Humlar, släkt Bombus

Humlar är bekanta insekter i våra trädgårdar och trädgårdar. Fortfarande kan du bli förvånad över hur mycket du inte vet om dessa viktiga pollinerare. Släktnamnet, Bombus, kommer från latin för blomstrande.

Beskrivning

De flesta känner igen de stora, pälsiga bin som besöker trädgårdsblommor som humlor. Färre vet förmodligen att de är sociala bin, med ett kastsystem av drottningen, arbetarna och reproduktiva som samarbetar för att tillgodose koloniens behov.

Humlar sträcker sig i storlek från ungefär en halv tum till en hel tum lång. Mönster i sina band av gult och svart, tillsammans med enstaka röd eller orange, hjälper till att indikera deras art. Humlar av samma art kan dock variera ganska mycket. Entomologer litar på andra funktioner, såsom könsorgan, för att bekräfta en humlas identitet.

Gök humlar, släkte Psithyrus, liknar andra humlor men saknar förmåga att samla pollen. Istället invaderar dessa parasiter Bombus bo och döda drottningen. De Psithyrus bin lägger sedan sina ägg i det uppsamlade pollen i det erövrade boet. Denna grupp ingår ibland som en subgenus till Bombus.

Klassificering

• Kingdom - Animalia
• Filum - Arthropoda
• Klass - Insecta
• Beställ - Hymenoptera
• Familj - Apidae
• Släkte - Bombus

Diet

Humlar lever av pollen och nektar. Dessa effektiva pollinerare foder på både vilda blommor och grödor. Vuxna tikar använder modifierade bakben som är utrustade med korbikula för att bära pollen till deras avkommor. Nektar förvaras i honungmagen eller grödan i matsmältningssystemet. Larver får måltider med uppblåst nektar och pollen tills de valpar.

Livscykel

Som andra bin genomgår humlor en fullständig metamorfos med fyra steg till livscykeln:

• Ägg - Drottningen lägger ägg i en pollenklump. Sedan inkuberar hon eller en arbetarbi ägg i fyra dagar.
• Larva - Larverna lever på pollenförråd, eller på regurgiterade nektar och pollen som tillhandahålls av arbetarbina. Om 10-14 dagar valpar de.
• Pupa - I två veckor förblir valparna i sina silkekokonger. Drottningen inkuberar valparna när hon gjorde sina ägg.
• Vuxen - Vuxna tar sina roller som arbetare, manliga reproduktionsprodukter eller nya drottningar.

Särskilda anpassningar och försvar

Innan du flyger måste en humlas flygmuskler värmas upp till cirka 86 ° F. Eftersom de flesta humlor lever i klimat där svala temperaturer kan uppstå, kan de inte lita på solens omgivande värme för att uppnå detta. Istället ryster humlarna, vibrerar flygmusklerna i hög hastighet men håller vingarna stilla. Den välbekanta surret från humlan kommer inte från själva vingarna, utan från dessa vibrerande muskler.

Humladrottningen måste också generera värme när hon inkuberar sina ägg. Hon skakar muskler i bröstkorgen och överför sedan värmen till buken genom att samla muskler i kroppen. Den uppvärmda buken håller sig i kontakt med de unga som utvecklas när hon sitter i sitt bo.

Kvinnliga humlor är utrustade med stingers och kommer att försvara sig om de hotas. Till skillnad från sina kusiner, honungsbin, humlar kan svida och leva för att berätta om det. Humla sticker saknar kolhydrater, så att hon enkelt kan hämta det från sitt offer för kött och attackera igen om hon väljer.

Livsmiljö

Bra humla livsmiljö ger tillräckligt med blommor för foder, särskilt tidigt på säsongen när drottningen kommer fram och förbereder sitt bo. Ängar, åkrar, parker och trädgårdar erbjuder alla mat och skydd för humlar.

Räckvidd

Medlemmar i släktet Bombus lever mestadels i tempererade områden i världen. Områdekartor visar Bombus spp. i hela Nord- och Sydamerika, Europa, Asien och Arktis. Vissa introducerade arter finns också i Australien och Nya Zeeland.