Alligator Snapping Turtle Facts

Alligatorns sköldpadda (Macrochelys temminckii) är en stor sötvattensköldpadda som är infödd i USA. Arten namnges för att hedra den nederländska zoologen Coenraad Jacob Temminck. Sköldpaddan får sitt vanliga namn från åsarna på skalet som liknar en grov hud på en alligator.

Snabbfakta: Alligator Snapping Turtle

• Vetenskapligt namn: Macrochelys temminckii
• Utmärkande egenskaper: Stor sköldpadda med starka käftar och ett kallt skal som liknar alligatorhud
• Medelstorlek: 8,4 till 80 kg (19 till 176 Ib); män större än kvinnor
• Diet: Primärt köttätande
• Medellivslängd: 20 till 70 år
• Livsmiljö: Mellanväst till Sydost USA
• Bevarandestatus: Sårbart
• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Reptilia
• Beställa: Testudiner
• Familj: Chelydridae
• Rolig fakta: Även om den inte är aggressiv, kan sköldpaddan leverera ett bett som är kraftfullt nog för att amputera fingrarna.

Beskrivning

Alligatorens sköldpadda har ett stort huvud och ett tjockt skal med tre åsar som har stora, spetsiga skalor. Däremot är den vanliga snappsköldpaddan (Chelydra serpentina) har ett jämnare skal. Snappande sköldpadda har starka, stela huvuden, kraftfulla käkar och vassa klor.

Även om alligator-snäppsköldpaddor kan vara svarta, bruna eller olivgröna, verkar de flesta sköldpaddorna grönaktiga från alger som växer på snäckorna. Sköldpaddan har gyllene ögon med ett strålande mönster som hjälper kamouflage.

I genomsnitt varierar vuxna alligator-sköldpaddor mellan 35 till 81 cm (13,8 till 31,8 tum) rymdlängd och väger mellan 8,4 till 80 kg (19 till 176 lb). Kvinnor tenderar att vara mindre än män. Manliga alligator-snappsköldpaddor kan vara mycket stora och kan potentiellt nå 183 kg (403 lb). Av färskvattensköldpaddorna når bara några få asiatiska softshellarter en jämförbar storlek.

Distribution

Den alligator som snappar sköldpaddor gör sitt hem i floder, sjöar och kanaler i Mellanvästern till sydöstra USA. Den lever i vattendrag som slutligen dränerar in i Mexikanska golfen. Sköldpaddan finns så långt norrut som South Dakota, så långt väster som Texas, och österut till Florida och Georgia. Alligator-snäppsköldpaddor lever nästan uteslutande i vattnet. Kvinnor vågar sig på land för att lägga ägg.

Diet och rovdjur

Tekniskt sett är sköldpaddor allätande. Men för det mesta är alligator-sköldpaddor opportunistiska rovdjur. Deras vanliga diet inkluderar fisk, slaktkroppar, blötdjur, paddor, maskar, ormar, vattenfåglar, kräftor, vattenlevande däggdjur och andra sköldpaddor. De kommer också att äta vattenväxter. Stora alligator-snappsköldpaddor har varit kända för att döda och äta amerikanska alligatorer. Liksom andra reptiler vägrar de att äta när temperaturen är extremt kall eller varm eftersom de inte kan smälta sin måltid.

Sköldpaddans tunga liknar en mask. reptiles4all, Getty Images

Även om sköldpaddorna tenderar att jaga på natten, kan de locka små rov under dagen med sina ovanliga tungor. Sköldpaddans tunga liknar en rosa vrigande mask.

En mängd rovdjur kan äta sköldpaddägg och kläckningar, inklusive ormar, tvättbjörnar, skinkar, hägrar och kråkor. Människor är de enda betydande rovdjuret hos vuxna.

Reproduktion och livscykel

Alligator snappade sköldpaddor blir sexuellt mogna runt 12 års ålder. De parar sig på våren. Cirka två månader senare lämnar honan vattnet för att bygga ett bo och sätta mellan 10 och 50 ägg. Hon väljer en boplats nära vattnet, men tillräckligt hög eller tillräckligt långt för att skydda äggen från översvämningar. Hatchlings dyker upp efter 100 till 140 dagar, tidigt på hösten. Deras kön bestäms av inkubationstemperatur.

I fångenskap lever de flesta sköldpaddor mellan 20 och 70 år. Men de kan potentiellt leva så länge som 200 år.

Bevarandestatus

IUCNs röda lista klassificerar alligatorns sköldpadda som en "sårbar" art. Sköldpaddan listas i CITES bilaga III (USA), med begränsningar för dess fångst i flera stater inom dess räckvidd och på export. Kentucky, Illinois, Indiana och Missouri är bland stater där sköldpaddan anses vara hotad.

Hoten inkluderar insamling för husdjurshandel, förstörelse av livsmiljöer, föroreningar, ackumulering av bekämpningsmedel och fångst för kött. Även om de hotas i naturen hålls sköldpaddan också i fångenskap. Naturvårdare är oroliga att frisläppning av fångade sköldpaddor utanför artens naturliga intervall kan leda till att den blir invasiv. 2013 fångades och avlivades en alligator-sköldpadda i Oregon. Vissa stater förbjuder att hålla alligator snacks sköldpaddor som husdjur.

källor

• Elsey, R. M. (2006). "Matvanor Macrochelys temminckii (Alligator Snapping Turtle) från Arkansas och Louisiana ". Southeastern Naturalist. 5 (3): 443-452. doi: 10,1656 / 1528-7092 (2006) 5 [443: FHOMTA] 2.0.CO; 2
• Ernst, C., R. Barbour, J. Lovich. (1994). Sköldpaddor i USA och Kanada. Washington, D.C: Smithsonian Institution Press. ISBN 1560988231.
• Gibbons, J. Whitfield (1987). "Varför lever sköldpaddor så länge?". BioScience. 37 (4): 262-269. doi: 10,2307 / 1.310.589
• Thomas, Travis M .; Granatosky, Michael C.; Bourque, Jason R .; Krysko, Kenneth L .; Moler, Paul E .; Gamble, Tony; Suarez, Eric; Leone, Erin; Roman, Joe (2014). "Taxonomisk bedömning av Alligator Snapping Turtles (Chelydridae: Macrochelys), med beskrivningen av två nya arter från sydöstra USA ". Zootaxa. 3786 (2): 141-165. doi: 10,11646 / zootaxa.3786.2.4
• Tortoise & Freshwater Turtle Specialist Group 1996. Macrochelys temminckii (errata version publicerad 2016). IUCN: s röda lista över hotade arter 1996: e.T12589A97272309. doi: 10,2305 / IUCN.UK.1996.RLTS.T12589A3362355.en