Acheulean Handaxe Definition and History

Acheulean handaxar är stora, huggade stenföremål som representerar det äldsta, vanligaste och längst använda formformade arbetsverktyget som någonsin gjorts av människor. Acheulean handaxes stavs ibland Acheulian: forskare hänvisade ofta till dem som Acheulean bifaces, eftersom verktygen inte användes som axlar, åtminstone inte för det mesta.

Handaxes gjordes först av våra gamla förfäder, medlemmar av homininfamiljen för cirka 1,76 miljoner år sedan, som en del av verktygssatsen för den akeuliska traditionen i den nedre paleolitiken (alias tidigt stenålder), och de användes långt in i början av den mellersta paleolitiska (Mellan stenåldern) period, cirka 300.000-200.000.

Vad gör ett stenverktyg till en handax?

Handaxar är stora stenstenar som grovt har bearbetats på båda sidor - vad som kallas "bifacialt arbetat" - till en mängd olika former. Former som ses i handaxar är lanceolate (smala och tunna som ett laurbærblad), äggformigt (platt oval), orbiculat (nära cirkulärt) eller något däremellan. Vissa är spetsiga, eller åtminstone relativt spetsiga i ena änden, och vissa av dessa spetsiga ändar är ganska avsmalnande. Vissa handaxar är triangulära i tvärsnitt, andra är plana: det finns faktiskt betydande variationer inom kategorin. Tidiga handaxar, de som gjordes för ungefär 450 000 år sedan, är enklare och grovare än de senare, vilket bevisar finare flagnande.

Det finns flera oenigheter i den arkeologiska litteraturen om handax, men den främsta handlar om deras funktion - vad användes dessa verktyg för? De flesta forskare hävdar att handaxen var ett skärande verktyg, men andra föreslår att det kastades som ett vapen, och ännu andra föreslår att det också kan ha spelat en roll i social och / eller sexuell signalering ("min handaxe är större än hans"). De flesta forskare tror att handaxer medvetet formades, men en minoritet hävdar att om man omärskar samma grova verktyg om och om igen så småningom bildar det en handaxe.

Experimentella arkeologer Alastair Key och kollegor jämförde kanterna på 600 gamla handaxar med 500 andra som de experimentellt reproducerade och använde. Deras bevis tyder på att åtminstone några av kanterna uppvisar slitage som indikerar att de långa kanterna på handaxarna användes för att skära trä eller annat material.

Acheulean Handaxe Distribution

Den Acheulean handaxe är uppkallad efter den arkeologiska platsen Saint Acheul i den nedre Sommesdalen i Frankrike där verktygen först upptäcktes på 1840-talet. Den tidigaste Acheulean handaxen hittills hittades är från platsen Kokiselei 4 i Riftdalen i Kenya, daterad för cirka 1,76 miljoner år sedan. Den tidigaste handaxtekniken utanför Afrika identifierades på två grottplatser i Spanien, Solana del Zamborino och Estrecho del Quipar, daterad för cirka 900 000 år sedan. Andra tidiga exempel är från Konso-Gardula-platsen i Etiopien, Olduvai-ravinen i Tanzania och Sterkfontein i Sydafrika.

Tidiga handaxar har associerats med vår hominid förfader Homo erectus i Afrika och Europa. De senare verkar vara associerade med båda H. erectus och H. heidelbergensis. Flera hundra tusen handaxar har spelats in från den gamla världen, inklusive Afrika, Europa och Asien.

Skillnader mellan axlar i undre och medeltiden

Även om handaxen som verktyg användes i över en otrolig halv miljon år ändrades verktyget under den perioden. Det finns bevis för att med tiden blev handaxer ett raffinerat förfarande. Tidiga handaxar verkar ha skärpts genom att enbart reducera spetsen, medan de senare verkar ha skärpats igenom hela sin längd. Huruvida detta är en återspegling av den typ av verktyg som handaxen hade blivit, eller av de ökade stenbearbetningsförmågan hos tillverkarna, eller lite av båda, är för närvarande okänt.

Acheulean handaxar och deras tillhörande verktygsformer är inte de första verktygen som någonsin har använts. Den äldsta verktygssatsen är känd som Oldowan tradition, och de inkluderar en stor svit med skärverktyg som är grusare och enklare verktyg, som tros ha använts av Homo habilis. De tidigaste bevisen på att knäppningstekniken för stenverktyg är från platsen Lomekwi 3 i Väst-Turkana, Kenya, daterad för ungefär 3,3 miljoner år sedan.

Dessutom kan våra förfäder i Hominin mycket väl ha skapat verktyg från ben och elfenben, som inte har överlevt i lika mycket överflöd som stenverktyg har gjort. Zutovski och Barkai har identifierat elefantbenversioner av handaxer i sammansättningar från flera platser inklusive Konso, daterade mellan 300 000 och 1,4 miljoner år sedan.

Lärde pappa oss hur man gör acheulean handax?

Arkeologer har alltid antagit att förmågan att göra Acheulean handaxes överfördes kulturellt - det betyder lärdom från generation till generation och stam till stam. Vissa forskare (Corbey och kollegor, Lycett och kollegor) antyder att handaxformer faktiskt inte endast var kulturellt överförda, utan snarare var åtminstone delvis genetiska artefakter. Det är att säga det H. erectus och H. heidelbergensis var åtminstone delvis hårda kablar för att producera handaxformen och att de förändringar som sågs under den sena Acheulean-perioden är resultatet av en övergång från genetisk överföring till ökande beroende av kulturellt lärande.

Det kan tyckas långtgående i början: men många djur som fåglar skapar artsspecifika bon eller andra artefakter som ser kulturella utifrån men istället är genetiska.

källor

• Corbey, Raymond, et al. "The Acheulean Handaxe: Mer som en fågelns sång än en Beatles melodi?" Evolutionär antropologi: frågor, nyheter och recensioner 25.1 (2016): 6-19. Skriva ut.
• Hodgson, Derek. "Symmetri för acheulean handaxes och kognitiv utveckling." Journal of Archaeological Science: Reports 2 (2015): 204-08. Skriva ut.
• Iovita, Radu och Shannon P. McPherron. "Handaxe Reloaded: En morfometrisk omprövning av Acheulian och Middle Paleolithic Handaxes." Journal of Human Evolution 61.1 (2011): 61-74. Skriva ut.
• Iovita, Radu, et al. "Hög handaxsymmetri i början av den europeiska Acheulian: Data från La Noira (Frankrike) i sammanhang." PLOS EN 12.5 (2017): e0177063. Skriva ut.
• Key, Alastair J. M., et al. "Att titta på handaxer från en annan vinkel: Att bedöma den ergonomiska och funktionella betydelsen av kantform i Acheulean Bifaces." Journal of Anthropological Archaeology 44, del A (2016): 43-55. Skriva ut.
• Lepre, Christopher J., et al. "Ett tidigare ursprung för Acheulian." Natur 477 (2011): 82-85. Skriva ut.
• Lycett, Stephen J., et al. "Faktorer som påverkar Acheulean Handaxe Variation: Experimental Insights, Microevolutionary Processes and Macroevolutionary Result." Quaternary International 411, del B (2016): 386-401. Skriva ut.
• Moore, Mark W. och Yinika Perston. "Experimentell insikt i verktygens kognitiva betydelse." PLOS EN 11.7 (2016): e0158803. Skriva ut.
• Santonja, Manuel et al. "Ambrona Revisited: The Acheulean Lithic Industry in the Lower Stratigraphic Complex." Quaternary International i press (2017). Skriva ut.
• Shipton, C. och C. Clarkson. "Flake ärr täthet och minskning av handaxen intensitet." Journal of Archaeological Science: Reports 2 (2015): 169-75. Skriva ut.
• White, Mark J., et al. "Väl daterade fluvialsekvenser som mallar för mönster av handaxdistribution: Förstå rekorden för Acheulean aktivitet i Themsen och dess korrelativ." Quaternary International (2017). Skriva ut.
• Zutovski, Katia och Ran Barkai. "Användningen av elefantben för att göra acheuliska handax: en ny titt på gamla ben." Quaternary International 406, del B (2016): 227-38. Skriva ut.