Kartor är effektiva undervisningsverktyg för geografi, men när kartor kombineras med teknik kan de bli visuellt kraftfulla genom ett geografiskt informationssystem (GIS). Kombinationen av kartor och data kan producera digitala kartor som engagerar eleverna i vetenskapen där saker är. De interaktiva funktionerna i digitala kartor kan hjälpa elever, till exempel att lära sig hur saker har förändrats över tid eller att undersöka lösningar på verkliga problem på valfri nivå.
Förkortningarna för platsverktyg kan vara förvirrande. Platsvetenskapen är en geografisk informationsvetenskap som också kallas GIS. Platsvetenskap har alltid varit en del av geografin. Däremot manipulerar och analyserar ett GIS (system) data för att presentera det rumsligt, som en 3D-karta över en miljö. Denna information kan samlas in från flera källor. Dessa källor kan inkludera globala positioneringssatelliter (GPS) som en del av det globala positioneringssystemet (GPS). Dessa satelliter vidarebefordrar information i realtid med radiosignaler från rymden för att fastställa en exakt plats. Sammanfattningsvis samlas in data från GPS-enheter av GIS (system), som sedan används av GIS (forskare).
Det mest uppenbara exemplet på användningen av GIS i klassrummen idag är användningen av Google Earth, ett open source-program som enkelt kan laddas ner och installeras för omedelbar användning. Google Earth erbjuder platssökningar och 3D-banor runt dessa platser.
Det finns handledning för lärare och även ämnen för lärare som inkluderar att skriva berättelsekartor med "geografiskt sammanhang på webben med platser, foton och videor."
Lärare kan använda redan förberedda explorer-äventyr med detaljerad information om olika platser att dela med eleverna. Exempel på ämnen tillgängliga med Google Voyager inkludera:
Google Earth erbjuder också gränsöverskridande aktiviteter som kallas Uppvärmningspass. Varje aktivitet är ansluten till Common Core State Standards (CCSS) eller ramar för innehållsområde såsom Next Generation Science Standards (NGSS).
Det finns också möjligheter att integrera Google Earth med virtual reality (VR) och augmented reality (AR) så att lärare kan erbjuda studenter virtuella fältresor.
De Uppvärmningspass lektioner på Google Earth kräver att lärare använder "Jag känner mig lycklig" och Street View i Google Earth "för att slumpmässigt välja en plats i världen och sedan relatera den platsen till ett disciplinbegrepp." Uppvärmningspass kan användas för olika ämnen och klassnivåer för att skapa tvärvetenskapliga anslutningar. Exempel inkluderar:
Environmental Systems Research Institute (ESRI) erbjuder också GIS till pedagoger för klassrumsbruk. Liksom Google Earth finns det innehållsresurser för ämnesområden för klassnivåer K-12 med ett GIS.
På ESRI: s webbplats kan lärare använda GeoInquiries ™, som är tillgängliga utan inloggning eller nedladdning. Beskrivningen för dessa på ESRI-webbplatsen lyder "korta (15 minuter), standardbaserade utredningsaktiviteter för att undervisa kartbaserat innehåll som finns i vanliga läroböcker." Det finns 15-20 aktiviteter per ämne, och många av dessa aktiviteter kan vara modifierad för praktiskt engagemang.