Första världskriget Battle of Amiens

Slaget vid Amiens inträffade under första världskriget (1914-1918). Den brittiska offensiven började den 8 augusti 1918 och den första fasen slutade effektivt den 11 augusti.

Allies

• Marshal Ferdinand Foch
• Field Marshal Douglas Haig
• Generallöjtnant Sir Henry Rawlinson
• Generallöjtnant Sir John Monash
• Generallöjtnant Richard Butler
• 25 divisioner
• 1 900 flygplan
• 532 tankar

tyskarna

• Generalquartiermeister Erich Ludendorff
• General Georg von der Marwitz
• 29 divisioner
• 365 flygplan

Bakgrund

Med nederlaget av de tyska våroffensiven 1918 flyttade de allierade snabbt till kontrast. Den första av dessa lanserades i slutet av juli när den franska marskalken Ferdinand Foch öppnade det andra slaget vid Marne. En avgörande seger lyckades de allierade trupperna tvinga tyskarna tillbaka till sina ursprungliga linjer. När striderna vid Marne avtog runt 6 augusti förberedde sig brittiska trupper på ett andra överfall nära Amiens. Ursprungligen tänkt av befälhavaren för den brittiska expeditionsstyrkan, fältmarskalk Sir Douglas Haig, var attacken avsedd att öppna järnvägslinjer nära staden.

Han såg en möjlighet att fortsätta framgången vid Marne och insisterade på att den franska första armén, precis söder om BEF, skulle inkluderas i planen. Detta motverkades ursprungligen av Haig eftersom den brittiska fjärde armén redan hade utvecklat sina attackplaner. Ledd av generallöjtnant Sir Henry Rawlinson avsåg den fjärde armén att hoppa över den typiska preliminära artilleribombardemanget till förmån för en överraskningsattack som leddes av storskalig användning av stridsvagnar. Eftersom fransmännen saknade stort antal tankar, skulle ett bombardemang vara nödvändigt för att mildra de tyska försvaren på deras front.

De allierade planerna

Möt för att diskutera attacken, brittiska och franska befälhavare kunde slå en kompromiss. Den första armén skulle delta i attacken, men dess framsteg skulle påbörjas fyrtiofem minuter efter briterna. Detta skulle göra det möjligt för den fjärde armén att uppnå överraskning men ändå tillåta fransmännen att täcka tyska positioner innan de attackerar. Före attacken bestod fjärde arméns front av det brittiska III-korpset (generaldirektör Richard Butler) norr om Somme, med den australiensiska (generalsekreteraren Sir John Monash) och den kanadensiska kåren (generaldirektör Sir Arthur) Currie) söder om floden.

Under dagarna före attacken gjordes extrema ansträngningar för att säkerställa sekretess. Dessa inkluderade utskick av två bataljoner och en radioenhet från kanadensiska korps till Ypres i ett försök att övertyga tyskarna om att hela korps flyttades till det området. Dessutom var det brittiska förtroendet för de taktiker som skulle användas mycket eftersom de framgångsrikt hade testats i flera lokala attacker. Klockan 16.20 den 8 augusti öppnade brittiska artillerier eld mot specifika tyska mål och gav också en krypande spärr framför framskridandet.

Går vidare

När briterna började gå vidare inledde fransmännen sitt preliminära bombardement. Som slår general Georg von der Marwitzs andra armé, uppnådde briterna fullständig överraskning. Söder om Somme fick australierna och kanadensarna stöd av åtta bataljoner av Royal Tank Corps och fångade sina första mål senast 07:10. I norr ockuperade III Corps sitt första mål klockan 07:30 efter att ha gått framåt 4000 meter. Genom att öppna ett gapande femton mil långt hål i de tyska linjerna kunde brittiska styrkor hindra fienden från att samla och pressade framåt.

Vid 11:00 AM hade australierna och kanadensarna gått tre mil framåt. När fienden föll tillbaka, ryckte brittiska kavallerierna fram för att utnyttja överträdelsen. Framstegen norr om floden var långsammare eftersom III Corps stöttades av färre stridsvagnar och mötte tungt motstånd längs en trädbevuxen ås nära Chipilly. Fransmännen hade också framgång och flyttade sig fram ungefär fem mil före natten. I genomsnitt var de allierade förskottet den 8 augusti sju mil, med kanadensarna genomträngande åtta. Under de kommande två dagarna fortsatte de allierade framskotten, dock i en långsammare takt.

Verkningarna

Senast den 11 augusti hade tyskarna återvänt till sina ursprungliga linjer före våren. Döptes av den "svartaste dagen av den tyska armén" av Generalquartiermeister Erich Ludendorff, 8 augusti såg en återgång till mobil krigföring liksom de första stora kapituleringarna av tyska trupper. Vid slutet av den första fasen den 11 augusti uppgick de allierade förlusterna till 22 200 dödade sårade och saknade. Tyska förluster var fantastiska 74 000 dödade, sårade och fångade. För att fortsätta framskridet, inledde Haig ett andra övergrepp den 21 augusti med målet att ta Bapaume. Med press på fienden bröt briterna sydost om Arras den 2 september och tvingade tyskarna att dra sig tillbaka till Hindenburgslinjen. Den brittiska framgången på Amiens och Bapaume ledde till att Foch planerade Meuse-Argonne Offensiven som slutade kriget senare den hösten.

Valda källor

• History of War: Battle of Amiens
• Första världskriget: Battle of Amiens
• Brittiska armén under första världskriget: Battle of Amiens