Vad motiverade de mongoliska erövringarna av Genghis Khan?

Tidigt på trettonhundratalet steg ett band med centralasiatiska nomader under ledning av en föräldralös före detta slav upp och erövrade mer än nio miljoner kvadrat miles av Eurasien. Genghis Khan ledde sina mongolska horder ur stappen för att skapa det största sammanhängande imperiet som världen någonsin har sett. Vad ledde till denna plötsliga erövring? Tre huvudfaktorer drev skapandet av det mongoliska imperiet.

Jin-dynastin

Den första faktorn var Jin-dynastins inblandning i steppstrider och politik. The Great Jin (1115-1234) var av nomadisk härkomst själva, var etniska Jurchen (Manchu), men deras imperium blev snabbt till en viss grad "Syndiserade" - härskarna antog kinesisk Han-stilpolitik för att säkra sina egna maktpositioner men också justerade delar av Han-systemet så att de passar deras behov. Jjin-dynastinriket täckte nordöstra Kina, Manchuria och upp till Sibirien.

Jin spelade sina biflodstammar som mongoler och tatarer mot varandra för att dela och styra dem. Jin stöttade ursprungligen de svagare mongolerna mot tatarerna, men när mongolerna började bli starkare bytte Jin sidor 1161. Jin-stödet hade ändå gett mongolerna det boost de behövde för att organisera och beväpna sina krigare. 

När Genghis Khan började sin uppgång till makten skrämdes Jin av mongolernas makt och gick med på att reformera deras allians. Genghis hade en personlig poäng för att bosätta sig med tatarerna, som hade förgiftat sin far. Tillsammans krossade mongolerna och Jin tatarerna 1196 och mongolerna tog upp dem. Mongolerna attackerade senare och förde ned Jin-dynastin 1234.

Behovet av spill av krig

Den andra faktorn i Genghis Khans framgång och hans ättlingar var behovet av byte. Som nomader hade mongolerna en relativt extra materiell kultur - men de åtnjöt produkterna från det bosatta samhället, som silkduk, fina smycken, etc. För att behålla lojaliteten hos sin ständigt växande armé, eftersom mongolerna erövrade och absorberade angränsande nomadiska arméer, Genghis Khan och hans söner var tvungna att fortsätta att säcka städer. Hans följare belönades för sin djärvhet med lyxvaror, hästar och slavar som beslagtogs från städerna som de erövrade.

De två faktorerna ovan skulle troligen ha motiverat mongolerna att etablera ett stort, lokalt imperium i östra stappen, som många andra före och efter deras tid.

Shah Ala ad-Din Muhammad

Emellertid gav en skäla historia och personlighet den tredje faktorn, vilket ledde till att mongolerna invaderade länder från Ryssland och Polen till Syrien och Irak. Personligheten i fråga var den från Shah Ala ad-Din Muhammad, härskare över Khwarezmid-riket i det som nu är Iran, Turkmenistan, Uzbekistan och Kirgizistan.

Genghis Khan sökte ett freds- och handelsavtal med Khwarezmid-shahen; hans meddelande läste:

"Jag är mästare över den stigande solens länder, medan du härskar de som den soliga solen. Låt oss ingå ett fördrag om vänskap och fred."

Shah Muhammad accepterade detta fördrag, men när en mongolsk karavan anlände till den Khwarezmiska staden Otrar 1219 massakrerades de mongolska handlarna och deras varor blev stulna.

Alarmerad och arg, sände Genghis Khan tre diplomater till Shah Muhammad för att kräva restitution för husvagnen och dess förare. Shah Muhammad svarade genom att skära av de mongoliska diplomaternas huvuden - ett allvarligt brott mot mongolagen - och skicka dem tillbaka till Stora Khan. När det hände var detta en av de värsta idéerna i historien. År 1221 hade Genghis och hans mongoliska arméer dödat Shah Muhammad, jagat sin son i exil i Indien och förstört fullständigt det en gång mäktiga Khwarezmid-imperiet. 

Genghis Khan's Sons

Genghis Khans fyra söner fejade under kampanjen, vilket ledde till att deras far skickade dem i olika riktningar när Khwarezmiderna erövrades. Jochi gick norrut och grundade Golden Horde som skulle styra Ryssland. Tolui vände söderut och avskedade Bagdad, sätet för den abbasidiska kalifatet. Genghis Khan utsåg sin tredje son, Ogodei, till sin efterträdare och härskare av de mongolska hemlanden. Chagatai lämnades för att styra över Centralasien och konsoliderade den mongoliska segern över Khwarezmid-länderna.

Således uppstod det mongoliska riket som ett resultat av två typiska faktorer i stäpppolitiken - kinesisk imperialistisk inblandning och behovet av plyndring - plus en knäppa personlig faktor. Hade Shah Muhammeds sätt att ha varit bättre, hade den västra världen kanske aldrig lärt sig att bäva på namnet Genghis Khan.

Källor och vidare läsning

• Aigle, Denise. "Det mongoliska riket mellan myt och verklighet: studier i antropologisk historia." Leiden: Brill, 2014. 
• Amitai, Reuven och David Orrin Morgan. "Det mongoliska riket och dess arv." Leiden: Brill, 1998. 
• Pederson, Neil, et al. "Pluvialer, torka, det mongoliska riket och det moderna Mongoliet." Fortsättningar från National Academy of Sciences 111.12 (2014): 4375-79. Skriva ut.
• Prawdin, Michael. "Det mongoliska riket: dess uppkomst och arv." London: Routledge, 2017. 
• Schneider, Julia. "The Jin Revisited: New Assessment of Jurchen Emperors." Journal of Song-Yuan Studies.41 (2011): 343-404. Skriva ut.