Eftersom franska adjektiv vanligtvis måste komma överens med de substantiv som de ändrar i kön och antal, har de flesta upp till fyra former (maskulint singular, feminin singular, maskulin plural, and feminine plural). Men det finns flera franska adjektiv som har en ytterligare variation: en speciell form som används när adjektivet föregår ett ord som börjar med en vokal eller stum H.
Anledningen till denna speciella adjektivform är att undvika hiatus (pausen mellan ett ord som slutar i ett vokaljud och ett annat som börjar med ett vokaljud). Det franska språket gillar ord som flyter in i nästa, så när ett adjektiv som slutar i ett vokaljud annars skulle följas av ett ord som börjar med ett vokaljud, använder franska en speciell form av adjektivet för att undvika den oönskade hiatusen. Dessa speciella former slutar med konsonanter så att en förtrollning skapas mellan de två orden, och språket är flytande.
Det finns nio franska adjektiv i tre kategorier som har en av dessa speciella former för vokal.
Följande beskrivande adjektiv har en speciell form som endast används framför ett maskulint substantiv som börjar med en vokal eller stum H.
När det demonstrativa adjektivet används med ett manligt substantiv som börjar med en vokal eller stum H, ändras det från ce till cet:
När ett singulärt besittande adjektiv används med ett feminint substantiv som börjar med en vokal eller stum H, ändras det från den feminina formen (ma, ta, sa) till den maskulina formen (mon, ton, son):
De speciella adjektivformerna används bara när de omedelbart följs av ett ord som börjar med en vokal eller stum H. Om ett ord som börjar med en konsonant placeras mellan det bytbara adjektivet och substantivet, används inte den speciella formen.
Jämföra:
När det finns ett adjektiv används inte den speciella formen eftersom ordet som omedelbart följer det bytbara adjektivet börjar med en konsonant.