Är engelska större än spanska, och vad betyder det?

Det finns liten fråga om att spanska har färre ord än engelska - men spelar det ingen roll?

Hur många ord finns på det spanska språket?

Det finns inget sätt att ge ett exakt svar på hur många ord ett språk har. Förutom kanske för vissa mindre språk med mycket begränsat ordförråd eller föråldrade eller konstgjorda språk, finns det ingen överenskommelse mellan myndigheterna om vilka ord som är en legitim del av ett språk eller hur man räknar dem. Dessutom är alla levande språk i en ständig förändring. Både spanska och engelska fortsätter att lägga till ord - engelska främst genom att lägga till teknikrelaterade ord och ord relaterade till populärkultur, medan spanska expanderar på samma sätt och genom antagande av engelska ord.

Här är ett sätt att jämföra de två språkens ordförråd: Aktuella utgåvor av "Diccionario de la Real Academiaaignola"(" Dictionary of the Royal Spanish Academy "), det närmaste det finns en officiell lista över spanska ordförråd, har cirka 88 000 ord. Dessutom har Akademins lista över Americanismos (Amerikanismer) inkluderar cirka 70 000 ord som används i ett eller flera spansktalande länder i Latinamerika. Så för att avrunda saker, räkna med att det finns cirka 150 000 "officiella" spanska ord.

Däremot har Oxford English Dictionary cirka 600 000 ord, men det inkluderar ord som inte längre används. Det har fullständiga definitioner av cirka 230 000 ord. Tillverkarna av ordboken uppskattar att när allt är sagt och gjort "finns det åtminstone en fjärdedel av en miljon distinkta engelska ord, exklusive böjningar, och ord från tekniska och regionala ordförråd som inte omfattas av OED, eller ord som ännu inte har lagts till i den publicerade ordboken. "

Det finns en räkning som sätter det engelska vokabuläret på cirka 1 miljon ord - men det räknar antagligen med ord som latinska artenamn (som också används på spanska), prefix och fixerade ord, jargon, främmande ord med extremt begränsad engelska användning, tekniska akronymer, och liknande, vilket gör det gigantiska att räkna lika mycket som en gimmick som allt annat.

Allt som sagt är det förmodligen rättvist att säga att engelska har ungefär dubbelt så många ord som spanska - förutsatt att de konjugerade formerna av verb inte räknas som separata ord. Stora engelska ordböcker på högskolanivå innehåller vanligtvis cirka 200 000 ord. Jämförbara spanska ordböcker har å andra sidan vanligtvis cirka 100 000 ord.

Latin influens utökat engelska

En anledning till att engelska har ett större ordförråd är att det är ett språk med germansk ursprung men enormt latiniskt inflytande, ett inflytande så stort att ibland tycks engelska vara mer franska än det som danska, ett annat germanska språk. En sammansättning av två strömmar av språk till engelska är en anledning till att vi har orden "sent" och "tardy", ofta utbytbara ord, medan spanska (åtminstone som adjektiv) i vardagsbruk har det enda tarde. Det mest likartade inflytandet som hände med spanska var en infusion av arabiskt ordförråd, men arabiska påverkan på spanska är inte nära påverkan av latin på engelska.

Det färre antalet ord på spanska betyder dock inte att det inte kan vara lika uttrycksfullt som engelska; ibland är det mer så. En funktion som spanska har jämfört med engelska är en flexibel ordordning. Således kan skillnaden som görs på engelska mellan "mörk natt" och "dyster natt" göras på spanska genom att säga noche oscura och oscura noche, respektive. Spanska har också två verb som är den grova motsvarigheten till engelska "to be", och valet av ett verb kan ändra innebörden (som uppfattas av engelsktalande) av andra ord i meningen. Således estoy enferma ("Jag är sjuk") är inte samma sak som soja enferma ("Jag är sjuk"). Spanska har också verbformer, inklusive ett mycket använt subjunktivt humör, som kan ge nyanser av betydelse som ibland saknas på engelska. Slutligen använder spansktalande ofta suffix för att ge nyanser av mening.

Alla levande språk verkar ha förmågan att uttrycka vad som behöver uttryckas. Där ett ord inte finns, hittar högtalare ett sätt att komma på ett - oavsett om man sammanställer ett, anpassar ett äldre ord till nytt bruk eller importerar ett från ett annat språk. Det är inte mindre sant för spanska än för engelska, så Spans mindre ordförråd bör inte ses som ett tecken på att spansktalande mindre kan säga vad som behöver sägas.

källor

• "Ordbok." Ordbok för Royal Spanish Academy, 2019, Madrid.
• "Ordbok." Lexico, 2019.
• "Hur många ord finns det på engelska?" Lexico, 2019.