Andra världskriget i Asien

De flesta historiker daterar början av andra världskriget till 1 september 1939, när Nazi-Tyskland invaderade Polen. Andra hävdar att kriget började den 7 juli 1937, då det japanska riket invaderade Kina. Från Marco Polo-brohändelsen den 7 juli till eventuell överlämnande av Japan den 15 augusti 1945 härjade andra världskriget både Asien och Europa, med blodutgjutning och bombardemang spridda så långt som till Hawaii.

1937: Japan invaderar Kina

Den 7 juli 1937 började det andra kinesiska-japanska kriget med en konflikt känd som Marco Polo Bridge Incident. Japan attackerades av kinesiska trupper medan de genomförde militärträning - de varnade inte kineserna för att de skulle skjuta kruttomgångar vid bron som ledde till Peking. Detta förstärkte redan spända förbindelser i regionen, vilket ledde till en helt uttalad krigsförklaring.

I juli samma år inledde japanerna sitt första angrepp med slaget vid Peking vid Tianjin, innan de marscherade till slaget vid Shanghai den 13 augusti. Japanarna vann stora segrar och krävde båda städerna för Japan, men de fick stora förluster i bearbeta. Under tiden, i augusti samma år, invaderade sovjeterna Xinjiang i västra Kina för att lägga ner Uighur-upproret.

Japan inledde ytterligare ett militärt angrepp vid slaget vid Taiyuan och hävdade huvudstaden i Shanxi-provinsen och Kinas vapenarsenal. Från 9-13 december resulterade slaget vid Nanking i att det kinesiska provisoriska kapitalet föll till den japanska och Kinas regering flydde till Wuhan.

Från mitten av december 1937 till slutet av januari 1938 främjade Japan spänningarna i regionen genom att delta i en månads lång belägring av Nanjing och dödade cirka 300 000 civila i en händelse som blev känd som Nanking Massacre eller Rape av Nanking (efter våldtäkt, plundring och mord som de japanska trupperna begick).

1938: Ökade fientligheter mellan Japan och Kina

Den japanska kejserarmén hade börjat ta på sig sin egen lära vid denna punkt och ignorerade order från Tokyo att stoppa söderutvidgningen under vintern och våren 1938. Den 18 februari samma år lanserade de Bombningen av Chongqing, en årslång eldbombning mot det kinesiska provisoriska huvudstaden som dödade 10 000 civila.

Striden från 24 mars till 1 maj 1938 resulterade i slaget vid Xuzhou i att Japan fångade staden men förlorade de kinesiska trupperna, som senare skulle bli geriljakämpar mot dem brytande dammar längs den gula floden i juni samma år och stoppade japanska framsteg , samtidigt som de drunknar kinesiska civila.

I Wuhan, där ROC-regeringen hade flyttat året innan, försvarade Kina sitt nya huvudstad vid slaget vid Wuhan men förlorade till 350 000 japanska trupper, som förlorade 100 000 av sina män. I februari grep Japan den strategiska ön Hainan och startade slaget vid Nanchang - som bröt den kinesiska nationella revolutionära arméns försörjningslinjer och hotade hela sydöstra Kina - som en del av ett försök att stoppa utländskt bistånd till Kina.

Men när de försökte ta på sig mongolerna och de sovjetiska styrkorna i slaget vid sjön Khasan i Manchuria och slaget vid Khalkhyn Gol längs gränsen till Mongoliet och Manchurien 1939 fick Japan förluster.

1939 till 1940: Turn of the Tide

Kina firade sin första seger den 8 oktober 1939. Vid det första slaget vid Changsha attackerade Japan huvudstaden i Hunan-provinsen, men den kinesiska armén skar japanska försörjningslinjer och besegrade den kejserliga armén.

Fortfarande, Japan fångade Nanning och Guangxi-kusten och stoppade utländskt bistånd till sjöss till Kina efter att ha vunnit Slaget i södra Guangxi. Kina skulle dock inte gå ner lätt. Den inledde vinteroffensiven i november 1939, en landsomfattande motoffensiv mot japanska trupper. Japan höll på de flesta platser, men det insåg då att det inte skulle vara lätt att vinna mot Kinas stora storlek.

Trots att Kina höll fast vid det kritiska Kunlunpasset i Guangxi samma vinter och höll ett utbud från Franska Indokina till den kinesiska armén, såg slaget vid Zoayang-Yichang Japans framgång med att köra mot den provisoriska nya huvudstaden i Chongqing.

När de skjutit tillbaka sprängde kommunistiska kinesiska trupper i norra Kina järnvägslinjer, störde japanska kolförsörjningar och gjorde till och med ett frontalt angrepp på imperialistiska trupper, vilket resulterade i en strategisk kinesisk seger i december 1940.

Som ett resultat undertecknade det imperialistiska Japan den 27 december 1940 trepartspakten, som anpassade nationen till Nazi-Tyskland och det fascistiska Italien som en del av Axis Powers.

1941: Axis vs. allierade

Redan april 1941 börjar frivilliga amerikanska piloter, de kallade flygande tigrarna, flyga leveranser till kinesiska styrkor från Burma över "Humpen" - den östra änden av Himalaya. I juni samma år invaderade trupper från Storbritannien, Indien, Australien och Frankrike Syrien och Libanon, som innehas av pro-tyska Vichy French. Vichy-franska övergav sig den 14 juli.

I augusti 1941 inledde Förenta staterna, som hade levererat 80% av Japans olja, ett totalt oljembargo, vilket tvingade Japan att söka nya källor för att driva sin krigsinsats. Den 17 september anglo-sovjetiska invasionen av Iran komplicerade saken genom att avsätta proxisen Shah Reza Pahlavi och ersätta honom med sin 22-åriga son för att säkerställa de allierades tillgången till iransk olja.

I slutet av 1941 såg en implosion av andra världskriget, med början med den japanska attacken den 7 december på den amerikanska sjöfartsbasen vid Pearl Harbor, Hawaii, som dödade 2400 amerikanska servicemedlemmar och sjönk fyra stridskepp. Samtidigt inledde Japan den södra utvidgningen och inledde en massiv invasion riktad mot Filippinerna, Guam, Wake Island, Malaya, Hong Kong, Thailand och Midway Island.

Som svar förklarade Förenta staterna och Storbritannien formellt krig mot Japan den 8 december 1941. Två dagar senare sjönk Japan de brittiska krigsfartygen HMS Slå tillbaka och HMS prinsen av Wales utanför Malayas kust, och den amerikanska basen vid Guam överlämnades till Japan.

Japan tvingade de brittiska kolonialstyrkorna i Malaya att dra sig tillbaka till floden Perak en vecka senare och från 22-23 december startade den en stor invasion av Luzon på Filippinerna, och tvingade amerikanska och filippinska trupper att dra sig tillbaka till Bataan.

1942: Fler allierade och fler fiender

I slutet av februari 1942 hade Japan fortsatt sitt angrepp på Asien, invaderat Holländska östindien (Indonesien), fångat Kuala Lumpur (Malaya), öarna Java och Bali och brittiska Singapore. Den attackerade också Burma, Sumatra och Darwin (Australien), som började Australiens engagemang i kriget.

I mars och april drev japanerna in i centrala Burma - en "kronjuvel" av det brittiska Indien - och attackerade den brittiska kolonin Ceylon i dagens Sri Lanka. Samtidigt övergav amerikanska och filippinska trupper sig vid Bataan, vilket resulterade i Japans Bataan Death March. Samtidigt lanserade USA Doolittle Raid, det första bombningsfallet mot Tokyo och andra delar av de japanska hemöarna.

Från 4 till 8 maj 1942 fängslade australiska och amerikanska sjöfartsstyrkor mot den japanska invasionen av Nya Guinea vid slaget vid Korallhavet. Vid slaget vid Corregidor tog japanerna dock ön i Manilabukten och slutförde sin erövring av Filippinerna. Den 20 maj avslutade briterna sig från Burma och gav Japan ytterligare en seger.

Vid det ledande slaget vid Midway 4-7 juni manövrerade amerikanska trupper en enorm seglings seger över Japan vid Midway Atoll, väster om Hawaii. Japan sköt snabbt tillbaka genom att invadera Alaskas Aleutian Island-kedja. I augusti samma år såg slaget vid Savo Island Förenta staternas första stora marinaktion och slaget vid östra Salomonöarna, en allierad marin seger, i Guadalcanal-kampanjen.

1943: A Shift in the Allies 'favör

Från december 1942 till februari 1943 spelade axelmakterna och de allierade ett ständigt dragkamp, ​​men försörjningen och ammunitionen var låg för Japans redan tunt spridda trupper. Förenade kungariket utnyttjade denna svaghet och inledde en motoffensiv mot japanerna i Burma.

I maj 1943 gjorde Kinas nationella revolutionära armé en återuppblickning och startade en offensiv längs floden Yangtze. I september fångade australiska trupper Lae, Nya Guinea, och hävdade regionen tillbaka för de allierade makterna - och flyttade tidvattnet för alla dess styrkor för att påbörja motoffensiven som skulle forma resten av kriget.

År 1944 var kriget i kriget och Axis Powers, inklusive Japan, befann sig på ett dödläge eller till och med på defensiven på många ställen. Den japanska militären befann sig överdrivet och utkämpad, men många japanska soldater och vanliga medborgare trodde att de var avsedda att vinna. Alla andra resultat var otänkbara.

1944: Allierad dominans

Fortsättningen av sin framgång längs floden Yangtze, Kina inledde en annan stor offensiv i norra Burma i januari 1944 i ett försök att återta sin leveranslinje längs Ledo-vägen in i Kina. Nästa månad lanserade Japan andra Arakan-offensiven i Burma och försökte driva de kinesiska styrkorna tillbaka - men det misslyckades.

USA tog Truk Atoll, Mikronesien och Eniwetok i februari och stoppade den japanska framsteg i Tamu, Indien, i mars. Efter att ha lidit ett nederlag vid slaget vid Kohima, drog de japanska styrkorna sig tillbaka till Burma och förlorade också Slaget vid Saipan på Marianöarna senare samma månad.

De största slagen var dock ännu. Med början med slaget vid det filippinska havet i juli 1944, en viktig marinstrid som effektivt utplånade den japanska imperialistiska marinens transportflotta, började USA pressa tillbaka mot Japan på Filippinerna. Den 31 december hade amerikanerna mest lyckats befria Filippinerna från den japanska ockupationen.

Sent 1944 till 1945: Kärnkraftsalternativet och Japans överlämnande

Efter att ha lidit många förluster vägrade Japan att överlämna sig till allierade parter - och därmed började bombningarna att intensifieras. I och med att kärnkraftsbomben blivit överhöjd och spänningarna fortsatte att växa mellan axelmakternas rivaliserande arméer och de allierade styrkorna kom andra världskriget till sitt högsta klimat.

Japan höjde sina flygstyrkor i oktober 1944 och startade sin första kamikaze-pilotattack mot den amerikanska flottan vid Leyte, och USA svarade tillbaka den 24 november med den första B-29-bombningen mot Tokyo.

Under de första månaderna 1945 fortsatte USA att pressa in i japanska kontrollerade territorier, landade på Luzon Island på Filippinerna i januari och vann slaget vid Iwo Jima i mars. Samtidigt öppnade de allierade Burma Road i februari och tvingade de sista japanerna att överlämna sig i Manila den 3 mars.

När U.S. President Franklin Roosevelt dog den 12 april och efterträddes av Harry S Truman, var det blodiga kriget som härjade Europa och Asien redan vid sin kokpunkt - men Japan vägrade att överge.

Den 6 augusti 1945 beslutade den amerikanska regeringen att använda kärnkraftsalternativet genom att utföra atombombning av Hiroshima, Japan, den första kärnkraftsattacken av den storleken mot någon större stad i någon nation i världen. Den 9 augusti, bara tre dagar senare, genomfördes ytterligare en atombombning mot Nagasaki, Japan. Under tiden invaderade den sovjetiska röda armén den japanska manchurien.

Mindre än en vecka senare, den 15 augusti 1945, övergav den japanska kejsaren Hirohito formellt till de allierade trupperna och slutade andra världskriget.