Vem uppfann reservoarpenna?

Nödvändighet kan vara modern till uppfinningen, men frustration bränsle elden - eller det var åtminstone fallet för Lewis Waterman. Waterman var försäkringsmäklare i New York City 1883, och gjorde sig redo att underteckna ett av sina hetaste kontrakt. Han köpte en ny reservoarpenna för att hedra tillfället. Sedan, med kontraktet på bordet och pennan i klientens hand, vägrade pennan att skriva. Det är värre att det faktiskt läckte ut på det dyrbara dokumentet.

Förskräckt sprang Waterman tillbaka till sitt kontor för ett annat kontrakt, men en konkurrerande mäklare stängde affären under tiden. Han var fast besluten att aldrig drabbas av sådan förnedring igen och började göra sina egna fontäner i sin brors verkstad.

De första fontänpennorna

Skrivinstrument utformade för att bära sin egen bläckförsörjning hade funnits i princip i över 100 år innan Waterman lade upp sig för att förbättra konceptet.

De tidigaste uppfinnarna noterade den uppenbara naturliga bläckreserven som finns i en ihålig kanal för en fågelfjäder. De försökte producera en liknande effekt och skapade en konstgjord penna som skulle rymma mer bläck och inte kräva konstant doppning i en bläckbrunn. Men en fjäder är inte en penna, och att fylla en lång tunn behållare gjord av hårt gummi med bläck och klibba en metall "nib" i botten var inte tillräckligt för att producera ett smidigt skrivinstrument.

Den äldsta kända reservoarpenna - fortfarande kvar idag - designades av M. Bion, en franskman, 1702. Peregrin Williamson, en Baltimore-skomakare, fick det första amerikanska patentet för en sådan penna 1809. John Scheffer fick ett brittiskt patent 1819 för en halv penning-halv-metall penna som han försökte masstillverkning. John Jacob Parker patenterade den första självfyllda reservoarpenna 1831. De flesta av dessa plågades av bläckutsläpp som den som Waterman upplevde, och andra brister gjorde dem opraktiska och svåra att sälja. 

De tidigaste pennorna från 1800-talet använde en pipett för att fylla behållaren. År 1915 hade de flesta pennor gått över till självfyllande mjuka och flexibla gummisäckar - för att fylla på dessa pennor pressades behållarna platt av en inre platta, sedan infördes pennans spets i en flaska bläck och trycket på det inre plattan släpptes så att bläcksäcken skulle fyllas och hämta in en färsk mängd bläck.

Watermans reservoarpenna

Waterman använde kapillaritetsprincipen för att skapa sin första penna. Den använde luft för att inducera ett jämnt och jämnt flöde av bläck. Hans idé var att lägga till ett lufthål i spetsen och tre spår i matningsmekanismen. Han dopade sin penna "the Regular" och dekorerade den med trä accenter, och fick ett patent för den 1884.

Waterman sålde sina handgjorda pennor på baksidan av en cigarrbutik under sitt första verksamhetsår. Han garanterade pennorna i fem år och annonserade i en trendig tidning, Granskningen av granskningen. Ordern började filtrera in. År 1899 hade han öppnat en fabrik i Montreal och erbjöd en mängd olika mönster.

Waterman dog 1901 och hans brorson, Frank D. Waterman, tog verksamheten utomlands och ökade försäljningen till 350 000 pennor per år. Versailles-fördraget undertecknades med en solid guld Waterman-penna, långt ifrån dagen då Lewis Waterman förlorade sitt viktiga kontrakt på grund av en läckande reservoarpenna.

William Purvis 'reservoarpenna

William Purvis från Philadelphia uppfann och patenterade förbättringar av reservoarpenna 1890. Hans mål var att göra en "mer hållbar, billig och bättre penna att bära i fickan." Purvis infogade ett elastiskt rör mellan pennspetsen och bläckbehållaren som använde en sugverkan för att återföra överflödigt bläck till bläckbehållaren, vilket minskade bläckutsläpp och ökade livslängden för.

Purvis uppfann också två maskiner för att tillverka papperspåsar som han sålde till Union Paper Bag Company i New York, såväl som en påsfäste, en självfärgad handstämpel och flera enheter för elektriska järnvägar. Hans första papperspåsmaskin, som han fick patent på, skapade väskor av bottentyp av ryggsäckar i förbättrad volym och med större automatisering än tidigare maskiner.

Andra fontänpenna patent och förbättringar

De olika sätten som reservoarerna fyllde visade sig vara ett av de mest konkurrenskraftiga områdena i fontänindustrin. Flera patent utfärdades under åren för självfyllda reservoarer med reservoarpenna:

• Knappfyllaren: Patenterat 1905 och erbjuds först av Parker Pen Company 1913 och var ett alternativ till pipettmetoden. En extern knapp ansluten till den inre tryckplattan som plattade bläcksäcken när den trycks ned.
• Spakfyllare: Walter Sheaffer patenterade spakfyllmedlet 1908. W.A. Sheaffer Pen Company i Fort Madison, Iowa introducerade det 1912. En extern spak deprimerade den flexibla bläcksäcken. Spaken monterades i linje med pennans fat när den inte användes. Spakfyllmedlet var den vinnande designen för reservoarpennor de kommande 40 åren.
• Klicka på Filler: Först kallade det halvmåliga fyllmedlet, Roy Conklin från Toledo producerade kommersiellt den första pennan av denna typ. En senare design av Parker Pen Company använde också namnet "klickfyllmedel." När två utskjutande flikar på utsidan av pennan pressades ut tömdes bläcksäcken. Flikarna skulle skapa ett klickljud när säcken var full.
• Matchstick Filler: Detta fyllmedel infördes omkring 1910 av Weidlich Company. En liten stång monterad på pennan eller en vanlig tändsticka tryckte ner den inre tryckplattan genom ett hål i sidans sida.
• Coin Filler: Detta var Watermans försök att konkurrera med det vinnande spakfyllnadspatentet som tillhörde Sheaffer. En lucka i pennans fat gjorde det möjligt för ett mynt att tömma den inre tryckplattan, en liknande idé som matchstickpåfyllningsmedlet.

Tidiga färger orsakade att stålkroppar korroderade snabbt och guldkroppar höll fast vid korrosionen. Iridium som användes på spetsen av spetsen ersatte så småningom guld eftersom guldet var för mjukt.

De flesta ägare hade sina initialer graverade på klippet. Det tog ungefär fyra månader att bryta in ett nytt skrivinstrument eftersom spetsen var utformad för att böjas när trycket sattes på det, vilket gjorde att författaren kan variera skrivlinjernas bredd. Varje nib slitna och passade varje ägares skrivstil. Folk lånade inte sina reservoarpenna till någon av den anledningen.

En bläckpatron som introducerades omkring 1950 var en engångsförfylld plast- eller glaspatron avsedd för ren och enkel insättning. Det var en omedelbar framgång, men införandet av kulspetsar överskuggade uppfinningen av patronen och torkade affärer för fontänbranschen. Fontänpennor säljs idag som klassiska skrivinstrument och de ursprungliga pennorna har blivit mycket heta samlarobjekt.