Identifiera ett amerikanskt bokträd

En bok avser vanligtvis träd av släktet Fagus som är uppkallad efter en gud av bokträd som spelats in i keltisk mytologi, särskilt i Gallien och Pyrenéerna.

Fagus är medlem av den större familjen som heter Fagaceae som också inkluderar Castanea kastanjer, Chrysolepis chinkapins och de många och storslagna Quercus ekar. Det finns 10 separata bokarter som är infödda i det tempererade Europa och Nordamerika.

Den amerikanska boken (Fagus grandifolia) är den enda arter av bokträd som är infödda i Nordamerika men en av de vanligaste. Före glacialperioden blomstrade bokträd över större delen av Nordamerika. Den amerikanska boken är nu begränsad till östra USA.

Det långsamt växande bokträdet är ett vanligt lövträd som når sin största storlek i dalarna i Ohio och Mississippi och kan uppnå åldrarna 300 till 400 år. De når vanligtvis höjder från 50 till 80 fot.

Nordamerikas infödda bok finns i öster inom ett område från Cape Breton Island, Nova Scotia och Maine. Räckvidden sträcker sig genom södra Quebec, södra Ontario, norra Michigan, och har en västra norra gräns i östra Wisconsin.

Området vänder sig sedan söderut genom södra Illinois, sydöstra Missouri, nordvästra Arkansas, sydöstra Oklahoma och östra Texas och vänder österut till norra Florida och nordost till sydöstra South Carolina.

En variation finns också i bergen i nordöstra Mexiko.

Identifiering

Amerikansk bok är ett snyggt träd med snäv, slät och hudliknande ljusgrå bark.

Bokträd ses ofta i parker, på campus, på kyrkogårdar och i större landskap, vanligtvis som ett isolerat exemplar.

Bokträdbark har drabbats av carverkniven genom tiderna. Från Virgil till Daniel Boone har män markerat territorium och snitit trädets bark med sina initialer.

Ed Reschke / Getty Images

Bladen på bokträd är alternerande med hela eller glestandade bladmarginaler med raka parallella vener och på korta stjälkar. Blommorna är små och enskilda (monoecious) och honblommorna bärs i par. De manliga blommorna bärs på glödhuvud som hänger från en smal stjälk som produceras på våren strax efter att de nya bladen dyker upp.

Löv och frukt från amerikanskt bokträd. Matthew Ward / Getty Images

Den beechnutfrukten är en liten, skarpt trevinklad mutter, som bärs enskilt eller i par i mjuka spinkskalar som kallas koppar.

Nötterna är ätbara, även om de är bittera med ett högt tannininnehåll, och kallas bokmast som är ätbar och en favoritvildmat. De smala knopparna på kvistar är långa och fjällande och en bra identifieringsmarkör.

Vilande identifiering

Ofta förvirrad med björk, hophornbeam och järnved, har amerikansk bok lång smala skalade knoppar (kontra kort skalade knoppar på björk.)

Barken är grå och slät och har inga kattungar. Det finns ofta rotsugare som omger gamla träd och dessa äldre träd har mänskliga rötter.

Amerikansk bok finns oftast i fuktiga sluttningar, i raviner och på toppen fuktiga hängmattor. Trädet älskar lutande jordar men kommer också att trivas i lera. Det kommer att växa på höjder upp till 3 300 fot och kommer ofta att vara i lundar i en mogen skog.

Bästa tips som används för att identifiera amerikansk bok

• Barken är unikt grå och mycket slät.
• Bladen är mörkgröna med äggformade till elliptiska med en spetsig spets.
• Sidobladens vener från midribben är alltid parallella med varandra.
• Var och en av dessa vener har en distinkt punkt.

Andra nordamerikanska lövträ

• ash: Genus Fraxinus
•  Basswood: Genus Tilia
•  björk: Genus Betula
•  svart körsbär: släkte Prunus
•  svart valnöt / butternut: släkte Juglans
•  cottonwood: Genus Populus
•  alm: släkt Ulmus
•  Hackberry: Genus Celtis
•  hickory: Genus Carya
•  Holly: Genus IIex
•  gräshoppa: släkte Robinia och Gleditsia
•  magnolia: Genus Magnolia
•  lönn: Genus Acer
•  ek: Genus Quercus
•  poplar: Genus Populus
•  röd eld: släkt alnus
•  royal paulownia: släkte Paulownia
•  sassafras: Genus Sassafras
•  sweetgum: Genus Liquidambar
•  sykomor: Genus Platanus
•  tupelo: Släkt Nyssa
•  pil: släkte Salix
•  gul poppel: släkte Liriodendron