Vad är skillnaden mellan en ambassad och ett konsulat?

På grund av den höga nivån på interaktion mellan länder i vår samtidiga värld av idag, behövs diplomatiska kontor, som ambassader och konsulat, i varje land för att hjälpa till och låta sådana interaktioner inträffa. Ambassadörer är deras lands regeringsrepresentanter utomlands i frågor mellan de två länderna. Dessa kontor tillhandahåller också tjänster för potentiella emigranter och internationella resenärer. Även om villkoren ambassad och konsulat används ofta omväxlande, de två är olika.

Definition av en ambassad

En ambassad är större och viktigare än ett konsulat och beskrivs som ett permanent diplomatiskt uppdrag, som vanligtvis ligger i ett lands huvudstad. Till exempel ligger USA: s ambassad i Kanada i Ottawa, Ontario. Huvudstäder som Ottawa, Washington, D.C. och London är hem för nästan 200 ambassader vardera.

En ambassad ansvarar för att representera hemlandet, hantera stora diplomatiska frågor (t.ex. förhandlingar) och för att bevara sina medborgares rättigheter utomlands. Ambassadören är ambassadens högsta tjänsteman och fungerar som huvuddiplomat och talesman för inrikesregeringen. Ambassadörer utses vanligtvis av den högsta nivån i hemmaregeringen. I USA utses ambassadörer av presidenten och bekräftas av senaten.

Vanligtvis, om ett land erkänner ett annat som suveränt, upprättas en ambassad för att upprätthålla utrikesrelationer och ge bistånd till resande medborgare.

Ambassad kontra konsulat

Däremot är ett konsulat en mindre version av en ambassad och ligger i allmänhet i de större turiststäderna i ett land, men inte huvudstaden. I Tyskland finns till exempel de amerikanska konsulaten i städer som Frankfurt, Hamburg och München, men inte i huvudstaden Berlin. Ambassaden ligger i Berlin.

Konsulat (och deras huvuddiplomat, konsul) hanterar mindre diplomatiska frågor som att utfärda viseringar, hjälpa till i handelsförhållanden och ta hand om migranter, turister och utland.

Dessutom har Förenta staterna Virtual Presence Posts (VPP) för att hjälpa människor runt om i världen att lära sig om USA och de områden där VPP är inriktad. Dessa skapades så att USA kunde ha en närvaro i viktiga områden utan att fysiskt vara där. Områdena med VPP: erna har inga permanenta kontor och personal och drivs från andra ambassader. Några exempel på VPP: er inkluderar VPP Santa Cruz i Bolivia, VPP Nunavut i Kanada och VPP Chelyabinsk i Ryssland. Det finns cirka 50 VPP över hela världen.

Speciella fall

Även om det kan låta enkelt att konsulat är i större turiststäder och ambassader är i huvudstäder, så är detta inte fallet med alla instanser i världen.

• Jerusalem

Ett sådant unikt fall är Jerusalem. Även om det är huvudstaden och den största staden i Israel, hade inget land sin ambassad där förrän president Donald Trump beslutade att flytta den amerikanska ambassaden dit 2018. Istället är de flesta av Israels ambassader i Tel Aviv eftersom de flesta av det internationella samfundet inte erkänner Jerusalem som huvudstad. Tel Aviv identifieras som huvudstad eftersom det var den tillfälliga huvudstaden i Israel under den arabiska blockaden av Jerusalem 1948. Jerusalem förblir hem för många konsulater.

• Taiwan

Få länder har en officiell ambassad i Taiwan för att upprätta representation på grund av osäkerheten i Taiwans politiska status när det gäller Kina i Kina, Folkrepubliken Kina. Som sådant erkänner inte Förenta staterna, Storbritannien och många andra länder Taiwan som oberoende eftersom det påstås av Kina.

Istället har Förenta staterna och Storbritannien inofficiella representativa kontor i Taipei som kan hantera frågor som att utfärda visum och pass, ge bistånd till utländska medborgare, handel och upprätthålla kulturella och ekonomiska relationer. American Institute i Taiwan är den privata organisationen som företräder USA i Taiwan, och det brittiska handels- och kulturbyrån fullgör samma uppdrag för Storbritannien där.

• Kosovo

Inte varje främmande land erkänner Kosovo som oberoende (från slutet av 2017, 114 gör), och bara 22 har etablerat ambassader i huvudstaden Pristina. Det finns flera andra konsulater och andra diplomatiska tjänster också i landet. Det har 26 ambassader utomlands och 14 konsulater.