Världskrigets tidslinje 1914, kriget börjar

När kriget bröt ut 1914 fanns det offentligt och politiskt stöd från nästan varje krigande nation. Tyskarna, som mötte fiender i öster och väster, förlitade sig på det som kallades Schlieffen-planen, en strategi som krävde en snabb och avgörande invasion av Frankrike så att alla styrkor sedan kunde skickas österut för att försvara mot Ryssland (även om det inte var så mycket av en plan som en vag disposition som hade fluffats ut dåligt); Frankrike och Ryssland planerade dock invasioner av sina egna.

• 28 juni: Ärkehertugan Franz Ferdinand från Österrike-Ungern mördades i Sarajevo av en serbisk aktivist. Den österrikiska kejsaren och kungafamiljen håller inte Franz Ferdinand med hög uppmärksamhet men använder gärna den som politiskt kapital.
• 28 juli: Österrike-Ungern förklarar krig mot Serbien. Det faktum att det har tagit en månad förråder deras cyniska beslut att använda det för att äntligen attackera Serbien. Vissa har hävdat att om de hade attackerat förr skulle det ha varit ett isolerat krig.
• 29 juli: Ryssland, Serbiens allierade, beordrar mobilisering av trupper. Genom att göra det alla men säkerställer ett större krig kommer att inträffa.
• 1 augusti: Tyskland, en allierad med Österrike-Ungern, förklarar krig mot Ryssland och kräver neutraliteten i Rysslands allierade Frankrike; Frankrike vägrar och mobiliserar.
• 3 augusti: Tyskland förklarar krig mot Frankrike. Plötsligt kämpar Tyskland det två frontkriget som de länge fruktade.
• 4 augusti: Tyskland invaderar det neutrala Belgien, nästan enligt Schlieffen-planen för att slå ut Frankrike; Storbritannien svarar genom att förklara krig mot Tyskland. Detta var inte ett automatiskt beslut på grund av Belgien och kanske inte har hänt.
• augusti: Storbritannien inleder en "Distant Blockade" av Tyskland, och avskaffar viktiga resurser. deklarationer fortsätter hela månaden, med de brittiska, franska och ryska imperierna på ena sidan (Entente Powers, eller "allierade"), och de tyska och österrikiska-ungerska å andra sidan (centralmakterna), tills alla officiellt är i krig med sina motståndare.
• 10 augusti - 1 september: Österrikisk invasion av ryska Polen.
• 15 augusti: Ryssland invaderar Östra Preussen. Tyskland hoppades att Ryssland skulle mobiliseras långsamt på grund av ett bakåttransportsystem, men de är snabbare än väntat.
• 18 augusti: USA förklarar sig neutral. I praktiken stödde det Entente med pengar och handel.
• 18 augusti: Ryssland invaderar östra Galicien, gör snabba framsteg.
• 23 augusti: Hindenburg och Ludendorff ges befäl för den tyska östfronten efter att den tidigare tyska befälhavaren rekommenderar ett fallback.
• 23-24 augusti: Slaget vid Mons, där briterna långsamt tyskar framåt.
• 26-30 augusti: Slaget vid Tannenberg - Tyskland krossar de invaderande ryssarna och förvandlar östfronterns öde. Detta beror dels på Hindenburg och Ludendorff och delvis på någon annans plan.
• 4 - 10 september: Det första slaget vid Marne stoppar den tyska invasionen av Frankrike. Den tyska planen har misslyckats och kriget kommer att pågå i flera år.
• 7 - 14 september: Första striden om de Masuriska sjöarna - Tyskland slår Ryssland igen.
• 9 - 14 september: The Great Retreat (1, WF), där tyska trupper drar sig tillbaka till floden Aisne; den tyska befälhavaren, Moltke, ersatt av Falkenhayn.
• 2 september - 24 oktober: Första slaget vid Aisne följt av 'Race to the Sea', där allierade och tyska trupper ständigt överflätar varandra mot nordväst tills de når Nordsjökusten. (WF)
• 15 september: Citeras, förmodligen legendariskt, när daggraven först grävs på västfronten.
• 4 oktober: Gemensam tysk / österrikisk-ungersk invasion av Ryssland.
• 14 oktober: De första kanadensiska trupperna anländer till Storbritannien.
• 18 oktober - 12 nov: Första slaget vid Ypres (WF).
• Nov. 2: Ryssland förklarar krig mot Turkiet.
• 5 november: Turkiet ansluter sig till centralmakterna; Storbritannien och Frankrike förklarar krig mot henne.
• 1 - 17 december: Slag i Limanowa, där österrikiska styrkor räddar sina linjer och förhindrar att Ryssland attackerar Wien.
• 21 december: Första tyska flygattacken på Storbritannien.
• 25 december: Trupper delar en inofficiell julvåpen i västra fronten.

Den korrupta Schlieffen-planen hade misslyckats och lämnat krigare i ett lopp för att överflödiga varandra; till jul omfattade den stagnerade västra fronten över 400 miles av dike, taggtråd och befästningar. Det fanns redan 3,5 miljoner skadade. Östern var mer flytande och hem för faktiska slagfältets framgångar, men inget avgörande och Rysslands massiva arbetskraftfördel kvar. Alla tankar om en snabb seger hade gått: kriget var inte över vid jul. De krigförande nationerna var nu tvungna att krympa för att byta till maskiner som kan kämpa ett långt krig.