Världen första slaget vid Caporetto

Slaget vid Caporetto utkämpades från 24 oktober till 19 november 1917 under första världskriget (1914-1918).

Arméer och befälhavare

italienare

• General Luigi Cadorna
• General Luigi Capello
• 15 divisioner, 2213 vapen

Centrala befogenheter

• General Otto von below
• General Svetozar Boroevic
• 25 divisioner, 2 200 vapen

Slaget om Caporetto bakgrund

När avslutningen av det elfte slaget vid Isonzo i september 1917 närmade sig de austrosk-ungerska styrkorna till kollaps i området kring Gorizia. Inför denna kris sökte kejsare Charles I hjälp av hans tyska allierade. Även om tyskarna ansåg att kriget skulle vinnas på västfronten, gick de med på att tillhandahålla trupper och stöd för en begränsad offensiv utformad för att kasta italienarna tillbaka över Isonzo-floden och, om möjligt, förbi floden Taglamento. För detta ändamål bildades den sammansatta austro-tyska fjortonde armén under kommando av general Otto von below.

förberedelser

I september blev den italienska generaldirektören Luigi Cadorna medveten om att en fiendens offensiv var på väg. Som ett resultat beordrade han befälhavarna för andra och tredje arméerna, generalerna Luigi Capello och Emmanuel Philibert, att börja förbereda fördjupningar för att möta varje attack. Efter att ha utfärdat dessa order lyckades Cadorna inte se att de följdes och i stället inledde en inspektionsresa på andra fronter som varade till 19 oktober. På andra arméns front gjorde Capello lite eftersom han föredrog att planera för en offensiv i Tolmino-området.

En ytterligare försvagning av Cadornas situation var ett insisterande på att hålla huvuddelen av de två arméernas trupper på Isonzos östra bredd trots att fienden fortfarande höll korsningar i norr. Som ett resultat var dessa trupper i högsta läge för att bli avbrutna genom en österrikisk-attack i Isonzo-dalen. Dessutom placerades de italienska reserverna på västbanken för långt bakåt för att snabbt kunna hjälpa frontlinjerna. Under den kommande offensiven avsåg Under att starta huvudattacken med den fjortonde armén från en framträdande nära Tolmino.

Detta skulle stödjas av sekundära attacker i norr och söder, samt av en offensiv nära kusten av general Svetozar Boroevics andra armé. Anfallet skulle föregås av ett tungt artilleribombardement samt användning av giftgas och rök. Under avsedde också att anställa ett betydande antal stormtroopers, som skulle använda infiltrationstaktiker för att genomtränga de italienska linjerna. När planeringen var klar började Under att flytta sina trupper på plats. Detta gjort, offensiven började med det öppnande bombardemanget - som började före gryningen den 24 oktober.

Italienarna ruttade

Upptäckt av fullständig överraskning led Capellos män hårt av beskjutningarna och gasattackerna. Forts mellan Tolmino och Plezzo lyckades Neders trupper snabbt spränga de italienska linjerna och började köra västerut. Genom att kringgå italienska starka poäng, avancerade fjortonde armén över 15 mil vid nattfall. Omringade och isolerade minskade de italienska stolparna på baksidan under de kommande dagarna. På andra håll höll de italienska linjerna och kunde återvända Under sekundära attacker, medan den tredje armén höll Boroevic i schack

Trots dessa mindre framgångar hotade Neders framsteg de italienska trupperna i norr och söder. Med hänsyn till fiendens genombrott började italiensk moral någon annanstans på framsidan sjunka. Även om Capello rekommenderade ett tillbakadragande till Tagliamento den 24, vägrade Cadorna och arbetade för att rädda situationen. Först några dagar senare, med italienska trupper i full reträtt, tvingades Cadorna att acceptera att en rörelse till Taglamento var oundviklig. Vid denna tidpunkt hade den vitala tiden gått förlorad och styrkorna från Austro-Tyskarna var i nära jakt.

Den 30 oktober beordrade Cadorna sina män att korsa floden och etablera en ny försvarslinje. Denna ansträngning tog fyra dagar och förhindrades snabbt när tyska trupper etablerade ett brohuvud över floden den 2 november. Vid denna tidpunkt började den fantastiska framgången med Neds offensiv att hindra verksamheten eftersom de österrikiska-tyska leveranslinjerna inte kunde hålla jämna steg med förskottets hastighet. Med fienden som avtog, beordrade Cadorna en ytterligare reträtt till Piave-floden den 4 november.

Även om många italienska trupper hade fångats i striderna, kunde huvuddelen av hans trupper från Isonzo-regionen bilda en stark linje bakom floden senast den 10 november. En djup, bred flod förde Piave äntligen den österro-tyska framsteget till ett slut. Avsaknad av förnödenheter eller utrustning för en attack över floden, de valde att gräva in.

Verkningarna

Striderna vid slaget vid Caporetto kostade italienarna cirka 10 000 dödade, 20 000 sårade och 275 000 fångade. Austro-tyska skadade var cirka 20 000. En av de få tydliga segrarna från första världskriget, Caporetto såg de österrikiska-tyska styrkorna gå fram cirka 80 mil och nå en position där de kunde slå i Venedig. I kölvattnet av nederlaget togs Cadorna bort som stabschef och ersattes av general Armando Diaz. Med deras allierade styrkor hårt skadade skickade briterna och franska fem respektive sex divisioner för att stärka Piave-flodlinjen. Austro-tyska försök att korsa Piave det fallet vände tillbaka liksom attacker mot Monte Grappa. Fast ett massivt nederlag samlade Caporetto den italienska nationen bakom krigsinsatsen. Inom några månader hade materialförlusterna ersatts och armén återhämtade sig snabbt igenom vintern 1917/1918.