Definition av möjlighetsstruktur

Uttrycket "möjlighetsstruktur" hänvisar till det faktum att de möjligheter som finns tillgängliga för människor i varje givet samhälle eller institution formas av den sociala organisationen och strukturen hos den enheten. I ett samhälle eller institution finns det vanligtvis vissa möjlighetsstrukturer som betraktas som traditionella och legitima, som att uppnå ekonomisk framgång genom att bedriva utbildning för att få ett bra jobb, eller ägna sig åt en form av konst, hantverk eller prestanda för att tjäna liv på det området. Dessa möjlighetsstrukturer, och otraditionella och olagliga, ger också uppsättningar av regler som man ska följa för att uppnå kulturella förväntningar på framgång. När traditionella och legitima möjlighetsstrukturer inte tillåter framgång, kan människor få framgång via otraditionella och olagliga.

Översikt

Möjlighetsstruktur är ett begrepp och teoretiskt koncept utvecklat av amerikanska sociologer Richard A. Cloward och Lloyd B. Ohlin, och presenteras i deras bok Kriminalitet och möjlighet, publicerades 1960. Deras arbete inspirerades av och byggde på sociologen Robert Mertons avvikelsesteori, och i synnerhet hans strukturella stamteori. Med denna teori föreslog Merton att en person upplever belastning när förhållandena i samhället inte tillåter en att uppnå de mål som samhället socialiserar oss att vilja och arbeta mot. Till exempel är målet för ekonomisk framgång vanligt i det amerikanska samhället, och den kulturella förväntningen är att man skulle arbeta hårt för att bedriva utbildning och sedan arbeta hårt i ett jobb eller en karriär för att uppnå detta. Men med ett underfinansierat offentligt utbildningssystem, höga kostnader för högre utbildning och bördor för studielån och en ekonomi som domineras av tjänstesektorsjobb misslyckas det amerikanska samhället idag att ge majoriteten av befolkningen tillräckliga, legitima medel för att uppnå denna typ av Framgång.

Cloward och Ohlin bygger på denna teori med begreppet möjlighetsstrukturer genom att påpeka att det finns olika vägar till framgång i samhället. Vissa är traditionella och legitima, som utbildning och karriär, men när de misslyckas, kommer en person sannolikt att följa vägar som tillhandahålls av andra typer av möjlighetsstrukturer.

Förhållandena som beskrivs ovan, av otillräcklig utbildning och tillgänglighet till jobb, är element som kan tjäna till att blockera en särskild möjlighetsstruktur för vissa delar av befolkningen, som barn att delta i underfinansierade och segregerade offentliga skolor i fattiga distrikt eller unga vuxna som måste arbeta att stödja sina familjer och därmed inte har tid eller pengar att gå på college. Andra sociala fenomen, som rasism, klassism och sexism, bland andra, kan blockera en struktur för vissa individer, medan de fortfarande gör det möjligt för andra att hitta framgång genom det. Till exempel kan vita elever trivas i ett visst klassrum medan svarta elever inte gör det, eftersom lärare tenderar att underskatta intelligens hos svarta barn och straffa dem hårdare, båda som hindrar deras förmåga att lyckas i klassrummet.

Relevans i samhället

Cloward och Ohlin använder denna teori för att förklara avvikelse genom att föreslå att när traditionella och legitima möjlighetsstrukturer är blockerade, människor ibland förföljer framgång genom andra som betraktas som icke-traditionella och olagliga, som att engagera sig i ett nätverk av små eller stora brottslingar för att tjäna pengar , eller genom att bedriva grå och svarta yrken som sexarbetare eller droghandlare, bland andra.