Franchthi grotta vid Medelhavet

Franchthi Cave är en mycket stor grotta med utsikt över det som nu är ett litet inlopp utanför Egeiska havet i det sydöstra Argolid-området i Grekland, nära den moderna staden Koiladha. Grottan är symbolen för varje arkeologs dröm - en plats som hela tiden är upptagen i tusentals år, med underbart bevarande av ben och frön i hela. Franchthi Cave var först ockuperad under den tidiga övre Paleolitiken någon gång för mellan 37 000 och 30 000 år sedan. Den var mänsklig ockupationsplats, ganska mycket konsekvent fram till omkring den sista neolitiska perioden omkring 3000 f.Kr..

Franchthi Cave and the Early Upper Paleolithic

Franchthis insättningar mätte över 11 meter (36 fot) i tjocklek. De äldsta skikten (stratum P-R i två diken) tillhör den övre paleolitiken. En ny reanalys och nya datum på de äldsta tre nivåerna rapporterades i tidskriften antiken i slutet av 2011.

• Stratum R (40-150 cm tjockt), nedre delen är Aurignacian, övre delen Gravettian, 28.000-37.000 cal BP
• Stratum Q (5-9 cm), vulkanisk tephra som representerar aska från Campanian Ignimbrite, Aurignacian litiska material, kanin- och kattben, 33.400-40.300 kal BP-
• Stratum P (1,5-2 meter tjockt), oskiljd litisk industri, dåligt bevarat däggdjursben, 34 000-41 000 kal BP

Campanian Ignimbrite (CI Event) är en vulkanisk tephra som tros ha inträffat från ett utbrott i de flegraiska fälten i Italien som inträffade ~ 39 000-40 000 år före nuvarande (kal BP). Noteras på många Aurignacian-platser över hela Europa, särskilt på Kostenki.

Skal av Dentalium spp, Cyclope neritea och Homolopoma sanguineum återvanns från alla tre UP-nivåer; vissa verkar vara perforerade. Kalibrerade datum på skalet (med hänsyn till den marina effekten) är i ungefär den rätta kronostratigrafiska sekvensen men varierar mellan ca 28.440-43.700 år före nuvarande (kal BP).

Se Douka et al för ytterligare information.

Betydelsen av Franchthi Cave

Det finns många skäl till varför Franchthi Cave är en viktig plats; tre av dem är längden och ockupationsperioden, kvaliteten på bevarande av frö- och benenheterna och det faktum att det grävdes ut i modern tid.

• Längd och ockupationsperiod. Platsen var ockuperad, mer eller mindre kontinuerligt, i cirka 25 000 år, under vilken tid uppfinningen av jordbruk och pastoralism uppstod. Vad det betyder är att förändringar som gjordes av dessa fenomenala språng i mänsklig förståelse kan spåras på ett ställe genom att undersöka skillnader mellan olika lager.
• Konserveringens kvalitet. I de flesta lager som grävdes ut vid Franchthis grotta bevarades rester av djur och växter i form av ben, skal, frö och pollen. Dessa typer av artefakter har gett forskare en mängd information om kost och tämningsförloppet.
• Moderna utgrävningstekniker. Franchthi grotta utgrävdes i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet av universiteten i Indiana och Pennsylvania och American School in Classical Studies i Aten. Dessa forskare uppmärksammade stratigrafiska lager och bevarade mycket av fauna och blommiga material som skulle ha ignorerats eller kastats i tidigare tider.

Franchthi Cave grävdes under ledning av T.W. Jacobsen från Indiana University, mellan 1967 och 1979. Utredningar sedan dess har koncentrerats till de miljoner artefakter som återvunnits under utgrävningarna.

källor

Denna ordlista är en del av About.com-guiden till Upper Paleolithic och Dictionary of Archaeology.

Deith MR och Shackleton JC. 1988. Skalens bidrag till webbplatstolkning: Metoder för skalmaterial från Franchthi Cave. I: Bintlinff JL, Davidson DA och Grant EG, redaktörer. Konceptuella frågor inom miljöarkeologi. Edinburgh, Skottland: Edinburgh University Press. s 49-58.

Douka K, Perles C, Valladas H, Vanhaeren M och Hedges REM. 2011. Franchthi Cave revisited: Aurignacians ålder i sydöstra Europa. antiken 85 (330): 1131-1150.

Jacobsen T. 1981. Franchthi Cave och början på det bosatta bylivet i Grekland. Hesperia 50: 1-16.

Shackleton JC. 1988. Marine blötdjurrester från Franchthi Cave. Utgrävningar vid Franchthi Cave, Grekland. Bloomington: Indiana University Press.

Shackleton JC, och van Andel TH. 1986. Förhistoriska landsmiljöer, tillgång till skaldjur och skaldjursamling i Franchthi, Grekland. Geoarchaeology 1 (2): 127-143.