Djurförsvarsmekanismer

Försvarsmekanismer är mycket viktiga för allt djurliv. Djur i varje biome måste äta för att överleva. När rovdjur ligger högt i livsmedelskedjan och alltid letar efter en måltid måste byten ständigt undvika att ätas. Anpassningar som byter utnyttjar ökar chansen att överleva för arten. Några av dessa anpassningar inkluderar försvarsmekanismer som kan ge byten en fördel mot sina fiender.

Det finns flera sätt djur undviker att falla byte mot ett rovdjur. Ett sätt är mycket direkt och kommer naturligt. Föreställ dig att du är en kanin och du har precis lagt märke till en räv som förbereder sig för att attackera. Vad skulle vara ditt första svar? Rätt, du skulle springa. Djur kan använda hastighet som ett mycket effektivt sätt att undkomma rovdjur. Kom ihåg att du inte kan äta det du inte kan fånga!

Kamouflage

En annan försvarsmekanism är kamouflage eller skyddande färg. En form, kryptisk färg, gör att djuret kan smälta in i sin omgivning och dölja sin identitet. Kryptisk färg är viktig för överlevnaden för många nyfödda och unga djur, eftersom det ofta är deras huvudsakliga försvar mot att upptäckas av rovdjur. Vissa djur smälter in så bra med sin miljö att det är mycket svårt att identifiera dem. Till exempel kan vissa insekter och andra djur se ut som löv; både i sitt visuella utseende och beteende. Det är viktigt att notera att rovdjur också använder kryptisk färg för att undvika upptäckt genom att inte intäkta rov.

Spela död

När de ställs inför faror låtsas de vara döda. Denna typ av anpassning kallas thanatos. Opossums och ormar kan till och med släppa ut en vätska som ger en illaluktande lukt och därmed läggs till anspråket. Ett sådant beteende får rovdjur att tro att djuret är dött. Eftersom de flesta rovdjur undviker döda eller ruttna djur är denna typ av försvarsmekanism ofta mycket effektiv.

Knep

Trickery kan också användas som ett formidabelt försvar. Falska funktioner som verkar vara enorma ögon eller bilagor kan tjäna till att motverka potentiella rovdjur. Efterlikna ett djur som är farligt för ett rovdjur är ett annat effektivt sätt att undvika att ätas. Till exempel har vissa ofarliga ormar ljusa varningsfärger som liknar färgerna på farligt giftiga ormar. Varningssamtal kan också användas av en djurart för att lura en annan djurart. Den afrikanska gaffel-tailed drongo-fågeln har varit känd för att härma meerkatvarningssamtal när meerkats äter sitt byte. Larmet får meerkatterna att fly och lämna sin övergivna måltid för att drongoen ska bli klar.

Fysiska egenskaper

Fysiska anatomiska strukturer kan också tjäna som en typ av försvarsmekanism. Vissa djurs fysiska egenskaper gör dem mycket oönskade måltider. Pinnsvin, till exempel, gör en mycket svår måltid för rovdjur på grund av deras extremt skarpa piller. På samma sätt skulle rovdjur ha det svårt att försöka komma till en sköldpadda genom dess skyddande skal.

Kemiska egenskaper

Kemiska egenskaper kan vara lika effektiva för att avskräcka rovdjur. Vi vet alla farorna med att skrämma en skunk! De kemikalier som släpps resulterar i en inte så trevlig arom som en angripare aldrig kommer att glömma. Dartgrodan använder också kemikalier (gifter som utsöndras från huden) för att avskräcka angripare. Alla djur som äter dessa små grodor blir troligtvis mycket sjuka eller dör.

Varningssamtal

Vissa djur ljuder larmet när faran närmar sig. Till exempel kommer oxpeckers (fåglar som lever i ömsesidiga relationer med betande djur) ett högt varningssamtal när rovdjur kommer för nära. Afrikanska elefanter släpper ut ett rumlande larm när de hör ljudet från afrikanska bin. Djur kan också ge distinkta samtal för att identifiera typen av hot. Exempelvis har apor ett alarmljud för leoparder och ett annat ljud för örnar.

Predator-Prey Relationship

Sammanfattningsvis är rovdjur-bytesförhållandet viktigt för att upprätthålla balans mellan olika djurarter. Anpassningar som är fördelaktiga för rov, såsom kemiska och fysiska försvar, säkerställer att arten kommer att överleva. Samtidigt måste rovdjur genomgå vissa anpassningsförändringar för att göra det svårare att hitta och fånga byten.

Utan rovdjur skulle vissa rovarter driva andra arter till utrotning genom konkurrens. Utan byte skulle det inte finnas några rovdjur. Djurorganismerna i en sådan miljö kan bli hotade eller till och med utrotade. Rovdjur-rovförhållandet säkerställer att cykeln med näringsämnen i biomer fortsätter. Således är detta förhållande avgörande för livets existens som vi känner till det.