Bakterievän eller fiende?

Bakterier finns runt omkring oss och de flesta anser bara att dessa prokaryotiska organismer är sjukdomar som orsakar parasiter. Även om det är sant att vissa bakterier är ansvariga för ett stort antal mänskliga sjukdomar, spelar andra en viktig roll i nödvändiga mänskliga funktioner såsom matsmältning.

Bakterier gör det också möjligt för vissa element som kol, kväve och syre att återföras till atmosfären. Dessa bakterier säkerställer att cykeln för kemiskt utbyte mellan organismer och deras miljö är kontinuerlig. Livet som vi känner skulle inte existera utan bakterier att sönderdela avfall och döda organismer och därmed spela en nyckelroll i energiflödet i miljömässiga livsmedelskedjor.

Är bakterievän eller fiende?

Beslutet om bakterier är vän eller fiende blir svårare när både de positiva och negativa aspekterna av förhållandet mellan människor och bakterier beaktas. Det finns tre typer av symbiotiska förhållanden där människor och bakterier samexisterar. Typerna av symbios kallas kommensalism, ömsesidighet och parasitism.

Symbiotiska relationer

kommensalism är en relation som är gynnsam för bakterierna men inte hjälper eller skadar värden. De flesta kommensala bakterier finns på epitelytor som kommer i kontakt med den yttre miljön. De förekommer vanligtvis på huden såväl som i luftvägarna och mag-tarmkanalen. Kommensala bakterier får näringsämnen och en plats att leva och växa från sin värd. I vissa fall kan kommensalbakterier bli patogena och orsaka sjukdomar, eller de kan ge en värd för värden.

I en gensidig relation, både bakterier och värd gagnar. Till exempel finns det flera typer av bakterier som lever på huden och inuti munnen, näsan, halsen och tarmen hos människor och djur. Dessa bakterier får en plats att leva och utfodra samtidigt som andra skadliga mikrober inte tar hem. Bakterier i matsmältningssystemet hjälper till näringsämnesomsättning, vitaminproduktion och avfallshantering. De hjälper också till värdens immunsystemssvar på patogena bakterier. De flesta av de bakterier som bor i människor är antingen ömsesidiga eller kommensala.

EN parasitiskt förhållande är en där bakterierna gynnas medan värden skadas. Patogena parasiter, som orsakar sjukdom, gör det genom att motstå värdens försvar och växa på värdens bekostnad. Dessa bakterier producerar giftiga ämnen som kallas endotoxiner och exotoxiner, som är ansvariga för symtomen som uppstår vid en sjukdom. Sjukdom-orsakande bakterier är ansvariga för ett antal sjukdomar inklusive hjärnhinneinflammation, lunginflammation, tuberkulos och flera typer av livsmedelsburna sjukdomar.

Bakterier: Hjälpsam eller skadlig?

När alla fakta beaktas är bakterier mer användbara än skadliga. Människor har utnyttjat bakterier för en mängd olika användningsområden. Sådana användningsområden inkluderar framställning av ost och smör, nedbrytning av avfall i avloppsverk och utveckling av antibiotika. Forskare undersöker till och med sätt att lagra data om bakterier. Bakterier är extremt fjädrande och vissa kan leva i de mest extrema miljöer. Bakterier har visat att de kan överleva utan oss, men vi kunde inte leva utan dem.