Den första och den andra villkoren på engelska hänvisar till en nuvarande eller framtida situation. Generellt beror skillnaden mellan de två formerna på om en person tror att en situation är möjlig eller osannolik. Ofta är tillståndet eller den föreställda situationen löjligt eller tydligt omöjligt, och i detta fall är valet mellan första eller andra villkorat enkelt: Vi väljer det andra villkoret.
Exempel:
Tom är för närvarande en heltidsstudent.
Om Tom hade ett heltidsjobb, skulle han antagligen arbeta med datorgrafik.
I det här fallet är Tom en heltidsstudent så det är uppenbart att han INTE har ett heltidsjobb. Han kan ha ett deltidsjobb, men hans studier kräver att han koncentrerar sig på lärande. Första eller andra villkorade?
--> Andra villkorat eftersom det är helt klart omöjligt.
I andra fall talar vi om ett villkor som är klart möjligt, och i det här fallet är det lätt att välja mellan det första eller det andra villkoret: Vi väljer det första villkoret.
Exempel:
Janice kommer på besök i en vecka i juli.
Om vädret är bra, går vi en vandring i parken.
Vädret är väldigt oförutsägbart, men det är mycket möjligt att vädret blir bra i juli. Första eller andra villkorade?
--> Först villkorat eftersom situationen är möjlig.
Valet mellan första eller andra villkor är ofta inte så tydligt. Ibland väljer vi det första eller det andra villkoret baserat på vår åsikt om en situation. Med andra ord, om vi känner något eller någon kan göra något, väljer vi det första villkoret eftersom vi tror att det är en verklig möjlighet.
Exempel:
Om hon studerar mycket klarar hon tentamen.
De ska åka på semester om de har tid.
Å andra sidan, om vi känner att en situation inte är mycket möjlig eller att en situation är osannolik, väljer vi den andra villkorade.
Exempel:
Om hon studerade hårdare skulle hon klara testet.
De skulle försvinna i en vecka om de hade tid.