Vem uppfann Bluetooth?

Om du äger en smartphone, surfplatta, bärbar dator, högtalare eller någon av de olika elektroniska enheterna på marknaden idag, finns det en god chans att du någon gång "parat" åtminstone ett par av dem. Och även om praktiskt taget alla våra personliga enheter i dag är utrustade med Bluetooth-teknik, är det få som faktiskt vet hur det kom dit.

The Some Dark Dark Backstory

Konstigt nog spelade Hollywood och andra världskriget en viktig roll i skapandet av inte bara Bluetooth, utan en mängd trådlös teknik. Allt började 1937 när Hedy Lamarr, en österrikisk född skådespelerska, lämnade sitt äktenskap till en vapenhandlare med band till nazister och den fascistiska italienska diktatorn Benito Mussolini och flydde till Hollywood i hopp om att bli en stjärna. Med stöd av Studio-Goldwyn-Mayer studiochefen Louis B. Mayer, som främjade henne till publiken som "världens vackraste kvinna", noterade Lamarr roller i filmer som Boom Town med Clark Gable och Spencer Tracy, Ziegfeld Girl med Judy Garland med 1949 Samson och Delilah. 

På något sätt fann hon också tid att göra lite uppfinningar på sidan. Med hjälp av sitt utkaststabell experimenterade hon med koncept som inkluderade en omarbetad stoppljusdesign och en fizzy instant drink som kom i tablettform. Även om ingen av dem panorerade, var det hennes samarbete med kompositören George Antheil om ett innovativt vägledningssystem för torpedoer som satte henne på en kurs för att förändra världen.

På grundval av vad hon lärde sig om vapensystem medan hon var gift, använde de två pappersspelarens pianorullar för att generera radiofrekvenser som hoppade runt som ett sätt att förhindra fienden från att fastna i signalen. Ursprungligen var den amerikanska flottan motvillig mot att implementera Lamarr och Antheils radiospektrum för spridningsspektrum, men skulle senare distribuera systemet för att vidarebefordra information om fiendens ubåtarnas position till militära flygplan som flyger över huvudet. 

Idag är Wi-Fi och Bluetooth två varianter av spektrumradio.

Bluetooth: s svenska ursprung

Så vem uppfann Bluetooth? Det korta svaret är det svenska telekommunikationsföretaget Ericsson. Teaminsatsen började 1989 när teknikchef Ericsson Mobile, Nils Rydbeck, tillsammans med en läkare vid namn Johan Ullman, beordrade ingenjörerna Jaap Haartsen och Sven Mattisson att komma med en optimal "kortlänkad" radioteknisk standard för överföring av signaler mellan persondatorer till trådlösa headset som de planerade att föra ut på marknaden. 1990 nominerades Jaap Haartsen av European Patent Office för European Inventor Award. 

Namnet "Bluetooth" är en anglikiserad översättning av den danska kungen Harald Blåtands efternamn. Under 10-talet var Danmarks andra kung berömd i den skandinaviska loreen för att förena befolkningen i Danmark och Norge. När de skapade Bluetooth-standarden kände uppfinnarna att de i själva verket gjorde något liknande för att förena PC- och mobilindustrin. Således fastnade namnet. Logotypen är en vikinginskrift, känd som en bind rune, som slår samman kungens två initialer.   

Brist på konkurrens

Med tanke på dess allestädes närhet kan vissa också undra varför det inte finns några alternativ. Svaret på detta är lite mer komplicerat. Det fina med Bluetooth-tekniken är att den gör det möjligt för par upp till åtta enheter att kopplas ihop via radiosignaler med kort räckvidd som bildar ett nätverk, där varje enhet fungerar som en del av ett större system. För att uppnå detta måste Bluetooth-aktiverade enheter kommunicera med nätverksprotokoll under en enhetlig specifikation.

Som en teknikstandard, liknande Wi-Fi, är Bluetooth inte bundet till någon produkt utan implementeras av Bluetooth Special Interest Group, en kommitté som har ansvar för att revidera standarderna samt licensiera tekniken och varumärken till tillverkarna. Till exempel använder Bluetooth 4.2 (släpptes 2014) mindre kraft och har förbättrade hastigheter och säkerhet jämfört med tidigare versioner. Det tillåter också anslutning till internetprotokoll så att smarta enheter kan kopplas. 

Det betyder dock inte att Bluetooth inte har några konkurrenter. ZigBee, en trådlös standard som övervakas av ZigBee-alliansen, rullades ut 2005 och möjliggör överföringar över längre avstånd, upp till 100 meter, med mindre kraft. Ett år senare introducerade Bluetooth Special Interest Group Bluetooth låg energi, som syftade till att minska strömförbrukningen genom att sätta anslutningen i viloläge när den upptäckte inaktivitet.