Varför brann Alexander Persepolis?

I maj 330 f.Kr., drygt en månad innan Alexander den Stora gick efter den flyktade, sist, stora kungen av de akaemenidiska perserna (Darius III), brände han kungens palats vid Persepolis av skäl som vi aldrig kommer att veta med säkerhet. Särskilt sedan Alexander senare ångrat det, har forskare och andra undrat över vad som motiverade sådan vandalism. De föreslagna orsakerna kokar vanligtvis till rus, politik eller hämnd ("perversitet") [Borza].

Alexander behövde betala sina män, så han hade tillåtit dem att plundra den ceremoniella huvudstaden Persepolis, när de iranska adelsmännen öppnade sina portar för den makedonska kungen. Det första århundradet f.Kr. Den grekiska historikern Diodorus Siculus säger att Alexander tog ett belopp uppskattat till nästan 3500 ton ädelmetaller från palatsbyggnaderna, bortfört på otaliga förpackningsdjur, kanske till Susa (framtida plats för mass-äktenskap av makedonier, som Hephaestion, till iranska kvinnor, 324).

71 1 Alexander steg upp till citadellterrassen och tog besittningen av skatten där. Detta hade samlats från statsinkomsterna, början med Kyros, den första kungen av perserna, fram till den tiden, och valven var fullpackade med silver och guld. 2 Det visade sig att det var hundra och tjugo tusen talanger, när guldet beräknades i form av silver. Alexander ville ta med sig några pengar för att täcka krigskostnaderna och sätta resten i Susa och hålla den under vakt i den staden. Därför skickade han ett stort antal mulor från Babylon och Mesopotamia, såväl som från Susa själv, både packar och utnyttjar djur samt tre tusen packkameler. "
-Diodorus Siculus

"Inte heller hittades pengarna här mindre, säger han, än hos Susa, förutom andra lösgångar och skatter, så mycket som tiotusen par mulor och fem tusen kameler kunde väl föra bort."
-Plutarch, Alexander liv

Persepolis var nu Alexander's egendom. 

Vem berättade Alexander för att bränna Persepolis?

Den grekiskskrivande romerska historikern Arrian (c. A.D. 87 - efter 145) säger Alexanders pålitliga makedonska general Parmenion uppmanade Alexander att inte bränna den, men Alexander gjorde det ändå. Alexander hävdade att han gjorde det som en hämndakt för avskärandet av Akropolis i Aten under Persiska kriget. Perserna hade bränt och raserat gudarnas tempel på Akropolis och andra ateniska grekiska fastigheter mellan tiden då de massakrerade spartanerna och företaget på Thermopylae och deras marin nederlag vid Salamis, där nästan alla invånare i Aten hade flytt.

Arrian: 3.18.11-12 "Han satte också det persiska palatset i brand mot råd från Parmenion, som hävdade att det var otydligt att förstöra det som nu var hans egen egendom och att folk i Asien inte skulle ta hänsyn till honom i på samma sätt om de antog att han inte hade för avsikt att styra Asien utan bara skulle erövra och gå vidare. [12] Men Alexander förklarade att han ville betala tillbaka perserna, som, när de invaderade Grekland, hade rasat Aten och bränt templen, och för att exakta vedergällning för alla andra fel som de hade begått mot grekerna. Det verkar emellertid för mig att Alexander genom att göra detta inte agerade förnuftigt, och jag tror inte heller att det kan bli någon straff för perser från en svunnen tid. "
-Pamela Mensch, redigerad av James Romm

Andra författare, däribland Plutarch, Quintus Curtius (1: a århundradet e.Kr.) och Diodorus Siculus säger att på en berusad bankett uppmanade courtesan Thailändare (tänkt att ha varit en älskarinna till Ptolemeus) att grekerna skulle ta hämnd, som sedan åstadkoms av en tipplande procession av brännare.

"72 1 Alexander höll spel för att hedra sina segrar. Han framförde dyrbara offer för gudarna och underhöll sina vänner rikligt. Medan de festade och drickningen var långt framskriden, när de började dricka, tog galenskap besittningen av sinnen de berusade gästerna. 2 Vid denna tidpunkt sa en av de närvarande kvinnorna, thailändare med namn och vind från ursprung, att för Alexander skulle det vara det finaste av alla hans feats i Asien om han gick med dem i en triumf procession, satte eld på palats, och tillät kvinnors händer på en minut för att släcka de berömda prestationerna av perserna. 3 Detta sades till män som fortfarande var unga och luddiga med vin, och så, som man kunde förvänta sig, ropade någon ut för att bilda comus och att lätta ficklampor och uppmanade alla att ta hämnd för förstörelsen av de grekiska templen. 4 Andra tog upp ropet och sa att det här var en handling som Alexander var värdig. När kungen hade tagit eld mot deras ord sprang alla upp från deras soffor a och gav ordet med sig för att bilda en segerprocession till ære för Dionysius.
5 Snabbt samlades många facklor. Kvinnliga musiker var närvarande vid banketten, så kungen ledde dem alla ut för comus till ljudet av röster och flöjter och pipor, thailändska courtesan ledde hela föreställningen. 6 Hon var den första efter kungen som kastade sin brinnande fackla in i palatset. "
-Diodorus Siculus XVII.72

Det kan hända att courtesans tal planerades, lagen i förväg. Forskare har sökt tydliga motiv. Kanske gick Alexander med på eller beordrade bränningen att skicka en signal till iranierna om att de måste underkasta honom. Förstörelsen skulle också skicka meddelandet att Alexander inte bara var en ersättning för den sista Achaemenid Persiska kungen (som ännu inte hade gjort det, men snart skulle mördas av sin kusin Bessus innan Alexander kunde nå honom) utan istället en utländsk erövrare. 

källor

• "Fire from Heaven: Alexander at Persepolis," av Eugene N. Borza; Classical Philology, Vol. 67, nr 4 (okt 1972), s. 233-245.
• Alexander den stora och hans imperium, av Pierre Briant; Översatt av Amelie Kuhrt Princeton: 2010.
• "Not Great Man History: Reconceptualizing a Course on Alexander the Great," av Michael A. Flower; The Classical World, Vol. 100, nr 4 (Summer, 2007), s. 417-423.
• "Målen för Alexander" av P. A. Brunt; Grekland och Rom, andra serien, vol. 12, nr 2, "Alexander den stora" (okt. 1965), s. 205-215.