Hur olika kulturgrupper blir mer lika

Assimilering, eller kulturell assimilering, är den process genom vilken olika kulturella grupper blir mer och mer lika. När full assimilering är fullständig finns det ingen särskiljbar skillnad mellan de tidigare olika grupperna.

Assimilering diskuteras ofta i termer av att minoritetsinvandrergrupper kommer att anta majoritetskulturen och därmed bli som dem när det gäller värden, ideologi, beteende och praxis. Denna process kan tvingas eller spontan och kan vara snabb eller gradvis.

Ändå sker inte nödvändigtvis alltid assimilering på detta sätt. Olika grupper kan smälta samman i en ny, homogen kultur. Det här är kärnan i metaforen från smältkruppen, som ofta används för att beskriva USA (huruvida den är korrekt eller inte). Och även om assimilering ofta betraktas som en linjär förändringsprocess över tid, för vissa grupper av ras-, etniska eller religiösa minoriteter, kan processen avbrytas eller blockeras av institutionella barriärer byggda på partiskhet.

Hursomhelst resulterar assimilationsprocessen i att människor blir mer lika. När det fortskrider kommer människor med olika kulturell bakgrund med tiden att i allt högre grad dela samma attityder, värderingar, känslor, intressen, syn och mål.

Teorier om assimilation

Teorier om assimilering inom samhällsvetenskaperna utvecklades av sociologer baserade vid University of Chicago i början av 1900-talet. Chicago, ett industriellt centrum i USA, var en dragning för invandrare från Östeuropa. Flera anmärkningsvärda sociologer uppmärksammade denna befolkning för att studera processen genom vilken de assimilerades i det vanliga samhället, och vilken mängd saker som kan hindra denna process.

Sociologer inklusive William I. Thomas, Florian Znaniecki, Robert E. Park och Ezra Burgess blev pionjärer inom vetenskapligt rigorös etnografisk forskning med invandrar- och rasminoritetspopulationer inom Chicago och dess omgivningar. Ut ur deras arbete framkom tre huvudteoretiska perspektiv på assimilering.

1. Assimilation är en linjär process genom vilken en grupp blir kulturellt liknar en annan med tiden. Med denna teori som en lins kan man se generationsförändringar inom invandrarfamiljer, där invandrergenerationen är kulturellt annorlunda vid ankomst men assimilerar, till viss del, den dominerande kulturen. De första generationens barn till dessa invandrare kommer att växa upp och socialiseras i ett samhälle som skiljer sig från det som föräldrarnas hemland har. Majoritetskulturen kommer att vara deras infödda kultur, även om de fortfarande kan hålla sig till vissa värderingar och praxis för sina föräldrars infödda kultur medan de är hemma och inom deras samhälle om denna gemenskap huvudsakligen består av en homogen invandrargrupp. Andra generationens barnbarn till de ursprungliga invandrarna är mindre benägna att upprätthålla aspekter av deras morföräldrarnas kultur och språk och är troligen kulturellt omöjliga att skilja från majoritetskulturen. Detta är den form av assimilering som kan beskrivas som "amerikanisering" i USA. Det är en teori om hur invandrare "absorberas" i ett "smältpott" -samhälle.
2. Assimilering är en process som kommer att skilja sig utifrån ras, etnicitet och religion. Beroende på dessa variabler kan det vara en smidig, linjär process för vissa, medan för andra kan det hämmas av institutionella och interpersonella vägspärrar som framgår av rasism, främlingsfientlighet, etnocentrism och religiös partiskhet. Till exempel förhindrades praxis av att "omdirigera" bostäder - där rasminoriteter avsiktligt köpt hus i övervägande vita kvarter genom stora delar av det tjugonde århundradet med bostäder och social segregering som hindrade processen för assimilering för målgrupper. Ett annat exempel skulle vara barriärer mot assimilering som religiösa minoriteter möter i USA, liksom sikher och muslimer, som ofta utsätts för religiösa kläder och därmed socialt uteslutna från det vanliga samhället.
3. Assimilering är en process som kommer att skilja sig utifrån minoritetens eller gruppens ekonomiska ställning. När en invandrargrupp är ekonomiskt marginaliserad kommer de sannolikt att bli socialt marginaliserade från det vanliga samhället, vilket är fallet för invandrare som arbetar som dagarbetare eller som jordbruksarbetare. På detta sätt kan låg ekonomisk ställning uppmuntra invandrare att slå sig samman och hålla sig själva, till stor del på grund av ett krav på att dela resurser (som bostäder och mat) för att överleva. I den andra änden av spektrumet kommer medelklass eller rika invandrarpopulationer att ha tillgång till hem, konsumentvaror och tjänster, utbildningsresurser och fritidsaktiviteter som främjar deras assimilering i det vanliga samhället.

Hur assimilering mäts

Socialvetare studerar processen med assimilering genom att undersöka fyra viktiga aspekter av livet bland invandrar- och rasminoritetspopulationer. Dessa inkluderar socioekonomisk status, geografisk spridning, språkuppnåelse och graden av giftermål.

Socioekonomisk status, eller SES, är ett kumulativt mått på ens ställning i samhället baserat på utbildningsnivå, yrke och inkomst. Inom ramen för en studie av assimilering skulle en socialforskare se om SES inom en invandrarfamilj eller befolkning har ökat över tid för att matcha genomsnittet för den infödda befolkningen, eller om den har förblivit densamma eller minskat. En ökning av SES skulle betraktas som ett tecken på framgångsrik assimilering i det amerikanska samhället.

Geografisk spridning, oavsett om en invandrare eller minoritetsgrupp är sammanslagna eller spridd i ett större område, används också som ett mått på assimilering. Clustering skulle signalera en låg nivå av assimilering, som ofta är fallet i kulturellt eller etniskt distinkta enklaver som Chinatowns. Omvänt, en fördelning av en invandrare eller minoritetsbefolkning över en stat eller över hela landet signaliserar en hög grad av assimilering.

Assimilering kan också mätas med språkuppnåelse. När en invandrare anländer till ett nytt land får de inte tala språket i sitt nya hem. Hur mycket de gör eller inte lär sig under de följande månaderna och åren kan ses som ett tecken på låg eller hög assimilering. Samma objektiv kan föras till undersökningen av språk över generationer av invandrare, där den ultimata förlusten av familjens modersmål ses som full assimilering..

Till sist, priser för intermarriage-över raser, etniska och / eller religiösa linjer kan användas som ett mått på assimilering. Liksom med de andra skulle låga nivåer av giftermål föreslå social isolering och läsas som en låg grad av assimilering, medan medelstora till högre nivåer skulle föreslå en stor grad av social och kulturell blandning och därmed hög assimilering..

Oavsett vilket mått på assimilering man undersöker är det viktigt att komma ihåg att det finns kulturförändringar bakom statistiken. När en person eller en grupp assimileras till majoritetskulturen i ett samhälle kommer de att anta kulturella inslag som vad och hur man ska äta, firandet av vissa helgdagar och milstolpar i livet, kläder och hår, och smakar i musik, tv, och nyhetsmedier, bland annat.

Hur assimilation skiljer sig från ackulturation

Ofta används assimilering och ackulturation omväxlande, men de betyder ganska olika saker. Medan assimilering hänvisar till processen för hur olika grupper blir alltmer likna varandra, är ackulturation en process genom vilken en person eller grupp från en kultur kommer att anta praxis och värderingar av en annan kultur, samtidigt som de behåller sin egen distinkta kultur.

Så med ackulturering går inte ens infödda kultur förlorad över tid, som det skulle vara under hela assimilationsprocessen. Istället kan ackulturationsprocessen hänvisa till hur invandrare anpassar sig till kulturen i ett nytt land för att fungera i vardagen, ha ett jobb, få vänner och vara en del av deras lokalsamhälle, samtidigt som de bibehåller värderingar, perspektiv , praxis och ritualer för deras ursprungliga kultur. Acculturation kan också ses på det sättet att folk från majoritetsgruppen anställer kulturella praxis och värderingar för medlemmar i minoritets kulturella grupper i sitt samhälle. Detta kan inkludera upptag av vissa stilar av klänning och hår, typer av livsmedel som man äter, var man shoppar och vilken typ av musik man lyssnar på.