Ix Chel - Mayan gudinna (n) av månen, fertilitet och död

Ix Chel (ibland stavad Ixchel) är, enligt långvarig arkeologisk tradition, Maya-mångudinnan, en av de viktigaste och antika Maya-gudarna, kopplad till fertilitet och förplantning. Hennes namn Ix Chel har översatts som "Lady Rainbow" eller som "She of the Pale Face", en hänvisning till månens yta.

Snabbfakta: Ix Chel

• Känd för: Månens gudinna, fruktbarhet, fysisk kärlek, vävning.
• Religion: Klassisk och sen post Klassisk period Maya. 
• Också känd som: Lady Rainbow, She of the Pale Face, Goddess I och Goddess O. 
• Utseende: Två aspekter: en ung, sensuell kvinna och en gammal crone. 
• helgedomar: Cozumel och Isla Mujeres, Mexiko.
• framträdanden: Madrid och Dresden kodxer.

Enligt spanska kolonialregister trodde Maya att mångudinnan vandrade mot himlen, och när hon inte var på himlen sades hon att leva i cenoterna (naturliga sjunker fyllda med vatten). När den avtagande månen dök upp igen i öster, gjorde människor pilgrimsfärdar till Ix Chel-helgedomen på Cozumel.

I den traditionella pantheonet av Maya gudar och gudinnor har Ix Chel två aspekter, det av en ung sensuell kvinna och en åldrig crone. Emellertid byggdes det panteonet av arkeologer och historiker baserat på en mängd olika källor, inklusive ikonografi, muntlig historia och historiska register. Under årtionden av forskning har mayanister ofta diskuterat om de felaktigt har kombinerat två kvinnliga gudar (gudinna I och gudinna O) till en mångudinna.

Gudinna jag

Den främsta aspekten av gudinnan I är som ungdomlig hustru, vacker och rent sexig, och hon är ibland förknippad med referenser till månmånen och kaniner, en pan-mesoamerikansk hänvisning till månen. (Faktum är att många kulturer ser en kanin i månens ansikte, men det är en annan historia). Hon uppträder ofta med en näbbliknande hängsmatt som sticker ut från överläppen.

Gudinnan I är känd som Ixik Kab ("Lady Earth") eller Ixik Uh ("Lady Moon") i Maya-böckerna kända som Madrid- och Dresden-kodorna, och i Madrid-kodxen framträder hon som både en ung och åldrad version. Gudinna jag ordnar över äktenskap, mänsklig fertilitet och fysisk kärlek. Hennes andra namn inkluderar Ix Kanab ("Child of Lady of the Seas") och Ix Tan Dz'onot ("Child of She in the Middle of the Cenote").

Ixik Kab förknippas med vävning under den postklassiska perioden, och den åldriga formen av Ixik Kab visas ofta vävning och / eller bär ett par hornliknande element på hennes huvud som troligen representerar spindlar.

Gudinna O

Gudinnan O, å andra sidan, är en kraftfull åldrig kvinna som inte bara identifieras med födelse och skapelse utan med död och världsförstörelse. Om det här är olika gudinnor och inte aspekter av samma gudinna, är gudinnan O troligtvis Ix Chel för de etnografiska rapporterna. Gudinnan O är gift med Itzamna och är således en av de två "skapargudarna" av Maya-ursprungsmyter.

Goddess O har en mängd fonetiska namn inklusive Chac Chel ("Red Rainbow" eller "Great End"). Gudinna O är avbildad med en röd kropp, och ibland med kattaspekter som jaguarklo och fångar; ibland bär hon en kjol märkt med korsade ben och andra dödsymboler. Hon är nära identifierad med Maya regnguden Chaac (gud B) och ses ofta illustrerad med hällvatten eller översvämningsbilder.

Det faktum att gudinnan O: s namn betyder både regnbågar och förstörelse kan komma som en överraskning, men till skillnad från i vårt västerländska samhälle är regnbågar inte goda tecken för Maya men är dåliga, "demonens anda" som uppstår från torra brunnar. Chac Chel är associerad med vävning, tygproduktion och spindlar; med vatten, härdning, spådom och förstörelse; och med att skapa barn och förlossning.

Fyra gudinnor?

Mångodinnan i Maya-mytologin kan faktiskt ha många fler aspekter. De tidigaste spanska resenärerna i början av 1500-talet insåg att det fanns en blomstrande religiös praxis bland Maya som ägnas åt 'aixchel' eller 'yschel'. De lokala männen förnekade att de visste meningen med gudinnan; men hon var en gudom bland grupperna Chontal, Manche Chol, Yucatec och Pocomchi under den tidiga kolonialperioden.

Ix Chel var en av fyra närbesläktade gudinnor som dyrkades på öarna Cozumel och Isla de Mujeres: Ix Chel, Ix Chebal Yax, Ix Hunie och Ix Hunieta. Maya kvinnor gjorde pilgrimsfärd till sina tempel på ön Cozumel och placerade hennes avgudar under deras sängar och bad om hjälp.

Oracle of Ix Chel

Enligt flera historiska uppgifter fanns under den spanska kolonialperioden en livstorlek keramisk staty känd som Oracle of Ix Chel på Cozumel Island. Orakelet vid Cozumel sägs ha konsulterats under grundandet av nya bosättningar och i krigstider.

Pilgrimer sades ha följt sacbe (de beredda Maya-vägarna) från så långt bort som Tabasco, Xicalango, Champoton och Campeche för att vörda gudinnan. Mayans pilgrimsfärd passerade Yucatan från väster till öster och speglade månens väg genom himlen. Koloniala ordböcker rapporterar att pilgrimerna var kända som hula och prästerna var Aj K'in. Aj K'in ställde pilgrimsfrågor till statyn och, i utbyte mot offer för copal rökelse, frukt och fågel- och hundoffer, rapporterade svaren i orakelets röst.

Francisco de Lopez de Gomara (Hernan Cortes 'kapellan) beskrev helgedomen på ön Cozumel som ett fyrkantigt torn, bredt vid basen och steg runt. Den övre halvan var upprätt och överst var en nisch med halmtak och fyra öppningar eller fönster. Inuti detta utrymme var en stor, ihålig, ugn eldad leravbildning fäst vid väggen med kalkputs: detta var bilden av mångudinnan Ix Chel.