Varför Standing Rock Sioux motsätter sig Dakota Access Pipeline

Som Flint, Michigan, gjorde vattenkrisen nationella rubriker under 2016, protesterade medlemmar av Standing Rock Sioux framgångsrikt för att skydda deras vatten och land från Dakota Access Pipeline. Efter flera månader efter demonstrationen, glädde "vattenskyddarna" när U.S. Army Corps of Engineers den 4 december 2016 beslutade att förbjuda rörledningen att korsa Lake Oahe och effektivt stoppa projektet. Men rörledningens framtid är oklar efter att Obama lämnat sitt embete och Trump-administrationen går in i Vita huset. Byggandet av rörledningen kan mycket väl återupptas när den nya administrationen tar över. 

Om det är klart skulle projektet på 3,8 miljarder dollar spänna 1 200 mil över fyra stater för att länka Bakken-oljefält i North Dakota till en flodhamn i Illinois. Detta skulle göra det möjligt att transportera 470 000 fat råolja dagligen längs vägen. Men Standing Rock ville att konstruktionen på rörledningen skulle upphöra eftersom de sa att den kunde förstöra deras naturresurser.

Ursprungligen skulle rörledningen ha korsat Missouri-floden nära statens huvudstad, men rutten ändrades så att den skulle passera under Missouri-floden vid Lake Oahe, en halv mil uppströms från reservatet Standing Rock. Rörledningen omdirigerades från Bismarck på grund av rädsla för att ett oljeutsläpp skulle äventyra stadens dricksvatten. Att flytta rörledningen från statens huvudstad till en indisk reservation är miljörasism i ett nötskal, eftersom denna form av diskriminering kännetecknas av en oproportionerlig placering av miljöfaror i färgsamhällen. Om rörledningen var för riskabel för att placeras nära statens huvudstad, varför ansågs den inte vara en risk nära Standing Rock-marken??

Med detta i åtanke är stammens ansträngning att stoppa byggandet av Dakota Access Pipeline inte bara en miljöfråga utan också en protest mot raserättvisa. Kollisioner mellan rörledarens demonstranter och dess utvecklare har också lett till spänningar i rasen, men Standing Rock har vunnit stöd från ett brett tvärsnitt av allmänheten, inklusive offentliga personer och kändisar. 

Varför Sioux är mot rörledningen

Den 2 september 2015 utarbetade Sioux en resolution som förklarade deras motstånd mot rörledningen. Den läste delvis:

“Standing Rock Sioux Tribe förlitar sig på vattnen i den livgivande Missouri-floden för vår fortsatta existens, och Dakota Access Pipeline utgör en allvarlig risk för Mni Sose och själva överlevnaden av vår stam; och ... den horisontella riktningen som borrning i konstruktionen av rörledningen skulle förstöra värdefulla kulturella resurser i Standing Rock Sioux Tribe. ”

Resolutionen hävdade också att Dakota Access Pipeline bryter mot artikel 2 i Fort Laramie-fördraget 1868 som beviljade stammen ”ostörd användning och ockupation” av dess hemland.

Sioux lämnade in en federala stämning mot U.S. Army Corps of Engineers i juli 2016 för att stoppa byggandet av rörledningen, som började följande månad. Förutom oro över de effekter som ett utsläpp skulle ha på Siouxs naturresurser, påpekade stammen att rörledningen skulle gå genom helig mark som skyddas av federal lag.

Den amerikanska distriktsdomaren James E. Boasberg hade ett annat tag. Han beslutade den 9 september 2016 att arméns korps "sannolikt hade uppfyllt" sin plikt att konsultera Sioux och att stammen "inte har visat att den kommer att drabbas av skada som skulle förhindras genom någon förbud som domstolen skulle kunna utfärda." Även om domaren avvisade stammens begäran om ett föreläggande för att stoppa rörledningen, meddelade avdelningarna för armén, rättvisa och inrikes efter beslutet att de skulle avbryta byggandet av rörledningen på land av kulturell betydelse för stammen i väntan på ytterligare utvärdering. Fortfarande sade Standing Rock Sioux att de skulle överklaga domarens beslut eftersom de tror att de inte tillräckligt konsulterades när rörledningen omdirigerades.  

"Min nationers historia är i fara eftersom rörledningsbyggarna och arméns korps inte lyckades konsultera stammen när de planerade rörledningen, och ledde den genom områden med kulturell och historisk betydelse, som kommer att förstöras," uttalade ordförande Standing Rock Sioux ordförande David Archambault II i en domstolsansökan.

Domare Boasbergs beslut ledde till att stammen bad om ett nödförbud för att stoppa byggandet av rörledningen. Detta ledde till att den amerikanska överklagadomstolen för District of Columbia Circuit uppgav i en dom i september 16 att det behövde mer tid för att överväga stammens begäran, vilket innebar att all konstruktion 20 mil i vardera riktningen av Lake Oahe måste stoppa. Den federala regeringen hade redan begärt att byggandet längs den delen av rutten skulle stoppas, men Dallas-baserade pipeline-utvecklare Energy Transfer Partners svarade inte omedelbart på Obama-administrationen. I september 2016 sade företaget att rörledningen var 60 procent färdig och upprätthöll att den inte skulle skada den lokala vattenförsörjningen. Men om det var helt säkert, varför var inte Bismarck-platsen en lämplig plats för rörledningen?

Så sent som i oktober 2015 sprängde en oljebrunn i North Dakota ut och läckte mer än 67 000 gallon råolja, vilket ledde en biflod till Missouri River i riskzonen. Även om oljeutsläpp är sällsynta och ny teknik fungerar för att förhindra dem, kan de inte uteslutas helt. Genom att omdirigera Dakota Access Pipeline verkar den federala regeringen ha satt Standing Rock Sioux direkt i skadas sätt i det osannolika fallet av ett oljeutsläpp.

Kontrovers om protester

Dakota Access Pipeline har inte väckt medieuppmärksamhet bara på grund av naturresurserna som står på spel utan också på grund av konflikter mellan demonstranter och oljebolaget som ansvarar för att bygga den. Våren 2016 hade bara en liten grupp demonstranter inrättat läger på reservationen för att protestera mot rörledningen. Men under sommarmånaderna ballonerade Sacred Stone Camp till tusentals aktivister, med några som kallade det "den största samlingen av indianer på ett sekel", rapporterade Associated Press. I början av september ökade spänningarna när demonstranter och journalister arresterades, och aktivister anklagade säkerhetsföretaget som hade till uppgift att skydda pipeline med peppersprejning och låta hundar ondska attackera dem. Detta tänkte på liknande bilder av attacker mot demonstranter för medborgerliga rättigheter under 1960-talet.  

Mot bakgrund av de våldsamma konflikterna mellan demonstranter och säkerhetsvakter fick Standing Rock Sioux ett tillstånd för att låta vattenskyddarna lagligt rally på de federala markerna som omger rörledningen. Tillståndet innebär att stammen är ansvarig för kostnaderna för eventuella skador, skydda demonstranter, ansvarsförsäkring och mer. Trots denna förskjutning fortsatte kollisioner mellan aktivister och officerare i november 2016, med uppgift att polisen sköt tårgas och vattenkanoner mot demonstranter. En aktivist kom farligt nära att förlora armen som en följd av en explosion som inträffade under konfrontationen.

"Demonstranter säger att hon skadades av en granat som kastades av polisen, medan polisen säger att hon skadades av en liten propantank som demonstranter riggade till att explodera," enligt CBS News.

Framstående Standing Rock Supporters

Ett antal kändisar har offentligt uttryckt sitt stöd för Standing Rock Siouxs protest mot Dakota Access Pipeline. Jane Fonda och Shailene Woodley hjälpte till att servera Thanksgiving 2016 middag till demonstranterna. Miljöpartiets presidentkandidat Jill Stein besökte platsen och mötte gripanden för påstådd sprutmålning av konstruktionsutrustning under en protest. En före detta presidentkandidat 2016 står också i solidaritet med Standing Rock och leder ett rally mot rörledningen. Den amerikanska senaten Bernie Sanders (I-Vermont) sa på Twitter: ”Stoppa Dakota Access-rörledningen. Respektera indianers rättigheter. Och låt oss gå framåt för att omvandla vårt energisystem. ”

Veteranrockaren Neil Young släppte till och med en ny låt som heter "Indian Givers" till hedern för Standing Rock-protesten. Låtens titel är ett spel om rasism. Texterna anger:

Det finns en strid som rasar på det heliga landet
Våra bröder och systrar måste ta ställning
Mot oss nu för det vi alla gjorde
På det heliga landet finns det en stridbryggning
Jag önskar att någon skulle dela nyheterna
Nu har det gått cirka 500 år
Vi fortsätter att ta det vi gav bort
Precis som vad vi kallar indiska givers
Det gör dig sjuk och ger dig rysningar

Young släppte också en video för låten som innehåller bilder av rörledningsprotester. Musikern har spelat in låtar om liknande miljömässiga kontroverser, till exempel hans protestlåt 2014 "Who's Gonna Stand Up?" I protest mot Keystone XL-pipeline.

Leonardo DiCaprio meddelade att han delade Sioux oro också.

"Stående w / the Great Sioux Nation för att skydda deras vatten och mark", sade han på Twitter och länkade till en framställning från Change.org mot rörledningen.

"Justice League" -skådespelarna Jason Momoa, Ezra Miller och Ray Fisher tog till sociala medier för att meddela sina invändningar mot pipeline. Momoa delade ett foto av sig själv på Instagram med ett skylt som sa: "Oljeledningar är en dålig idé", tillsammans med hashtags relaterade till Dakota Access Pipeline protest.

Avslutar

Medan Dakota Access Pipeline-protesten till stor del har utformats som en miljöfråga, är det också en rasrättslig fråga. Till och med domaren som förnekade Standing Rock Sioux tillfälliga förbud för att stoppa rörledningen, erkände att ”USA: s förhållande till de indiska stammarna har varit kontroversiell och tragisk.”

Sedan Amerika koloniserades har indianer och andra marginaliserade grupper kämpat för lika tillgång till naturresurser. Fabriksgårdar, kraftverk, motorvägar och andra föroreningskällor upprättas alltför ofta i samhällen med färg. Ju rikare och vitare ett samhälle är, desto mer troligt har dess invånare ren luft och vatten. Så, Standing Rocks kamp för att skydda deras land och vatten från Dakota Access Pipeline är lika mycket en antidiskrimineringsfråga som den är en miljöfråga.