Domestiseringshistoria för äpplet

Det inhemska äpplet (Malus domestica Borkh och ibland känd som M. pumila) är en av de viktigaste fruktgrödorna som odlas i tempererade regioner världen över, som används för matlagning, äta färsk och ciderproduktion. Det finns 35 arter i släktet Malus, del av familjen Rosaceae som innehåller flera tempererade fruktträd. Äpplen är en av de mest spridda av alla fleråriga grödor och en av de 20 mest produktiva grödorna i världen. Totalt produceras 80,8 miljoner ton äpplen årligen över hela världen.

Äpplets tämlingshistoria börjar i Tien Shan-bergen i Centralasien, för minst 4 000 år sedan, och antagligen närmare 10 000.

Domesticationshistoria

Moderna äpplen dominerades av vilda äpplen, kallade crabapples. Det gamla engelska ordet "krabba" betyder "bitter eller skarpsmakande", och det beskriver säkert dem. Det fanns troligen tre huvudstadier i användningen av äpplen och deras eventuella tämjning, som var vidsträckta åtskilda i tid: ciderproduktion, domesticering och spridning och äppelavel. Crabapplefrö som är troligt från ciderproduktion har hittats på många neolitiska och bronsåldersplatser i hela Eurasien.

Äpplen domestiserades först från crabapplen Malus sieversii Roem någonstans i Tien Shan-bergen i Centralasien (troligen Kazakstan) för 4 000-10 000 år sedan. M. sieversii växer i mellanhöjder mellan 900-1,600 meter över havet (3 000-5 200 fot) och kan variera i tillväxtvan, höjd, fruktkvalitet och fruktstorlek.

Domesticerade egenskaper

Det finns tusentals äppelkultivarer idag med ett brett utbud av fruktstorlekar och smaker. Den lilla, sura crabapplen förvandlades till stora och söta äpplen, eftersom människor valts ut för stora frukter, fast köttstruktur, längre hållbarhet, bättre sjukdomsbeständighet efter skörden och minskade blåmärken under skörd och transport. Smak i äpplen skapas av en balans mellan socker och syror, som båda har ändrats beroende på sort. Det inhemska äpplet har också en relativt lång ungfas (det tar 5-7 år för äpplen att börja producera frukt), och frukten hänger längre på trädet.

Till skillnad från krabppaplar är tamade äpplen självkompatibla, det vill säga att de inte kan befruktas själv, så om du planterar frön från ett äpple liknar det resulterande trädet ofta inte moderträdet. Istället förökas äpplen genom ympning av rotstockar. Användningen av dvärgade äppelträd som rotstockar möjliggör val och spridning av överlägsna genotyper.

Korsning till Europa

Äpplen spriddes utanför centralasien av stäppsamhällets nomader, som reste i husvagnar längs gamla handelsvägar före Silkevägen. Vilda ställen längs vägen skapades genom frögroning i hästtäppt. Enligt flera källor illustrerar en 3 800 år gammal könsformad tablett i Mesopotamia grapevine ympning, och det kan mycket väl vara så att ympningstekniken hjälpte till att sprida äpplen till Europa. Själva surfplattan har ännu inte publicerats.

När handlarna flyttade äpplen utanför centrala Asien, korsades äpplen med lokala crabapples som Malus baccata i Sibirien; M. orientalis i Kaukasus, och M. sylvestris i Europa. Bevis på den västra rörelsen från centrala Asien inkluderar isolerade fläckar av stora söta äpplen i Kaukasusbergen, Afghanistan, Turkiet, Iran och Kursk-regionen i Europeiska Ryssland.

De tidigaste bevisen för M. domestica i Europa kommer från området Sammardenchia-Cueis i nordöstra Italien. Där en frukt från M. domestica återvanns från ett sammanhang daterat mellan 6570-5684 RCYBP (citerat i Rottoli och Pessina nedan). Ett 3000 år gammalt äpple vid Navan Fort i Irland kan också vara ett bevis på import av äppelplantor från centrala Asien.

Söta äppelproduktion-ympning, odling, skörd, lagring och användning av dvärg äppelträd rapporteras i det antika Grekland av 900-talet f. Kr. Romarna lärde sig äpplen från grekerna och sprider sedan den nya frukten i hela sitt imperium.

Modern äppelavel

Det sista steget i äpplestamningen ägde rum först under de senaste hundra åren när äppelavlingen blev populär. Den nuvarande äppelproduktionen över hela världen är begränsad till några dussin prydnads- och ätbara kultivarer, som behandlas med höga halter kemiska insatsvaror: det finns dock många tusentals namngivna inhemska äppelsorter.

Moderna avelsmetoder börjar med den lilla uppsättningen kultivarer och skapar sedan nya sorter genom att välja för en rad kvaliteter: fruktkvalitet (inklusive smak, smak och textur), högre produktivitet, hur bra de håller under vintern, kortare växtsäsonger och synkronitet vid blomning eller fruktmognad, längden på kallt behov och kalltolerans, torktolerans, frukthållfasthet och sjukdomsresistens.

Äpplen har en central position i folklore, kultur och konst i flera myter från många västerländska samhällen (Johnny Appleseed, sagor med häxor och förgiftade äpplen, och naturligtvis berättelser om opålitliga ormar). Till skillnad från många andra grödor släpps och omfamnas nya äppletyper av marknaden - Zestar och Honeycrisp är ett par nya och framgångsrika sorter. Som jämförelse är nya druvkultivarer mycket sällsynta och vanligtvis misslyckas med att få nya marknader.

crabapples

Crabapples är fortfarande viktiga som variationskällor för äppelavel och mat för vilda djur och som häckar i jordbrukslandskap. Det finns fyra existerande crabapple arter i den gamla världen: M. sieversii i Tien Shan-skogarna; M. baccata i Sibirien; M. orientalis i Kaukasus, och M. sylvestris i Europa. Dessa fyra vilda äppelsarter är fördelade över tempererade zoner i Europa, vanligtvis i små lågdensitetslappar. Endast M. sieversii växer i stora skogar. Infödda nordamerikanska crabapples inkluderar M. fusca, M. coronaria, M. angustifolia, och M. ioensis.