En introduktion till medicinsk antropologi

Medicinsk antropologi är ett område inom antropologi som fokuserar på förhållandet mellan hälsa, sjukdom och kultur. Tro och praxis om hälsa varierar mellan olika kulturer och påverkas av sociala, religiösa, politiska, historiska och ekonomiska faktorer. Medicinska antropologer använder antropologiska teorier och metoder för att generera unik insikt i hur olika kulturella grupper runt om i världen upplever, tolkar och svarar på frågor om hälsa, sjukdom och wellness.

Medicinska antropologer studerar en mängd olika ämnen. Specifika frågor inkluderar:

• Hur definierar en viss kultur hälsa eller sjukdom?
• Hur kan en diagnos eller tillstånd tolkas av olika kulturer?
• Vilka är rollerna för läkare, shamaner eller alternativa hälsovårdare?
• Varför upplever vissa grupper bättre eller sämre hälsoresultat eller högre prevalens av vissa sjukdomar?
• Vad är kopplingen mellan hälsa, lycka och stress?
• Hur stigmatiseras olika tillstånd eller firas till och med i specifika kulturella sammanhang?

Dessutom studerar medicinska antropologer de faktorer som påverkar eller påverkas av sjukdomens fördelning och är också nära anpassade till frågor om ojämlikhet, makt och hälsa.

Fältets historia

Medicinsk antropologi framkom som ett formellt studieområde i mitten av 1900-talet. Dess rötter ligger i kulturantropologi, och det utvidgar underfältets fokus på sociala och kulturella världar till ämnen som rör hälsa, sjukdom och wellness. Liksom kulturantropologer använder medicinska antropologer typiskt etnografi - eller etnografiska metoder - för att bedriva forskning och samla in data. Etnografi är en kvalitativ forskningsmetod som involverar full nedsänkning i samhället som studeras. Etnografen (dvs antropologen) lever, arbetar och observerar det dagliga livet i detta distinkta kulturella rum, som kallas fältplatsen.

Medicinsk antropologi blev allt viktigare efter andra världskriget, då antropologer började formalisera processen att tillämpa etnografiska metoder och teorier på hälsofrågor runt om i världen. Detta var en tid med utbredd internationell utveckling och humanitära insatser som syftar till att föra modern teknik och resurser till länder i det globala söder. Antropologer visade sig särskilt användbara för hälsobaserade initiativ och använde sina unika kulturella analyser för att hjälpa till att utveckla program anpassade till lokala metoder och övertygelsessystem. Specifika kampanjer fokuserade på sanitet, kontroll av infektionssjukdomar och näring.

Nyckelbegrepp och metoder

Den medicinska antropologins inställning till etnografi har förändrats sedan fältets tidiga dagar, till stor del tack vare tillväxten av globaliseringen och uppkomsten av ny kommunikationsteknologi. Medan antropologernas populära bild inbegriper att bo i avlägsna byar i avlägsna länder, bedriver samtida antropologer forskning på en mängd olika fältplatser, allt från urbana centra till landsbyar och till och med i sociala mediesamhällen. En del integrerar också kvantitativa data i sitt etnografiska arbete.

Vissa antropologer utformar nu mångsidiga studier för vilka de utför etnografiskt fältarbete på olika fältplatser. Dessa kan omfatta jämförande studier av hälso- och sjukvård i landsbygden kontra stadsområden i samma land, eller kombinera traditionellt personligt fältarbete som bor på en viss plats med digital forskning av sociala mediesamhällen. Vissa antropologer arbetar till och med i flera länder runt om i världen för ett enda projekt. Tillsammans har dessa nya möjligheter för fältarbete och fältplatser utvidgat antropologisk forskning, vilket gör det möjligt för forskare att bättre studera livet i en globaliserad värld.

Medicinska antropologer använder sina utvecklande metoder för att undersöka nyckelbegrepp, inklusive:

• Skillnader i hälsa: skillnaderna i fördelningen av hälsoutfall eller sjukdomens prevalens mellan grupper
• Global hälsa: studien av hälsa över hela världen
• Ethnomedicine: Den jämförande studien av traditionella medicinska metoder i olika kulturer
• Kulturell relativism: Teorin om att alla kulturer måste betraktas på sina egna villkor, inte som överlägsna eller underlägsna andra.

Vad studerar medicinska antropologer? 

Medicinska antropologer arbetar för att lösa en mängd olika problem. Till exempel fokuserar vissa forskare på hälsoeffektivitet och skillnader i hälsa och försöker förklara varför vissa samhällen har bättre eller sämre hälsoresultat än andra. Andra kan fråga hur ett särskilt hälsotillstånd, såsom Alzheimers eller schizofreni, upplevs i lokala sammanhang runt om i världen.

Medicinska antropologer kan delas in i två allmänna grupper: akademisk och applicerad. Akademiska medicinska antropologer arbetar inom universitetssystem med inriktning på forskning, skrift och / eller undervisning. Däremot arbetar tillämpade medicinska antropologer ofta utanför universitetsinställningarna. De finns på sjukhus, medicinska skolor, folkhälsoprogram och i ideella organisationer eller internationella icke-statliga organisationer. Medan akademiska antropologer ofta har mer öppna forskningsagendor, är tillämpade utövare vanligtvis en del av ett team som försöker lösa eller generera insikter om ett specifikt problem eller fråga.

Idag inkluderar viktiga forskningsområden medicinsk teknik, genetik och genomik, bioetik, studier av funktionshinder, hälsoturism, könsbaserat våld, utbrott av infektionssjukdomar, missbruk och mer.

Etiska betänkligheter

Både akademiska och tillämpade antropologer möter liknande etiska överväganden, som vanligtvis övervakas av deras universitet, finansiärer eller andra styrande organisationer. Institutionella granskningsnämnder inrättades i USA på 1970-talet för att säkerställa etisk efterlevnad för forskning som involverar mänskliga ämnen, som inkluderar de flesta etnografiska projekt. Viktiga etiska överväganden för medicinska antropologer är:

• Informerat samtycke: Säkerställa att forskningspersoner är medvetna om risker och samtycke till att delta i studien.
• Integritet: skydda deltagarnas hälsostatus, bild eller bild, och privat information 
• sekretess: Skydda anonymiteten (om så önskas) av ett forskningsämne, ofta genom att använda pseudonyma namn för deltagare och fältplatsplatser

Medicinsk antropologi idag

Den mest kända antropologen idag är Paul Farmer. En läkare och en antropolog, Dr. Farmer undervisar vid Harvard University och har fått stor utmärkelse för sitt arbete inom global hälsa. Andra nyckelfigurer inom medicinsk antropologi inkluderar Nancy Scheper-Hughes, Arthur Kleinman, Margaret Lock, Byron Good och Rayna Rapp.

Society for Medical Anthropology är den primära professionella organisationen för medicinska antropologer i Nordamerika och är anslutna till American Anthropological Association. Det finns vetenskapliga tidskrifter som endast ägnas åt medicinsk antropologi, såsom Medical Anthropology Quarterly, Medical Anthropology och online-tidskriften Medicine Anthropology Theory. Somatosphere.net är en populär blogg med fokus på medicinsk antropologi och relaterade discipliner.  

Medicinsk antropologi nyckelupptagning

• Medicinsk antropologi är en gren av antropologin med fokus på förhållandet mellan hälsa, sjukdom och kultur.
• Medicinska antropologer kan delas in i två nyckelfält: tillämpad och akademisk.
• Medan medicinska antropologer studerar ett brett spektrum av frågor och ämnen, inkluderar nyckelbegrepp skillnader i hälsa, global hälsa, medicinsk teknik och bioetik.

källor

• "American Anthropological Association Statement on Ethnography and Institutional Review Board." American Anthropological Association, 2004.
• Crossman, Ashley. ”Vad är etnografi? Vad det är och hur man gör det. ”ThoughtCo, 2017.
• Petryna, Adriana. "Hälsa: antropologiska aspekter." International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences, 2^nd utgåva. Elsevier, 2015.
• Rivkin-Rish, Michele. "Medicinsk antropologi." Oxford bibliografier, 2014.
• "Vad är medicinsk antropologi?" Society for Medical Anthropology.