Dryopithecus fakta och siffror

Dryopithecus var av de många förhistoriska primaterna av Miocenepoken och var en nära samtida för Pliopithecus. Dessa trädbopar har sitt ursprung i östra Afrika för ungefär 15 miljoner år sedan, och sedan strålade arten ut till Europa och Asien, ungefär som hans hominida ättlingar miljoner år senare (även om Dryopithecus endast var avlägset släkt med moderna människor)..

Snabbfakta om dryopithecus

Namn: Dryopithecus (grekiskt för "ape"); uttalade DRY-oh-pith-ECK-us

Livsmiljö: Skogar i Eurasien och Afrika

Historisk epok: Middle Miocen (för 15-10 miljoner år sedan)

Storlek och vikt: Cirka fyra meter lång och 25 kilo

Diet: Frukt

Utmärkande egenskaper: Måttlig storlek; långa främre armar; schimpansliknande huvud 

Dryopithecus-egenskaper och kost

Medan den mest kända formen av Dryopithecus som kändes idag hade schimpansliknande lemmar och ansiktsdrag, fanns det flera distinkta former av arten som sträckte sig från små till medelstora och till och med stora, gorillastora exemplar..

Dryopithecus saknades i de flesta egenskaper som skiljer människor och nuvarande aperarter. Deras hundtänder var större än hos människor, men de var inte lika utvecklade som i dagens apor. Dessutom var deras lemmar relativt korta och deras skalar visade inte de och omfattande pannryggarna som hittades i deras moderna motsvarigheter.

Med utgångspunkt i deras kroppskonfiguration är det troligt att Dryopithecus växlade mellan att gå på knogarna och springa på bakbenen, särskilt när de jagas av rovdjur. På det hela taget tillbringade Dryopithecus troligen större delen av sin tid högt upp i träd och fanns på frukt (en diet som vi kan dra slutsatsen från deras relativt svaga kindtänder, som skulle ha kunnat hantera tuffare vegetation).

Dryopithecus 'ovanliga plats

Det konstigaste faktumet om Dryopithecus - och det som skapat en hel del förvirring - är att denna gamla primat hittades mest i Västeuropa snarare än i Afrika. Du behöver inte vara zoolog för att veta att Europa inte exakt är känt för dess rikedom av inhemska apor eller apor. I själva verket är den enda befintliga inhemska arten Barbary-makaken, som, efter att ha vandrat från sin vanliga livsmiljö i norra Afrika, begränsas till kusten i södra Spanien, som sådan, endast är europeisk av tändernas hud..

Även långt ifrån bevisat, teoretiserar vissa forskare att det är möjligt att den verkliga degeln av primatutvecklingen under den senare cenozoiska eran var Europa snarare än Afrika, och det var först efter diversifieringen av apor och apor som dessa primater migrerade från Europa för att befolka (eller återbefatta) ) de kontinenter som de oftast förknippas med idag, Afrika, Asien och Sydamerika.

Säger David R. Begun, professor i antropologi vid University of Toronto, "Det finns ingen tvekan om att apor har sitt ursprung i Afrika, eller att vår nyare utveckling hände där. Men under en tid mellan dessa två landmärken svävde aber på randen av utrotning på deras hemkontinent medan de blomstrar i Europa. " Om så är fallet är den europeiska närvaron av Dryopithecus, såväl som många andra förhistoriska aperarter, mycket mer meningsfull.

källor

• Började David. "Viktiga ögonblick i mänsklig evolution hände långt från vårt Afrika-hem." NewScientists. 9 mars 2016
• "Dryopithecus: fossil primat släkte." Encyclopedia Brittanica. 20 juli 1998; reviderad 2007, 2009, 2018