Vad var svärdjakten i Japan?

1588 utfärdade Toyotomi Hideyoshi, den andra av Japans tre förenare, ett dekret. Hädanefter förbjöds bönderna att bära svärd eller andra vapen. Svärd skulle endast reserveras för samurai krigarklassen. Vad var "Sword Hunt" eller katanagari som följde? Varför tog Hideyoshi detta drastiska steg?

1588, den kampaku av Japan, Toyotomi Hideyoshi, utfärdade följande dekret:

1. Jordbrukare i alla provinser är strängt förbjudna att ha några svärd, korta svärd, bågar, spjut, skjutvapen eller andra typer av vapen. Om onödiga krigsredskap hålls, samlas in årlig hyra (nengu) kan bli svårare, och utan provokation kan uppror uppmuntras. Därför de som begår felaktiga handlingar mot samurajer som får ett bidrag till mark (kyunin) måste ställas inför rättegång och straffas. Men i så fall kommer deras våta och torra fält att förbli obevakade och samurajerna kommer att förlora sina rättigheter (chigyo) till avkastningen från fälten. Därför måste cheferna för provinserna, samurajerna som får ett landbidrag och suppleanter samla in alla vapen som beskrivs ovan och överlämna dem till Hideyoshis regering.
2. Svärd och korta svärd samlade på ovanstående sätt kommer inte att slösas bort. De kommer att användas som nitar och bultar vid konstruktionen av den stora bilden av Buddha. På detta sätt kommer jordbrukarna att dra nytta av inte bara i detta liv utan också i de kommande liven.
3. Om jordbrukare endast har jordbruksredskap och ägnar sig enbart till att odla åkrarna, kommer de och deras avkomlingar att blomstra. Denna medkännande oro för gårdens välbefinnande är orsaken till utfärdandet av detta edikt, och en sådan oro är grunden för landets fred och säkerhet och alla folks glädje och lycka ... sextonde året av Tensho [1588], sjunde månaden, åttonde dagen

Varför förbjöd Hideyoshi bönder från att bära svärd?

Före det sena sextonde århundradet bar japanska i olika klasser svärd och andra vapen för självförsvar under den kaotiska Sengoku-perioden, och också som personliga prydnader. Men ibland använde folket dessa vapen mot sina samuraiherrar i bondrevolter (ikki) och de ännu mer hotande kombinerade bonde- / munkeupproren (Ikko-ikki). Således syftade Hideyoshis dekret till att avväpna både bönderna och krigarmönorna.

För att motivera denna påläggning konstaterar Hideyoshi att gårdar hamnar oavsiktligt när bönderna revolterar och måste arresteras. Han hävdar också att bönderna kommer att bli mer välmående om de koncentrerar sig på jordbruk snarare än på att stiga upp. Slutligen lovar han att använda metallen från de smälta svärden för att göra nitar för en Grand Buddha-staty i Nara, och därmed säkra välsignelser till de ofrivilliga "givarna".

I själva verket försökte Hideyoshi skapa och upprätthålla ett striktare fyrklassigt klasssystem, där alla visste sin plats i samhället och höll fast vid det. Detta är ganska hyckleri, eftersom han själv var från en krigare-bondebakgrund och inte var en riktig samuraj.

Hur genomförde Hideyoshi dekretet?

Inom de domäner som Hideyoshi kontrollerade direkt, liksom Shinano och Mino, gick Hideyoshis egna tjänstemän hus till hus och sökte efter vapen. På de andra domänerna beordrade kampaku helt enkelt den relevanta daimyo att konfiskera svärd och vapen, och sedan reste hans officerare till domänhuvudstäderna för att samla vapnen.

Vissa domänherrar var flitiga när de samlade alla vapen från sina undersåtar, kanske av rädsla för uppror. Andra följde medvetet inte dekretet. Till exempel finns brev mellan medlemmar av Shimazu-familjen i södra Satsuma-domänen, i vilka de gick med på att skicka ett vackert 30 000 svärd till Edo (Tokyo), även om regionen var känd för de långa svärd som alla vuxna män bär.

Trots det faktum att svärdjakten var mindre effektiv i vissa regioner än andra, var dess allmänna effekt att stelna det fyrklassiga klasssystemet. Det spelade också en roll i upphörandet av våldet efter Sengoku, vilket ledde till de två och ett halvt århundradet av fred som kännetecknade Tokugawa-shogunatet.