.

F: Juno verkar vara en söt liten film, men du har observerat att det är en anti-valfilm.

Gloria Feldt: Dialogen är förtjusande-smidig, smart, rolig, fängslande - och vem skulle inte njuta av det? Men jag var en gång Juno - den sextonåriga gravida flickan, och livet är inte alls så. Det ger meddelanden till unga kvinnor som inte är realistiska. Juno är en bedårande fantasi - jag tror att när du är 16 år så förstår du inte det, men när du är 50 år gör du det.

F: Det finns väldigt lite ångest som Juno upplever när det gäller att bära barnet och ge upp det - karaktären är nästan kopplad från de många djupa sittande känslorna som gravida tonåringar känner. Är det avsiktligt eller naivt?

Gloria Feldt: Berättelsen innebär att det är ingenting att bära en graviditet till och med att avstå från barnet och ge upp det för adoption. Men vi vet att det inte är så för en gravid kvinna. Det är helt orealistiskt.

Gloria Feldt: En tonårig tjej har inte mycket kraft, men ett av sätten att hon kan visa sin makt är genom hennes sexualitet. Kraften i hennes sexualitet är en av de få saker hon håller över vuxna i sitt liv. Oavsett hennes behov är användningen av sexualitet och att bli gravid fortfarande den-det har inte förändrats sedan 50-talet.

Gloria Feldt: Jag har varit förvånad över hur många äldre tonåringar och kvinnor i tjugoårsåldern tyckte filmen var underbar. Några av de meddelanden som är så negativa gick över huvudet. De växer upp idag i ett annat sammanhang. De har aldrig bott i ett land utan val. De vet inte att innan abort legaliserades var oavsiktlig graviditet i huvudsak slutet på ditt liv som du har känt det, oavsett vilket alternativ du väljer.

Gloria Feldt: De är också mycket bedömande av sina vänner som blir gravida. Många ser Juno som heroisk för att ha genomfört hennes graviditet. De verkliga frågorna kring graviditet diskuteras inte i filmen På smällen antingen. I Hollywood är det verboten.

F: I filmen planerar Juno initialt att ha en abort. Men hon ändrar sig, delvis för att hon har en obehaglig upplevelse på en kvinnoklinik. Den starkt genomborrade receptionisten är knappt äldre än Juno; hon är oprofessionell, uttråkad och osäker. Skildringen av kvinnokliniken är tänkt att vara komisk. Men som den tidigare presidenten för America's Planned Parenthood Federation, är du besvärad av det?

Gloria Feldt: Kliniken i Juno är fruktansvärt. Det är en oerhört osann stereotyp. Min erfarenhet är att de människor som arbetar i kvinnors hälsovård där aborter utförs är så medkännande. Tänk på vad som krävs för att arbeta där dagligen. De måste gå igenom demonstranter och staketlinjer; de måste vara engagerade i vad de gör. De brinner för sin övertygelse.

Gloria Feldt: Jag arbetade i 22 år för Planned Parenthood-anslutna och har sett hur människor är hängivna för att få kvinnor att känna sig bekväma.

Gloria Feldt: En man som genomförde operationen (som inkluderade abort och vasektomi) undersökte vilka färger som var mest lugnande för kvinnor i nöd. Han fick reda på att det var "Pepto Bismol" rosa och hade väggarna målade den färgen.

Gloria Feldt: Patienter som kommer in är i en svår situation och vi försöker göra det så välkomnande för dem som möjligt.

Gloria Feldt: För Juno att leverera den stereotypen till publiken visar dig ett exempel på hur antivalssynpunkten har börjat påverka till och med Hollywood, som alla betraktar som vänster. De har fått sin synvinkel på vår intellektuella eter.

F: Filmens manusförfattare, Diablo Cody, arbetade en gång som strippare och skriver en blogg som heter Pussy Ranch. Man kan förvänta sig att hon skulle ha en liberal inställning, men på många sätt är åsikten konservativa. Har du tankar om detta?

Gloria Feldt: Det skulle vara underhållande om det inte var så oroande att en kvinna vars yrke varit inom sexhandeln skulle uttrycka detta i sitt författande. Jag har två tankar om detta. Den första är "Bra för henne att hon har talang att skriva en kommersiellt framgångsrik film." Det andra är att vi alla har socialt ansvar för det vi kommunicerar med våra ord. Och som en tidigare strippare, av alla människor hon borde förstå vårt samhälls retrograderade attityder till kvinnor och sex. Jag skulle vilja prata med henne om det. Hon kanske har redigerats och hennes manus ändrats, men hennes egna ord indikerar att hon inte nödvändigtvis hade tänkt igenom vilken inverkan hennes ord skulle ha.

Gloria Feldt: I den här filmen måste historien vara att Juno hade sex en gång och att det inte var en pågående relation. Problemet är att detta inte är en vanlig situation. Även om detta händer, är de flesta unga i själva verket lättare i sexuella förhållanden över tiden och det utsätter dem för graviditet.

Gloria Feldt: Filmen visar också en avkoppling av personen från det sexuella beteendet. Karaktärerna är fristående från vad som hände. Min gissning är att det har mer att göra med vår kulturs oförmåga att hantera sexualitet. De kunde inte ha berättat historien om det hade varit en mer komplex situation. På samma sätt kopplades föräldrarna från situationen och deras kommentarer om Junos graviditet kopplades från verkligheten. De pratade aldrig om att deras dotter hade sex.

Gloria Feldt: Det finns en vän till mig, Carol Cassell, som är en ledande expert på sexundervisning. Hon skrev en bok som heter Sopade bort och dess förutsättning är att du kan motivera ditt beteende om du "sopades bort", men du kan inte motivera att du planerar att ha sex. Vi är obekväma med sexualitet och det är därför oplanerade graviditeter uppstår. Andra länder har mycket lägre grader av tonårsgraviditet och abort även om de har lika mycket sex som vi gör. Vi måste undersöka våra attityder till sex och adressera dem.

F: Kan du rekommendera alla tonårsfilmer som du känner autentiskt visar upplevelsen av tonårsgraviditet och val?

Gloria Feldt: Jag har provat och försökt, men jag kan inte. Jag mailade till och med min vän Nancy Gruver, utgivare av Ny måne, tidningen för tonårstjejer, och vi kunde inte komma på något. Det faktum att vi inte kunde namnge en enda film som exakt beskriver tonårsgraviditet berättar att USA har ett svårt förhållande med sex.