Baiji

Namn:

Baiji; också känd som Lipoter vexilifer, den kinesiska floden Dolphin och Yangtze River Dolphin

Livsmiljö:

Yangtze River of China

Historisk epok:

Late Miocene-Modern (för 20 miljoner-10 år sedan)

Storlek och vikt:

Upp till åtta meter lång och 500 pund

Diet:

Fisk

Utmärkande egenskaper:

Måttlig storlek; lång nos

Om Baiji

Baiji - även känd som den kinesiska floden Dolphin, Yangtze-floden Dolphin och (mindre ofta) med dess artnamn, Lipoter vexilifer--upptar det olyckliga intervallet mellan ett sjunkande antal observationer och "funktionell utrotning." Denna graciösa, måttliga storlek, delfin med sötvatten en gång ockuperade en tusen mil lång sträcka av Kinas flod Yangtze, men den har inte exakt blommat i modern tid; så länge sedan 300 f.Kr. räknade de tidiga kinesiska naturforskarna bara några tusen exemplar. Om Baiji var dålig då, kan du föreställa dig orsakerna till att den helt försvunnit idag, med över 10 procent av världens befolkning fodrade stränderna (och utnyttjar resurserna) vid Yangtzefloden.

Liksom en patient som dör av en terminal sjukdom gjordes extraordinära ansträngningar för att återuppliva Baiji när människor insåg att det var på väg att utrotas. I slutet av 1970-talet upprättade den kinesiska regeringen reserver längs floden Yangtze för Baiji, men de flesta personer dog kort efter att de flyttats; även i dag upprätthåller myndigheterna inte mindre än fem Baiji-reservat, men det har inte förekommit några bekräftade observationer sedan 2007. Det kan ännu visa sig vara möjligt att återinföra Baiji genom att föda upp fångade individer, ett program som kallas de-utrotning, men det är mer troligt att mycket sista Baiji kommer att dö i fångenskap (som har hänt med många andra nyligen utrotade djur, som passagerarduvan och Quagga).