Djur med blått eller gult blod istället för rött

Ett roligt Halloween-kemiprojekt är att göra ätliga falska blodrecept. Ett av dessa recept kan användas för att göra blod i vilken färg du vill. Varför färgat blod? Blod kommer i olika färger, beroende på arter.

Medan människor och många andra arter har rött blod, på grund av järnet i deras hemoglobin, har andra djur olika färgat blod. Spindlar (liksom hästskokrabbor och vissa andra leddjur) har blått blod på grund av förekomsten av kopparbaserat hemocyanin i blodet.

Vissa djur, som havsgurkor, har till och med gult blod. Vad kan göra blod gult? Den gula färgningen beror på en hög koncentration av det gula vanadinbaserade pigmentet, vanabin. Till skillnad från hemoglobin och hemocyanin verkar vanabin inte vara involverad i syretransport. Förutom vanabin har havsgurkor tillräckligt med hemocyanin i blodet för att upprätthålla syrebehovet. Egentligen förblir vanabins roll lite av ett mysterium.

Det är kanske en del av en försvarsmekanism för att göra havsgurkorna inte tilltalande eller giftiga för parasiter och rovdjur. Havsgurka används dock för matlagning i många kulturer, där den är uppskattad för sin hala struktur och möjliga hälsofördelar. Vanadium är ett kontroversiellt kosttillskott, som potentiellt påverkar insulinkänslighet och atletisk prestanda.