19 intressanta selenfakta

Selen är ett kemiskt element som finns i en mängd olika produkter. Här är några intressanta fakta om selen:

• Selen får sitt namn från det grekiska ordet "selene", vilket betyder "måne". Selene var månens grekiska gudinna.
• Selen har atomnummer 34, vilket innebär att varje atom har 34 protoner. Elementets symbol för selen är Se.
• Selen upptäcktes gemensamt 1817 av de svenska kemisterna Jöns Jakob Berzelius (1779-1848) och Johan Gottlieb Gahn (1745-1818).
• Även om det förekommer ovanligt finns selen i relativt ren form, fri i naturen.
• Selen är ett icke-metalliskt. Liksom många icke-metaller har den olika färger och strukturer (allotropes) beroende på förhållandena.
• Selen är viktigt för korrekt näring i många organismer, inklusive människor och andra djur, men är giftigt i större mängder och i föreningar.
• Brasilien nötter har mycket selen, även om de odlas i jord som inte är rik på elementet. En enda mutter ger tillräckligt med selen för att möta det dagliga behovet för en människa.
• Den engelska elektrotekniker Willoughby Smith (1828-1891) upptäckte att selen reagerar på ljus (fotoelektrisk effekt), vilket ledde till dess användning som en ljussensor på 1870-talet. Den skotskfödda amerikanska uppfinnaren Alexander Graham Bell (1847-1922) gjorde en selenbaserad fotofon 1879.
• Den primära användningen av selen är att avfärga glas, att färga glasrött och att göra pigmentet Kina rött. Andra användningsområden är i fotoceller, i laserskrivare och kopieringsmaskiner, i stål, i halvledare och i blandade medicinska preparat.
• Det finns sex naturliga isotoper av selen. Den ena är radioaktiv, medan de andra fem är stabila. Halveringstiden för den instabila isotopen är dock så lång att den är väsentligen stabil. Ytterligare 23 instabila isotoper har producerats.
• Selensalter används för att hjälpa till att kontrollera mjäll.
• Selen skyddar mot kvicksilverförgiftning.
• Vissa växter kräver höga halter selen för att överleva, så närvaron av dessa växter betyder att jorden är rik på elementet.
• Flytande selen uppvisar extremt hög ytspänning.
• Selen och dess föreningar är anti-svamp.
• Selen är viktigt för flera enzymer, däribland antioxidanter enzymer glutationperoxidas och tioredoxinreduktas och deiodinasenzymer som omvandlar sköldkörtelhormoner till andra former.
• Cirka 2 000 ton selen utvinns årligen över hela världen.
• Selen produceras oftast som en biprodukt av kopparraffinering.
• Elementet var med i filmerna "Ghostbusters" och "Evolution".