Hur fungerar färgad snö

Du kanske har hört att snö finns i andra färger förutom vit. Det är sant! Röd snö, grön snö och brun snö är relativt vanliga. Verkligen kan snö förekomma i nästan vilken färg som helst. Här är en titt på några vanliga orsaker till färgad snö.

Vattenmelonsnö eller snöalger

Den vanligaste orsaken till färgad snö är tillväxten av alger. En typ av alger, Chlamydomonas nivalis, förknippas med en röd eller grön snö som kan kallas vattenmelonsnö. Vattenmelonsnö är vanligt i de alpina regionerna världen över, i de polära regionerna eller i höjder mellan 10.000 och 12.000 fot (3.000-3.600 m). Denna snö kan vara grön eller röd och har en söt doft som påminner om en vattenmelon. Den kallblivande algen innehåller fotosyntetisk klorofyll, som är grön, men har också ett sekundärt rött karotenoidpigment, astaxanthin, som skyddar algerna från ultraviolett ljus och absorberar energi för att smälta snö och förse algerna med flytande vatten.

Andra färger av algsnö

Förutom grönt och rött kan alger färgas snöblått, gult eller brunt. Snö som har färgats av alger får sin färg efter att den har fallit.

Röd, orange och brun snö

Medan vattenmelonsnö och annan algesnö faller vit och blir färgade när algerna växer på den, kan du se snö som faller röd, orange eller brun på grund av närvaron av damm, sand eller föroreningar i luften. Ett känt exempel på detta är den orange och gula snön som föll över Sibirien 2007.

Grå och svart snö

Grå eller svart snö kan bero på nederbörd genom sot eller petroleumbaserade föroreningar. Snön kan vara fet och illaluktande. Denna typ av snö tenderar att ses tidigt i snöfallet i ett kraftigt förorenat område eller ett som har upplevt ett nyligen spill eller olycka. Alla kemikalier i luften kan integreras i snö, vilket får den att bli färgad.

Gul snö

Om du ser gul snö, är chansen stor att den orsakas av urin. Andra orsaker till gul snö kan vara utlakning av växtpigment (t.ex. från fallna löv) upp i snön eller tillväxt av gulfärgade alger.

Blå snö

Snö verkar vanligtvis vitt eftersom varje snöflinga har många ljusreflekterande ytor. Snö är dock gjord av vatten. Stora mängder fryst vatten är verkligen ljusblå, så mycket snö, särskilt på en skuggad plats, kommer att visa denna blå färg.