Pilspetsar och andra punkter Myter och lite kända fakta

Pilspetsar är bland de lättast erkända artefakterna som finns i världen. Otalade generationer av barn som prickar runt i parker eller jordbruksmarker eller vikbäddar har upptäckt dessa stenar som tydligt har formats av människor till spetsiga arbetsredskap. Vår fascination för dem som barn är förmodligen varför det finns så många myter om dem, och nästan säkert varför dessa barn ibland växer upp och studerar dem. Här är några vanliga missuppfattningar om pilspetsar, och några saker som arkeologer har lärt sig om dessa allestädes närvarande.

Inte alla spetsiga föremål är pilspetsar

• Myt nummer 1: Alla trekantiga stenföremål som finns på arkeologiska platser är pilspetsar.

Pilspetsar, föremål fixerade i änden av en axel och skjutna med en båge, är bara en ganska liten delmängd av vad arkeologer kallar projektilpunkter. En projektilpunkt är en bred kategori av triangulärt spetsiga verktyg gjorda av sten, skal, metall eller glas och används i hela förhistorien och över hela världen för att jaga vilt och utöva krigföring. En projektilpunkt har en spetsig ände och ett slags bearbetat element som kallas haft, vilket gjorde det möjligt att fästa punkten till en trä- eller elfenbensaxel.

Det finns tre breda kategorier av punktstödda jaktverktyg, inklusive spjut, pil eller atlatl och pil och båge. Varje jakttyp kräver en spetsig spets som uppfyller en specifik fysisk form, tjocklek och vikt; pilspetsar är de allra minsta av punkttyperna.

Dessutom har mikroskopisk undersökning av kantskador (kallad "användning-sliteanalys") visat att några av stenverktygen som ser ut som projektilpunkter kan ha varit kapade skärverktyg, snarare än för att driva till djur.

I vissa kulturer och tidsperioder skapades tydliga projektilpunkter helt klart inte för en fungerande användning alls. Dessa kan vara genomarbetade stenobjekt som de så kallade excentrikerna eller skapas för placering i en begravning eller annat rituellt sammanhang.

Storlek och form

• Myt nummer 2: De minsta pilspetsarna användes för att döda fåglar.

De minsta pilspetsarna kallas ibland "fågelpunkter" av samlargemenskapen. Experimentell arkeologi har visat att dessa små föremål - även de som är under en tum tum långa - är tillräckligt dödliga för att döda ett rådjur eller ännu större djur. Dessa är riktiga pilspetsar, genom att de var fästa vid pilar och sköt med en båge.

En pil som är tippad med en stenfågelpunkt skulle lätt passera rakt igenom en fågel, som lättare jagas med nät.

• Myt nummer 3: De kapade verktygen med de runda ändarna är avsedda för fantastiskt byte snarare än att döda det.

Stenverktyg som kallas trubbiga punkter eller stunners är faktiskt vanliga dartpunkter som har omarbetats så att den spetsiga änden är ett långt horisontellt plan. Åtminstone en kant av planet kan ha varit målinriktigt skärpt. Dessa är utmärkta skrapverktyg för bearbetning av djurhudar eller trä med ett färdigt fästelement. Den rätta termen för denna typ av verktyg är avskrapade skrapor.

Bevis för ombearbetning och återanvändning av äldre stenverktyg var ganska vanligt tidigare - det finns många exempel på lanceolate punkter (långa projektilpunkter hängda på spjut) som omarbetades till dartpunkter för användning med atlatls.

Myter om att göra en pilspets

• Myt nummer 4: Pilspetsar tillverkas genom att värma en sten och sedan droppa vatten på den.

En stenprojektilpunkt görs av en kontinuerlig insats av flisning och flingande sten som kallas flintknäppning. Flintknappers arbetar en rå bit sten i sin form genom att slå den med en annan sten (kallad slagverkflingning) och / eller använda en sten- eller hjortvinkel och ett mjukt tryck (tryckflingning) för att få den slutliga produkten till precis rätt form och storlek.

• Myt nummer 5: Det tar väldigt lång tid att göra en pilpunkt.